– Вам необходимо будет убежище – в замок так просто не проникнуть, пока не представится подходящий случай. Тогда мне и пришло в голову, что неплохо было бы обратиться к моей старшей сестре Луизе. Она живет в мире людей. Я отправлю ей с вами сообщение и объясню, как ее найти.
– Спасибо! – улыбнулся Эрик.
– Ну что Вы, – взмахнула длинными ресницами сирена и, снова опустив глаза, смиренно добавила, – Для нас это великая честь!
Эмилина объясняла Эрику детали маршрута, а я любовалась ее редкостной красотой и все думала, когда же я перестану удивляться всем этим чудесам. Наверное, никогда.
После завтрака Эрик почти сразу исчез в своей спальне. Подозреваю, вчерашний инцидент с корсетом еще не стерся из его памяти. Я же бродила по коридорам без дела и вскоре чуть не налетела на Эмилину.
– Привет! – улыбнулась она весело, – Что ты тут делаешь одна?
– Да вот, не знаю, кого попросить показать мне хотя бы часть острова! – пожала я плечами.
– Я могу это сделать! – жизнерадостно воскликнула сирена и улыбнулась так обаятельно, что я невольно ответила тем же.
– Тебя это не затруднит?
– Нет-нет! Что ты! Тем более, я давно хотела с тобой поговорить!
Она легкой походкой полетела вниз по спиральным лестницам, ведя меня за собой. Ласковые лучи уже набирало силу, и от песка шел жар, точно из духовки. Он обжигал ноги даже через тонкие подошвы туфель. Утирая пот, я подняла голову: уж не два ли тут солнца?! Нет, звезда была одна и похожа на нашу. Но это не мешало ей светить и припекать за двоих!
– Что ты хочешь осмотреть в первую очередь? – вежливо спросила Эмилина, на которую, похоже, этот зной не действовал. Я разглядела большую рощу к северу от замка и предложила:
– Пошли туда!
– Хорошо! – кивнула она. Я чуть ли не бегом кинулась к деревьям, вместе с новой подругой. По пути мы должны были пересечь зеленую лужайку. Я краем глаза посмотрела в сторону и окаменела. Там, развалившись на краю поляны, лежал в ленивой позе парень, который вчера так зло на меня смотрел! Казалось, он спал: отливающие на солнце медью волосы разметались по траве, глаза были закрыты, но мышцы слишком уж напряжены. Храня надежду, что он не заметил меня, я пронеслась мимо, стараясь производить как можно меньше шума.
Вот и спасительная тень. В воздухе тут же возник острый запах тополей, липового цвета и еще чего-то, невыразимо знакомого. Я с наслаждением вдохнула аромат, напоминающий мне о родине. Эх, увижу ли я ее еще когда-нибудь?
