Подарочная упаковка была просто безобразная: возможно, это был самый уродливо упакованный подарок в истории человечества, но Чарли открыл его очень аккуратно. Внутри оказалась коробка печенья, того самого, приготовленного по рецепту Джун: её фотография в пастельных тонах, напечатанная на белой крышке коробки, выглядела пугающе реалистично. Джун на дух не переносила эту компрометирующую её коллекцию, значит, она сделала неимоверное усилие над собой, перешагнув через собственное эго. К коробке прилагалась записка:
– Я сделала всё, что могла! И если тебе этого недостаточно, чтобы меня простить, тогда проваливай!
Чарли улыбнулся и обнял её:
– Да я на тебя и не обижался. Вообще-то я думал, что это ты на меня дуешься.
– Ну да, было дело. Короче… проехали. И не вздумай никому показывать эту коробку, а не то…
В ту же секунду они услышали звук мнущейся бумаги где-то наверху и подняли глаза. Прямо к ним, расправив свои большие страницы, словно крылья, летела газета.
«Это что ещё за…» – только и успел подумать Чарли, как газета со всего маху врезалась ему прямо в лицо.
– Очень странно, да? – сказала Джун.
Чарли ничего не ответил. Он сложил газету и посмотрел на первую страницу. Это был «Магический вестник».
«Точно! У меня же подписка!» – вспомнил он.
Заголовки кричали один громче другого. Быстро пролистав газету, Чарли бросился бежать.
– Эй! А как же я?! – крикнула Джун ему вслед.
Во дворе школы Мангустины не было, но Чарли знал, где её найти. Опрокидывая по пути таблички, он взлетел по лестнице запретной башни на четвёртый этаж и нетерпеливо забарабанил по люку.
– Оставь меня в покое!
– Посмотри, что у меня есть!
– Номер «Магического вестника»?! Где ты его взял?
Но это было не важно, и вот они уже жадно читают первую страницу. Судья Денделион дал очень подробное интервью, которое вышло под названием «ПРОЦЕСС ВЕКА?».
– Ой, да эти процессы века происходят каждые десять лет! – возмутилась Мангустина. Но сказала она это скорее, чтобы подбодрить себя, а на самом деле так переживала, что начала жевать прядь волос. Процессом, о котором шла речь, был суд над Учителем Лином.
«Судить дело подобного масштаба подразумевает под собой огромную ответственность, – разглагольствовал судья. – Тем не менее база фактов по данному делу просто немыслима! Учитель Лин организовал незаконную торговлю, договорившись со Всадником, тем самым нарушив один из священнейших запретов, на которых зиждется всё наше общество, а именно – запрет на заключение соглашений со Смертью! И кстати, это объясняет растущее количество так называемых лишённых, которых с каждым днём становится всё больше и больше».
Мангустина не выдержала:
– Он же врёт! Нагло врёт! Это они сговорились со Всадником! Они сами не следуют своим собственным правилам!
Чарли, собравшись с духом, продолжил читать:
Вестник: Планируется ли суд над почтенной Мелиссой в ближайшем будущем?
