— Только тут надо быть осторожным, — сказала лиса. — Обойдём-ка мы дом с задней стороны: рыба-то должна быть в кухне. Заберёмся туда и уж полакомимся всласть.
Дверь в кухню была приотворена. Лиса живо шмыгнула туда и столкнула тарелку со стола на пол.
— Подожди меня-то, кума, — заворчал медведь, услыхав шум, — не ешь всё одна, оставь и мне что-нибудь.
Второпях не заметил он, что дверь была узка, сунулся в неё с разбега, да и застрял. Лиса же принялась швырять на пол посуду, побила чашки и плошки, наделала шуму, а сама выпрыгнула в окно. Люди в доме услыхали шум и бросились на кухню. Застрявший в двери медведь всё ещё был там, и его изрядно побили прежде, чем он кое-как выбрался и пустился бежать во всю мочь.
На следующий день медведь опять встретился с лисой.
— Ну, соседка, подвела же ты меня вчера! — сказал медведь сердито. — Сама съела всю рыбу, а мне достались только колотушки. Вот я тебя сейчас разорву на куски!
Сперва лиса оробела, но в её хитрой голове уже возник новый план.
— Послушай, дружище! — сказала она. — Мы с тобой старые знакомые. Чего же ты на меня рас сердился? Вспомни-ка, сколько раз я находила для тебя и обед, и ужин? А вчера ведь и я рыбы не попробовала: наткнулась на какую-то посуду, та упала, загремела, сбежались люди. Некогда тут было о рыбе думать, только бы ноги унести. Правда, меня не били, но ведь могли поймать. Так что и мне голодной пришлось остаться.
— Я и теперь голоден, — проворчал медведь. — Да так уж и быть, я тебя не трону, только вот какой будет у нас уговор: найди мне сегодня хороший обед… Очень я сыр люблю; если ты мне достанешь сыру на обед, я тебя помилую.
— Ладно! — ответила лиса. — Только надо подождать, пока стемнеет; а то днём, при свете, как бы нам с тобой опять не попало.
Медведю это не очень понравилось. Он немного поворчал, но должен был согласиться, что лиса права. Только стал за нею посматривать, чтобы не сбежала. Когда стемнело и на небе взошла луна, лиса повела медведя к колодцу.
— Смотри, — сказала она, показывая ему отражение луны в воде, — вот сыр так сыр!
— Да, недурён! — отвечал медведь, глядя голодными глазами в колодец. — Но только как же мне его достать?
— А вот тут через вал верёвка перекинута и на ней две бадьи висят, — сказала лиса. — Садись в одну из них, а я спущу тебя вниз.
— Нет, спасибо, соседушка! Ты уж меня более не одурачишь. Спускайся-ка ты сначала.
— Отчего же нет? Можно, — согласилась лиса. Но тут же прибавила, хитро посмотрев на медведя: — Только, пожалуй, я одна весь сыр и съем.
— Нет, этого не позволю! — зарычал медведь сердито. — Знаешь что? Давай спускаться вместе. У меня на глазах-то ты хитрить не посмеешь. А если я один спущусь, ты опять со мной какую-нибудь штуку сыграешь.
— Хорошо! — снова согласилась лиса. — Я всей душой хочу доказать тебе свою дружбу и сделаю всё, как ты хочешь. Вместе так вместе. Мне всё равно. Но эти бадьи устроены вроде весов: когда одна спускается, другая поднимается. Я много легче тебя, так что в мою бадью надо положить большой камень.
Притащил медведь большущий камень, положил его в одну бадью, а другую, чтобы она не опустилась, лапой придерживал. Лиса вскочила в бадью с камнем, а медведь залез в другую.
— Как хорошо мы все устроили! — засмеялась лиса. — Ни тебе меня, ни мне тебя не перетянуть. Теперь остаётся только вместе вниз спуститься. И какие же люди глупые: запрятали сыр в эту яму и думают, что нам его уже и не достать. Хе-хе!
— Давай же скорей спускаться! — заторопил медведь. — С каждой минутой я становлюсь всё голоднее!
— Коли ты так торопишься, так я тебя мигом на дно доставлю, — сказала лиса и выпрыгнула из своей бадьи на землю. Бадья с медведем быстро опустилась в колодец.
— Ну что, достал сыр? — крикнула лиса медведю, глядя вниз.
— Какой тут сыр, тут одна вода! Я, того гляди, утону, — донеслось со дна колодца.
— А чтобы не утонуть, ты воду выпей, — на смешливо ответила лиса. — Прощай, сосед! Мне, брат, некогда: надо об ужине позаботиться.
Так хитрая лиса опять одурачила медведя.
Проезжая через шумный город Тиберию[5], император Адриан[6] был очень удивлён, увидав, как древний старик сажает молоденькое фиговое деревцо. Царь приказал провести к себе старика.
— Сколько тебе лет, старик?
— Государь! — отвечал старик с гордостью. — Сегодня день моего рождения: мне исполнилось ровно сто лет.
— Почему ты сажаешь это дерево? — продолжал царь. — Если бы ты работал, пока был молод, у тебя кое-что осталось бы на дни твоей старости.
— Не в праздности я провёл свои годы, государь, — ответил старик. — Но я надеюсь ещё вкусить плодов и от этого дерева.
Странным показались царю эти слова старца.
— Ведь пройдут многие годы, прежде чем этот отросток станет большим деревом и начнёт приносить плоды. Неужели ты надеешься дожить до этого времени?
