Бывший декан Слизерина многократно видел Книгу Доступа и хорошо представлял себе, что после усиления позиций Дамблдора и обретения Хогвартсом независимости от министерства магии придётся организовывать конкурс на поступление в школу, и даже после расширения квоты с сорока до пятидесяти ребятишек останутся желающие пристроить туда своё чадо. Зная о манере преподавать у своего сменщика, Гораций был уверен, что его старый друг согласиться отдать младшие курсы на откуп нового преподавателя, которого наймёт со второго триместра и который для полной ставки возьмётся курировать школьный Клуб зельеварения. Знакомые хлопоты в знакомой обстановке среди знакомых лиц — поначалу будет крайне трудно постоянно удерживать личностную маску, зато потом сживётся и сроднится.
Весь этот слизеринский план висел на волоске Снейпа, осуществляющего косметологические операции. Невольная шпионка выяснила главное — омоложение по методике Снейпа возможно за те же десять тысяч галлеонов, какие берёт детская компания. Гораций для Северуса измыслил правдивую сказку из достоверной выглядящей смеси правды и лжи: они с Вильгельминой давно сошлись, но не афишировали свои отношения; изобретение общедоступного метода омоложения и нашедшийся бастард подтолкнули к идее выдать себя за них, оставшись в любимой Англии, а молодожёны воспользуются косметологическими зельями и навсегда покинут Англию с крупной суммой откупных в кармане. Для общества же он выдумал драматичную и резонансную катастрофу — взрыв шин грузовика и раздавливание всмятку от падения бетонного блока прямо у порога «Дырявого котла», всего капли зелья жидкой удачи достаточно для того, чтобы жертвами этой спланированной акции стали только двое магов, вышедших в Мир Простецов для покупки эфирных масел и грампластинок. Раздавленные флакончики с зельями боевого набора породят «спецэффекты», а снесённый грузовиком пожарный гидрант смоет улики в ливневую канализацию, так что останутся только вещи да лабораторно выращенные и повреждённые зельями кости для идентификации погибших. Черепно-мозговая травма водителя отшибёт ему память.
Страх плохой советчик. Слагхорн понимал это и пристрастился к умострительной клубнике от Уизли, сперва убедившись в её свойствах и безвредности. Открытая конфронтация — это не про Горация. Что ещё делать старику на пенсии да в бегах?
За декабрь Слагхорн успел побегать за Пинто, разыскивающим своего отца, пока не дошёл до самого Дамблдора, отправившего Патронуса. Гораций как по нотам разыграл всю сцену встречи с Рамоном, посетил больницу Св. Мунго для установления отцовства и посетил министерство магии для соблюдения всех юридических норм и правил, необходимых для признания бастарда своим сыном и законным наследником с двойной фамилией. Тем самым кукла оказалась введена в английское общество, даже в «Ежедневном пророке» выходила статья.
Следующий акт пьесы — следование примеру Слагхорна со стороны Граббли-Планк, которой бывший декан Слизерина каждодневно лично тайно преподавал «Окклюменцию» и после чар Гоморфус сексуально ублажал, заодно подбирая идеальные формы. Вильгельмина повторила путь из больницы Св. Мунго в министерство магии, а потом дала короткое интервью корреспонденту из «Пророка» о том, что раскрыть тёмную семейную тайну её вдохновил пример Слагхорна. Историю целиком придумал слизеринец, хотя она порочила память Патрика Граббли-Планк, который на каникулах после пятого курса во время поездки в Бразилию якобы нагулял ребёнка. Младенца привезли в Англию и тайно содержали, но письмо из Хогвартса девочке не пришло, в итоге полукровка из приюта перешла под присмотр заграничной гувернантки, получила домашнее обучение и стала гастарбайтером, набравшись в разных странах знаний и опыта магозоолога и магогерболога, как иногда учила «секретная бабушка».
Как оно часто бывает, молодые люди встретились, приглянулись друг другу с первого взгляда и через неделю бурного романа, на следующий день после Рождества, отметили свадьбу в чайной Розы Ли на Косой аллее, где запомнились пусканием многоцветных искр Селебритимиллиус вслед за своими старшими родственниками. Слезливая сказка разбавила новости «Пророка».
