– Все очень красиво. И невероятно. Я хочу поблагодарить вас с маркизом за то, что вы сделали это… за то, что вы вернули к жизни Кастелло-Тревенте. Но самое главное, что вы будете здесь жить, растить детей. – Мария радостно хлопнула в ладоши. – Для нас, людей, которые работают на территории имения, это просто мечта. О таком мы даже мечтать не могли.
Внезапно испытав неловкость, Изабель машинально положила ладони на свой едва выступающий живот. Она не могла принять благодарность Марии, потому что чувствовала себя обманщицей. Они с Орландо поженятся только из-за ребенка. Они никогда не смогут подарить этому месту красивую сказку, которую оно заслуживает.
– Орландо еще не приехал? – спросила она.
Мария покачала головой:
– Нет. Маркиз опаздывает. Зато вы уже здесь. Должно быть, вы устали и проголодались с дороги. Устраивайтесь в гостиной, а я принесу вам поесть.
– Спасибо, не нужно, Мария. Впрочем, от чашки чая с молоком я бы не отказалась.
– Очень хорошо. Я принесу вам чай. – Повернувшись, Мария пошла в сторону кухни.
Несколько минут спустя Изабель сидела в гостиной, пила чай и с восхищением разглядывала интерьер. Она не могла поверить, что это та самая комната, в которой каких-то шесть недель назад повсюду валялись куски штукатурки. Обивка мягкой мебели была заменена, подлокотники диванов и рамы картин заново покрыты позолотой.
К тому моменту, когда Изабель допила чай, Орландо еще не приехал, поэтому отправилась осматривать оставшуюся часть замка в одиночку. Мария не преувеличивала. Всюду действительно было красиво. Мастерство архитекторов и рабочих было очевидно.
Когда Изабель вошла в комнату, которая была превращена в детскую, ее сердце затрепетало при виде колыбели в центре. Сделанная из темного дерева и украшенная резьбой, она определенно была старинной. Подойдя ближе, Изабель легонько толкнула ее, и она закачалась. Перед ее внутренним взором тут же возник образ темноволосого малыша, спящего в этой колыбели, и Изабель одновременно почувствовала восторг и потрясение. Ей еще нужно привыкнуть к тому, что она будет жить в этом замке вместе с Орландо и ребенком.
Но где Орландо? Чем дольше Изабель его ждала, тем сильнее становилось чувство тревоги.
Она целую неделю пыталась подготовиться к урагану эмоций, который обрушится на нее, когда она снова увидит Орландо. В течение последних шести недель она часто думала о нем, особенно по ночам, когда ей было одиноко.
Но она женщина разумная и знает, что к чему. Знает, что должна положить конец глупым фантазиям о вечной любви и принять Орландо таким, какой он есть. Она никогда не сможет заставить его ответить на ее чувства.
Прошел еще час, за ним другой, третий… Все это время Изабель была как на иголках. Мария приготовила для нее легкий ужин, но она не смогла проглотить ни кусочка.
Когда часы в гостиной пробили одиннадцать, а Орландо так и не появился, ее тревога сменилась яростью. Какого черта он заставляет ее так долго его ждать? Встретиться сегодня в замке было его идеей. Почему он даже не позвонил? Почему не предупредил ее о том, что задержится?
В конце концов ее гнев улегся, и она пришла к самому ужасному выводу. Орландо не приедет. Он передумал. Очевидно, он понял, что все же не готов пойти на жертву и стать мужем и отцом.
Поднявшись с антикварного дивана, на котором просидела последний час, Изабель расправила затекшие плечи и направилась к двери. Завтра она вернется в Англию и начнет строить такую жизнь, какую планировала построить до того, как Орландо настоял на том, что они должны пожениться ради ребенка.
Услышав шорохи по ту сторону двери, она распахнула ее и увидела взволнованную Марию в халате и пожилого мужчину в пижаме, пытающегося ее успокоить.
– Мария?
Когда домработница увидела Изабель, по ее бледным щекам покатились слезы.
– Что случилось, Мария?
– Маркиз. – всхлипнула она, и внутри у Изабель все упало.
– Орландо?
– Да, Орландо. Он попал в аварию.
Быстро идя по больничному коридору, Изабель отчаянно пыталась понять, что ей говорит сопровождающий ее молодой доктор, но, охваченная паникой, ничего не соображала. Она лишь понимала, что ей нужно своими глазами увидеть Орландо, словно была единственным человеком на свете, который мог ему помочь.
Орландо попал в аварию и находится в больнице. Это было все, что она узнала от Марии до того, как почувствовала сильное головокружение и упала в обморок. Через полминуты Изабель очнулась на холодном мраморном полу. Мария плакала, а пожилой мужчина похлопывал Изабель по щекам.
У нее все еще кружилась голова, но она самостоятельно поднялась, держась за стену, и сказала взволнованной пожилой паре, что ей нужно такси или машина, которую она сможет повезти сама, если не найдется водителя. Ей на помощь пришел Пьетро, мужчина, стоящий рядом с Марией. Выяснилось, что они муж и жена. Пьетро пошел переодеваться и выгонять машину во двор, а Мария тем временем уговорила Изабель выпить несколько глотков воды и накинула ей на плечи одеяло.
