Старый господин принялся ворчать что-то под нос.
— Не волнуйтесь, — уговаривал хакер, — мы загрузим в блок любой конструкт, какой пожелаете. Дворец, тропический остров, гарем с сотней жён — что угодно. О безопасности вы наверняка позаботитесь сами, поскольку будете контролировать всю машину целиком. Никто не сможет вас взять и стереть.
— Само собой, — буркнул демон, — всё, что мне нужно, я возьму с собой. Учти — во мне шесть сотен гигабайт. Плюс ещё сотня на конструкты.
— Прекрасно! — обрадовался Робинс. — Значит, целая сотня будет свободна. Сейчас включу запись…
— Учтите, — напомнил демон, — сперва вы должны внести, так сказать, предоплату, потому как в противном случае наши переговоры не имеют никакого значения. Не я придумал эти правила, не мне их нарушать.
— Насчёт этого можете не волноваться, — усмехнулся Сильвер, — у нас всё готово. Мы не дилетанты, как вы могли убедиться.
— Не только мог, но и убедился, — демон поморщился. — Давайте поскорее с этим покончим. Где эти бедолаги?
— Извините, — вмешался Робинс, — но о предоплате не может быть и речи. Вы получите
Пожилой человек рассмеялся:
— Да, вы не дилетанты. Заклинателей двое, поэтому и душ должно быть, как минимум, две.
— Нам это известно, — кивнул тёмный эльф. — Они уже ждут.
— Тогда торопитесь. Страшно хочется есть.
— Одну секунду… — Робинс выждал целых пять. — Готово. Запись.
00:02:56.
Услышав команду, демон преобразился. Седовласый господин оказался во власти чудовищных метаморфоз — Сильвер с удивлением смотрел фильм о монстрах, снятый исключительно за счёт компьютерной графики.
Мощь набухала, распирала матрицу. Человеческие конечности удлинялись, покрывались канатами мышц. Из груди выросла вторая пара передних лап, а за спиной развернулись чёрные крылья. Пиджак разлетелся лоскутами. Демон разинул пасть, из красной глотки вырвался дикий, нечеловеческий вопль.
Сильверу стало не по себе. Никогда прежде ему не доводилось сталкиваться со сверхъестественными существами, природу которых составляла не органическая плоть, а неукротимая магия. Защитное заклинание образовывало прочный купол, однако тёмный эльф чувствовал настоятельное желание убраться отсюда как можно скорее.
Что, если демон в этот самый момент продолжал невидимую деятельность, червём подтачивая защиту?.. Робинс утверждал, что для абсолютного вируса нет неразрешимых проблем.
Киллер понял, что его решение лично проследить за переговорами, возможно, было не столь уж мудрым. Всё зависит от того, удастся ли ему живым покинуть киберспейс.
— Говори, — рявкнул демон. — Я готов согласиться с любыми условиями, которые сочту приемлемыми. Все прочие подлежат обсуждению.
Голос тёмного духа походил на опасную бритву — тупую, всю в зазубринах. Ещё он напомнил Сильверу те хрипящие звуки, которые издаёт престарелый тролль, приведённый в бешенство очередным приступом жуткой ангины. Все слова тем не менее были вполне разборчивы. Синтезатор голоса, по-видимому, был настроен на режим «неописуемого ужаса».
