— Чемпион, я в восторге! — галра явно побывал во многих переделках: столько протезов — что осталось от него самого? К тому же, он был немолод — седая борода указывала на почтенный возраст. — Жду — не дождусь, когда ты меня вызовешь. Слабо, Чемпион?
— Я ещё не дорос до этого. Подожди немного, — Широ похлопал викинга по предплечью.
Из-за Лэнса вынырнула девушка:
— Чемпион, ты был великолепен, — она стала напротив, покачивая бёдрами.
Широ оценивающе глянул на девушку, нахально усмехаясь. Кит закатил глаза:
— Мачо.
— Заходи к нам, для тебя всё за счёт кафе, — послав на прощание воздушный поцелуй, девушка скрылась в толпе.
— Да ты же наслаждаешься этим, — Кит осуждающе сжал губы.
— Да, — Широ довольно улыбнулся. — Он выпил весь напиток?
Лэнс поперхнулся.
— Ты даже и не пытался вернуться, — прошипел Кит.
Широ опустил глаза, оправдываясь:
— Эгоистично, конечно, но мечта того стоит. Вернуться в Гарнизон — это же не жизнь.
Широ осторожно бросил извиняющийся взгляд из-под белой чёлки. «Это седая прядь?» — у Кита защемило сердце, но он заглушил эмоции — всё-таки Широ его бросил.
— Ну и наслаждайся дальше. А мне нужно на корабль Сендака, — Кит потянул Лэнса в зрительные ряды.
— Эй, успокойся, — Широ поспешил за друзьями. — Принимай поражение достойно.
Кит остановился и улыбнулся, показав клыки:
— Широ, я охотно соглашусь на реванш Сендаку, но сейчас мне надо забрать красного льва, — Кит продолжил пробираться между рядами, разглядев мощную фигуру Ханка среди зрителей.
— Какого льва? Кит, вот ты явно сын своего папы! — Широ еле поспевал за ним. — Кстати, Кит, я очень рад, что у тебя появился друг.
Кит резко остановился.
— Друзья, — он указал себе за спину.
— Оу, наконец-то перестал строить из себя одинокого волка?
Толпа неистово загудела. На арене загадочный рыцарь показывал воинское мастерство, изящно уходя от соперника, легко совершая невероятные прыжки, приземляясь с грацией кошки и неистовством льва. Аллура выглянула из-за плеча Кита:
— Ты нам представишь своего друга?
— Это Широ, мой брат, который всю жизнь мечтал о звёздах и далёком космосе, а теперь торчит на этой планете на потеху галра.
Широ посмотрел на него исподлобья:
— Ты хочешь, чтобы я пошёл с тобой на корабль Сендака?
Аллура вспыхнула:
— Ты рассказал о нашей миссии?
— Первое правило бойцовского клуба нарушено, — объявил Ханк
— Ну, почему? Он же не рассказал о Вольтроне, — Лэнс облокотился Киту на плечо.
— Широ? — Пидж протиснулась между друзьями.
— Кэти?
Пидж кинулась ему на шею. Широ подхватил её, закружил в воздухе и поставил на землю.
— Кто такая Кэти? — Лэнс выглянул из-за Кита.
— Я Кэти, идиот! Кэти Холт! Широ, если ты здесь, то и Мэтт… Он жив? А отец? — она умоляюще подняла глаза.
— Да, они живы.
Бой подошёл концу. Галра-кот объявил победу принца Лотора. Принц эффектно снял шлем и длинные белые волосы водопадом заструились по плечам. Лотор опустил меч острием вниз в знак окончания боя. Толпа резко затихла и лишь один голос запоздало произнёс:
— Принц в изгнании не побоялся явится на… — фраза оборвалась.
Говоривший испуганно глянул на арену — принц Лотор смотрел прямо на него.
— Не побоялся, — бархатный голос громко разнёсся над ареной. — Трок, хочешь бросить мне вызов? Нет?
Галра-задира не отвечал.
— Спустись и добудь свою победу, — принц прошёлся по арене.
— Ты уже сражался, — на арену вышел галра-кот.
— Есть же привилегия у принца в изгнании? — Лотор не отводил взгляда от Трока.
— Я не хочу разговаривать с покровителем полукровок, — язвительно произнёс Трок.
— Так сражайся молча. Или чистокровный галра испугался полукровки?
Пока они говорили к Троку пробрались несколько фигур. Трок обернулся и сглотнул застрявший в горле комок — его окружили генералы Лотора.
— Тебе придётся идти на арену, — сверкнула белозубой улыбкой девушка очень экзотической внешности.
Аллура завороженно смотрела на арену. Да что там Аллура — вся публика как единый организм не сводили глаз с принца. Лотор удерживал внимание каждого. Как сказал Широ, принц никого не оставляет равнодушным, всех цепляет — по-разному, кто его любит, кто ненавидит. Вот и сейчас, когда взгляды были устремлены на арену, все наблюдали шоу Лотора как загипнотизированные.
Трок спустился к принцу, тревожно озираясь. Галра-кот сунул ему в руки меч и, объявив начало боя, поспешно удалился. Принц приглашающим жестом позвал соперника. Не найдя пути отступления, Трок атаковал. Лотор танцующим движением легко отступил в сторону, — и меч Трока просвистел в воздухе, так и не достигнув цели. Взметнулись белые волосы — Лотор снова оказался лицом к противнику, даже не подняв меч. Трок снова ринулся в бой, но он словно дрался с тенью.
— Твоя техника безупречна — отдаю должное. Вот только атаки одинаковы.
Трок опять набросился как разъярённый бык. Лотор отодвинулся в сторону, и, в невероятном прыжке оттолкнувшись от Трока и совершив сальто, приземлился за его спиной.
— Твоя тактика устарела, — Лотор улыбался, оставшись всё таким же безукоризненно элегантным, точно сошёл с обложки журнала.
— Хочешь запугать меня? — Трок тяжело дышал.
