Несколько долгих мгновений они напряженно смотрели друг на друга. Из тупика их вывел самый тихий из них.
– Почему мы здесь? – язвительно переспросил доктор Ло Хэн и ткнул пальцем в Грея. – Расскажите нам… покажите нам… что вам известно, что вы узнали, что вы подозреваете.
Сюэ кивнул и сложил на груди руки. Но Хэн не закончил. Его палец метнулся к майору.
– А вы, Сюэ, расскажите остальным про наших подводников, про низкочастотный импульс, про образцы лунного грунта и странные кристаллы.
Лицо Сюэ потемнело. Он был одновременно потрясен и разгневан.
– Или давайте, пристрелите меня, – заявил Хэн, устало пожимая плечами. – Мне все равно. Время уходит, а вы двое продолжаете играть в свои игры. Продолжайте в том же духе, и все мы умрем.
Похоже, капитан Вэнь был готов принять предложение и пристрелить ученого. Его пистолет метнулся к Хэну, но Сюэ отвел его в сторону.
– Доктор Ло не ошибается, – глубоко вздохнув, признался он. – Давайте сотрудничать более открыто. Чтобы, как вы сказали ранее, спасти мир.
Сюэ протянул через мраморную столешницу руку. Грей посмотрел на нее, затем кивнул и протянул свою.
– У меня есть невероятная, безумная история, и я хочу ею поделиться, – произнес он.
Впервые Сюэ улыбнулся:
– Думаю, моя история победит.
Спустя полчаса Грей смотрел на два электронных планшета, лежавших на мраморной столешнице. Каждая сторона положила свой – совсем как игроки в покер, решившие открыть свои карты. Пирс показал Сюэ оцифрованную версию страниц и даже позволил бегло прочесть их и посмотреть рисунки. Он также поделился тем, что знал и что подозревал. Тем не менее в качестве меры предосторожности он оставил оригиналы страниц у Гуань-инь и боевиков триады.
Со своей стороны, Сюэ закрыл стальной ящик и для сохранности вручил его доктору Ло.
«Пусть мы раскрыли друг другу свои карты, но пока не готовы ими обменяться».
На своем планшете Сюэ поделился фотографиями орторомбических кристаллов и окаменевших тел, а также нечеткими снимками того, что могло быть частями погребенного в мантии Земли планетоида. Он даже показал жуткое видео, где черный череп раскалывался и из него выпрыгивала дергающаяся масса с усиками.
Грей сглотнул. Затем постарался связать эти две истории воедино.
– Одну секундочку, дайте мне разложить это по полочкам в голове… Еще в две тысячи двадцатом году китайский лунный посадочный модуль пробурил то, что могло быть погребенной кристаллической жилой Тейи, древнего планетоида, который врезался в первозданную Землю и образовал Луну. Когда это произошло, локаторы уловили низкочастотный импульс, исходящий от обломка того же планетоида, погребенного под впадиной Тонга.
Сюэ кивком подтвердил его слова:
– Похоже, то, что мы делали на Луне, ощущалось осколками на Земле. Хотя с Луны не было обнаружено никакого исходящего сигнала, это может быть нечто не известное нашим специалистам. Тахион. Гравитационные волны. Возможно, обе части все еще связаны между собой некими квантовыми нитями, поэтому одна сразу знает, что происходит с другой.
– Но это событие, сигнал в двадцатом году, не привело к тектонической катастрофе, подобной той, какую мы переживаем сейчас. Он лишь повредил посадочный модуль и вывел из строя его бур. Может показаться, что «Чанъэ-5» был атакован специально. Например, чтобы не допустить дальнейшее бурение этой жилы.
– Возможно, – признал Сюэ.
– Затем две недели назад одна из ваших подлодок отправилась исследовать источник сигнала. Как только она оказалась в этом районе, ваши военные отправили соответствующий низкочастотный импульс.
– И причем очень сильный.
– Что вызвало землетрясение. И неким образом повредило подводную лодку настолько, что она погрузилась в желоб. Теперь нестабильность неуклонно усиливается, угрожая всему миру.
Явно задетый его словами, Сюэ опустил голову. Грей покачал головой.
– В этом нет вашей вины. Никто не мог предсказать, что за этим последует. Но вместе у нас больше шансов найти способ остановить это.
Сюэ кивнул и поднял голову.
Грей продолжил:
– Стэмфорд Раффлз и доктор Кроуфорд, должно быть, пережили нечто подобное во время извержения вулкана Тамбора. Биоминерализованные тела, опасное море, усиливающиеся землетрясения и извержения вулканов… Но они узнали некий секрет, нечто связанное со знаниями и историей аборигенов.
Рисунок Мэттью с изображением Радужного Змея все еще светился на экране электронного планшета.
Грей вызвал в воображении «ревущего быка», вспомнил слова Кадира про звук, который тот издавал.
Сюэ громко вздохнул, чем вновь привлек его внимание.
– Но как мы можем быть уверены, что Стэмфорд обнаружил что-то важное?
– Мы не можем, но одна часть этой истории заставляет меня поверить, что он мог.
– Какая?
