За этим занятием меня и застал Дамиан. Он протянул руку, мои пальцы оказались в его ладони, а под ногами появилась дорожка пути.
Миг – и нас выбросило посреди освещенного солнцем болота.
Веселенькие кочки, оконца воды, поблескивающие между куртинами травы, толстые лягушки, столбы мошкары. И едва заметные тропки твердой земли, разбегающиеся во все стороны от островка, на котором мы стояли.
Дамиан отпустил мои пальцы, вгляделся в голубое небо. Довольно кивнул: в вышине парил черный дракон. Посмотрел на меня и усмехнулся:
– Прежде чем начинать, проверим твои знания.
– О, так у нас экзамен! – прищурилась я.
Перестать злиться за ускоряющий заклинание поцелуй никак не получалось.
Это было так странно… С чего вдруг у меня случился приступ злопамятности?
– Небольшой срез знаний, – согласно кивнул Дамиан.
Прислонился к кривой березке и жестом предложил мне сесть на ствол второй, сначала изогнутой вдоль земли, а потом будто вспомнившей, что деревьям полагается расти вверх.
Устроившись на импровизированной скамейке, я приготовилась к самому странному экзамену в своей жизни.
– В чем разница между магом и ведьмой? – тут же последовал вопрос.
– У мага сила одной стихии, и ее всегда много. У ведьмы сила всех стихий, но ее мало, – выложила я, чувствуя себя двоечницей под внимательным взглядом темных глаз.
Дамиан кивнул:
– Что с ловцами? Чем отличаются от них некроманты, чья стихия тоже хаос?
– Тем, что у ловца есть и другие стихии, а у некроманта только одна – хаос. Его сила врожденная, она не может вырасти или стать меньше. Сколько досталось по наследству, столько и есть. Вся она направлена только на мертвых. Кроме некромантии, он ничего не может. А ловец не унаследовал магию хаоса, он заключил с ним сделку… отдал душу. И получил всю силу хаоса, поэтому может не только управлять мертвыми, но и разрушать. Ловец видит все заклинания. Говорят, что сила ловцов может меняться, что они могут становиться сильнее…
В последнем я была не очень уверена.
Но один конкретный ловец согласно кивнул.
– Хорошо. В чем особенность силы ведьмы? – прищурился он.
Я удивленно моргнула: какая еще особенность?
– Ведьма может использовать все стихии, но сил мало, – повторила я. – Поэтому она может работать с чем-то простым. Вроде зелий, заклинаний, шепотков. Создавать амулеты, не требующие больших затрат магии. Заклинания видит далеко не все, а только те, на которые хватит сил…
Дамиан согласно кивал, но явно ждал чего-то еще. Только чего?
– Может использовать магию своего фамильяра, если он согласен, – вздохнула я и покосилась на трясину вокруг островка.
Дамиан показал на меня пальцем:
– Вот. Как это работает?
– Просто. – Я пожала плечами, отмахнулась от лезущей в рот мошкары. – Ведьма настраивается на фамильяра и… чувствует его магию… А дальше – как обычно: или направляет эту магию на что-то, или создает заклинание. Зависит от того, что она хочет сделать.
В теории просто. Как будет на практике, я не знала.
– Как способность ведьмы управлять магией фамильяра связана с управлением ее собственными силами? – Дамиан, в отличие от меня, от комаров не отмахивался.
Насекомые будто боялись его кусать. Видимо, опасались отравиться.
– Никак. Хотя Макс сказала, что наш поход над норами должен был помочь с моей магией… – добавила я задумчиво.
«Так и есть. До войны с сумеречниками обучение ведьм начинали с управления магией фамильяра. К собственным силам приступали после первых успехов», – решил просветить меня Рэйнар.
– Макс права, есть такой метод. Не самый распространенный, но нам может помочь. – Дамиан отлип от березы.
«А он тот еще дипломат! – фыркнул дракон. – Нет бы прямо сказать: милая, ваши ведьмы и колдуны пытались скинуть наших магов. Наши отбились. И сделали все, чтобы ваши впредь оставались недоучками. Поэтому ты не знаешь, что лучше всего начинать учиться с управления магией фамильяра. Все остальное долго: быстрые методики обучения давно исчезли вместе со школами ведьм и колдунов. А то, что напридумывали ведьмы после того, как попали под запреты, попробуй поищи. Всего пять учеников. И никто не интересуется, как их учат. Не собирает техники обучения, не выбирает удачные. Но поскольку я, ловец, дорожу своим замком и сестрой, то решил тебе помочь!»
«У тебя язва обострилась?»
«У меня ты обострилась, – фыркнул Рэйнар, в небе промелькнула крылатая тень. – Поговорим, поймешь. Лишь бы тебя эта семейка опять осваивать вершины магии куда-нибудь не утащила. Учись давай!»
«Учусь!»
– …нежити… Эй… – Дамиан насмешливо пощелкал пальцами перед моим носом. – Сложности с фамильяром?
Я отрицательно покачала головой: какие сложности? Никаких! У дракона внезапный приступ ядовитости. Видимо, возмущение стихий сегодня. У меня – обострение обидчивости, у него – язвительности, у ловца – стремления нести знания.
