– Да, действительно, – сказал Монк, сделав окончательный выбор.
На экране «Даянси» светился сплошным малиновым цветом. «Титан-Икс» потемнел до цвета индиго. Рой ос покинул яхту и устремился к вертолетной площадке. Под водой в том направлении неуклюже двинулись подводные морские беспилотники. Поверхность воды на максимальной скорости бороздила дюжина аппаратов меньшего размера.
Монк отошел от консоли и выглянул в окно.
«Даянси» хранил молчание, не подозревая о надвигающейся опасности. В последний момент оттуда завыла сирена, эхом разносясь по воде. Но было слишком поздно. Из воды вырвались длинные силуэты. Широко раскрылись крылья, из хвостов вырвалось пламя. Торпеды превратились в бортовые ракеты.
При виде этого зрелища Монк замер. Он слышал, что китайцы разрабатывают дроны в форме торпеды, способные на такой подвиг. Их прозвали «летающими драконами». Эти монстры врезались в корпус «Даянси», ударив почти одновременно по всему его борту. Взметнулись языки пламени, сопровождаемые громоподобными взрывами.
Над головой носились беспилотники, с убийственной точностью обстреливая ракетами палубу. Вертолеты и самолеты взрывались, высоко взлетая и падая в воду. Меньшего размера летательные аппараты проносились ниже, в завесе дыма стреляя по разбегавшимся солдатам.
Еще больше «летающих драконов» описали круг и атаковали дальний борт корабля.
«Даянси» открыл ответный огонь. Палубные пушки пронзили небо ярким пунктиром трассирующего огня. Некоторые выстрелы сумели поразить цель. Битва набирала обороты. Но боевой искусственный интеллект десантного катера был подготовлен и делал свое дело.
Внимание Монка привлек громкий взрыв. С открытой палубы на замену потерянным беспилотникам были запущены еще четыре. Еще больше торпед устремились в море, готовые поразить цель.
Но затем движение ближе к «Титану-Икс» отвлекло внимание Монка от перестрелки. Из воды в четверти мили от него поднялась огромная боевая рубка, направившаяся в сторону станции. Китайская подводная лодка. Не взятая никем на прицел, она все еще могла свободно бороздить воды. Должно быть, она прибыла выяснить причину нападения.
Монк взглянул на систему наведения. Он не осмелился прекратить атаку на «Даянси». Огромный корабль по-прежнему представлял большую угрозу.
Кроме того, он не был уверен, можно ли вообще выбрать одновременно две цели. И даже если можно, он понятия не имел, как это делается, а времени учиться не было.
Его слуха достиг гул воды. От носовой части охотника-убийцы к нему устремилась струя воды. Очевидно, капитан лодки выяснил источник этого предательства.
Монк резко свернул к двери. Он знал, что такие подлодки несут торпеды Yu-4, способные развивать скорость до пятидесяти миль в час. И бежал, рассчитывая в уме расстояние и скорость.
«У меня менее десяти секунд».
Добежав до открытой палубы, он пришел к иному выводу.
«Мне ни за что не выбраться вовремя».
Когда началась перестрелка, Грей схватил Нумери и откатил его в сторону. У него на глазах на другом конце палубы Гуань-инь полетела за борт. Чжуан нырнул за ней. Будучи не в состоянии добраться до них, Грей сделал все, что мог: откатил директора музея на палубу и прикрыл его своим телом. Затем, выхватив «ЗИГ-Зауэр», выпустил пулю в коленную чашечку боевика из отряда «Сокол». Тот вскрикнул и упал. Грей выстрелил ему в лицо.
Воцарился хаос: обе стороны открыли огонь. Пули летели во все стороны. Падали тела. Капитан Вэнь схватил Сюэ, своего начальника, и затащил его в рулевую рубку. Ее окна и надстройка были пуленепробиваемыми.
Другой солдат втолкнул туда же Хэна. Дверь за ними захлопнулась. Бедро Грея пронзило горячее жало – в него впилась пуля. Другая просвистела мимо уха и разбила стекловолокно позади него. Пирс перекатился и, выстрелив в ответ, свалил еще одного коммандос.
Он не поднимал головы. Перекрестный огонь продолжался еще примерно десять секунд, а потом все было кончено. Выжившие сгрудились в испуганных позах. Быстрый взгляд показал, что пятеро «соколов» убиты. Один все еще стонал, но для него главным сейчас было не отстреливаться, а выжить. Остальные китайцы укрылись внутри рулевой рубки.
На корме Сейхан присела плечом к плечу с Юном, отчасти прикрытые стальной скамьей. В другом месте на палубе истекли кровью три боевика триады.
– Давай сюда, быстро! – крикнула Грею Сейхан.
Он со стоном оттолкнулся, его левая нога горела огнем. Хромая, потащил за собой Кадира Нумери. Директор, похоже, был контужен и плохо понимал, что происходит. Одно его ухо было разорвано и кровоточило.
Затем позади него раздались резкие пистолетные выстрелы. Еще одна пуля задела плечо, толкнув его на шаг вперед. Нумери вскрикнул и упал на колено.
Впереди Сейхан низко нырнула и, заскользив на плече, открыла ответный огонь по боевику, стрелявшему из окна рулевой рубки. Последовал приглушенный крик. Упал еще один «сокол».
