Отец Лаврентий, завидев над головой парящий дельтаплан, зло сплюнул и трижды, перекрестился:
— Свят, свят, свят, спаси сохрани от ереси латинской.
Свято-Духов монастырь располагался на высоком берегу Зуши и служкам, чтобы попасть в княжий городок, требовалось добраться либо до Новосильского торга, либо до Ивани, точнее до испытательного аэродрома, куда подходила ближайшая к обители ветка узкоколейки. Хотя путь в оба конца был одинаков, святой отец раз за разом выбирал второй вариант. Ещё весной они доложили митрополиту, что князь еретик под стенами монастыря устроил языческие гульбища и пускает птиц воздушных и змиев, а также цепляет к ним отроков, поднимая тех в небеси, куда выше колокольни. Однако сие оказалось лишь началом. Святая братия в лето какого только непотребства не увидела. Шары из ткани диаволским огнём поднимаемые, птах из древа больших и малых, шутихи огненные пугающие люд громким рёвом. Раз за разом князь и его холопы лезли на небеса. Сколько раз он пытался убедить Мстислава, объясняя князю азбучную истину, что удел человека жить на земле аки червь. Что в небесный мир он, его бессмертная душа, может попасть только после смерти — и то, ежели будет угодно богу. А коли людин по волей своей осмеливается противится сему и поднимается в воздух аки птаха, сие есм святотатство, ибо хочет он самовольно попасть в рай, где живут токмо бог, святые и ангелы.
Князь поначалу тыкал в нос Священное Писание, спрашивал, где мол написано, что полёты запрещены. Опосля, обозвав ретроградом, еродром свой оградил и запретил пускать в град служителей церкви. Митрополит, коему настоятель отписал о творящихся непотребствах отреагировал жёстко, прислав наказ: «Крылья бумажны и птах из древа сжигать! Людин не птаха, крыльев не имать. Аще же кто приставит себе крылья деревянны, тот супротив естества людского творит. Полёты не божье дело, а от нечистой силы исходят. За сие силою от церквы отлучать и предавать анафеме, а коли холопы не угомонятся, опосля божественныя литургии огнем жечь!»
Мы бы с радостью, но кто же нам даст? Князь в гневе великом ответил. Ежели прознает, что мы кого из его людей сожгли, в ответ спалит монастырь со всеми служками и вообще мол, Феогност прав такие указы издавать не имеет, сие может лишь Вселенский Собор. А чего ешо от него ждать то? Ужо он то ведает откуда ветер дует. Князь и есм главный еретик, что прочих на непотребства подвигает. Ох беда-беда.
Несмотря на показное поругание техники, отец Лаврентий пользовался самоходными повозками, считая их меньшими из зол. Служебный состав быстро доставил священика в Лещиново. За стены ему хода не было, но поселение уже давно вылезло из детских штанишек. Напротив острожка, на другом берегу Неручи раскинулся огромный кирпично-черепичный завод, на юг, вдоль старой двухпутки вытянулись линейные городки. С одной стороны этой дороги строились новые цеха, напротив же, строились линии богатых домов. Лаврентий был один из немногих в братии, кого ещё пускали на территорию «большого города», чем активно и пользовался. Дело то подневольное. Митрополит наказал следить за городками князя настоятеля, а тот перекинул работу на Лаврентия. От прихожан на исповеди то и дело поступили сведения о большой стройке, вот он и приехал проведать или, правильнее, разведать?
Искомое обнаружилось рядом с высоководным мостом, там, где в другой реальности стоял памятник, посвящённый 50-летию со дня полёта Гагарина в космос.
Поле приличных размеров здесь огораживал плетень, сквозь который было отлично видно глубокую, круглую яму чем-то напоминавшую котёл. Бесовские машины копали ту с осени, но Лаврентий не придавал сему значения, сколько таких ям он уже тута повидал? Однако сейчас добавилась новая деталь. Яму докопали до известкового основания, подготовили площадку и застелили «котёл» несколькими слоями асбестового картона, пропитанного смолой. Работы велись допоздна и подсвечивались отчего в воображении священника днём яма напоминала чёрный провал, а ночью ад, где черти прожаривали грешников. В котлован вела железная дорога по коей из ценхов везли бетонные блоки, скручиваемые меж собой болтами, а блоки сии краны ставили кольцом, заливая промежутки свежим бетоном.
