Продавец отвернулся от назойливой девчонки и демонстративно стал копаться в задних контейнерах, давая понять, что разговор окончен. Зря. У Пидж был очень большой соблазн. Она крутила головой, переминалась с ноги на ногу и всё же… сгребла процессор, бросила пятьдесят кредитов на прилавок и убежала.
— Охрана! — донеслось ей вдогонку.
Лэнс бегал вокруг Кита как собачка на прогулке. Его внимание привлекал каждый яркий прилавок, аттракцион или кафе. Кит усмехнулся — этот центр словно отражение Земли, только публика очень разношёрстная.
— Кит, смотри! Кафешка! — Лэнс схватил Кита за руку и потянул под разноцветные зонтики. — Это же какао! Сто лет не пил какао! — он кинул кредитки на прилавок. — Два какао. И пончики, — Лэнс облизнулся. — Я хочу этот пончик.
Кит фыркнул. Забрав свой заказ, дымящееся какао и пончики с необыкновенным ароматом, они уселись под зонтиком.
— Не знал, что ты умеешь расслабляться, — Лэнс потягивал какао. — Ты был такой серьёзный в Гарнизоне.
— Я и сейчас сама серьёзность, — Кит слизнул пудру с пончика.
Лэнс фыркнул:
— Вы с Широ совсем не похожи. Вы же не кровные родственники? — он запихнул себе в рот половину пончика.
— Нет, Широ знал моего отца, — Кит отхлебнул какао.
— Он усыновил тебя? — с трудом выговорил Лэнс, прожёвывая пончик.
— Скорее убратил, — усмехнулся Кит. — Забрал, когда мне было десять. Он был кадетом, — Кит откусил кусок пончика. — Ммм, как вкусно. Но строгим папочкой Широ был уже тогда.
Неожиданно повисла неловкая пауза. Хотя, почему неловкая? Очень даже уютная. Кит глянул на веснушчатое лицо Лэнса, блаженно попивающего какао и подумал, как это всё правильно — сидеть вот так, расслабившись, и наслаждаться моментом. Это из тех мгновений, которые вспоминаются спустя годы. Кит уже стал замечать, как в уголках губ Лэнса прячется улыбка и стал привыкать к этому озорному блеску глаз. Кита занесло. Чёрт, неужели это от какао?
— Это виртуальный джампинг?! — Лэнс подскочил с места. — Я хочу это попробовать. Кит, держи моё какао, — Лэнс запихнул в рот остатки пончика и рванул в секцию игр.
Кит тряхнул головой, чтобы избавиться от нахлынувших эмоций. Когда он с двумя стаканчиками какао пробрался к джампингу, Лэнс уже стоял в центре конструкции, состоящий из обручей, натягивая маску. Кит прислонился к решётчатому забору и принялся спокойно попивать своё какао, наблюдая за вращающимися обручами с визжащим и смеющимся внутри Лэнсом. Не успел Кит выкинуть стаканчик, как…
— Киииит, — шатаясь, Лэнс сбежал с игровой платформы, — ты должен это попробовать.
Лэнс затолкал Кита на платформу и натянул на него маску. Обручи загудели и завращались. Кит падал с огромной высоты, пролетая мимо облаков, вершин деревьев, гор. И взлетал снова. И снова. И снова…
— Это было незабываемо, — Кит, смеясь, спускался с платформы. Торговый центр вращался вокруг Кита, словно качели-карусели.
— А я что говорил, — Лэнс приобнял Кита за плечи. — А это что?
Лэнс снова потащил Кита куда-то. Кит шёл как моряк по палубе:
— Лэнс, нет, — центр перестал вращаться. И Кит наконец-то смог спокойно разглядеть рисунки на полу. — Dance Dance Revolution?
— Типо того, — Лэнс потащил Кита на танцпол, состоящий из разноцветных плиток с непонятными символами.
— Как вообще танцевать на этом?
— Нестандартная ситуация, — Лэнс подмигнул ему, запуская игру. Танцпол заполнился виртуальными танцорами. Загремела музыка. — Давай, Кит.
Танцоры выполняли синхронные движения. Кит и Лэнс не отставали. Чем дальше, тем замысловатее, нелепее и смешнее становились движения. Было весело. Мальчишки периодически сбивались, дурачась и корчась от смеха. В последнем движении Лэнс проскочил по полу Киту под ноги. Кит, всё внимание которого было сосредоточено на виртуальном аниматоре, не заметил Лэнса и упал на него. В последний момент, Кит успел выставить руки, зависнув над другом в паре сантиметров. Огромные голубые глаза, в уголках которых спряталась хитринка, захватили всё внимание Кита. Весь мир поплыл. У Кита перехватило дыхание.
— Это нападение галра? — засмеялся Лэнс.
— Экспансия, — Кит махнул головой, вставая. Грациозно, как кошка. Прядка волос коснулась щеки Лэнса. Легко, словно дуновение ветра или прикосновение лепестка, или крыла бабочки. Чёртова прядка-провокатор.
Лэнс лежал на спине. Кит склонился над ним:
— Лэнс?
— Иду, — Лэнс подскочил.
Замаскированная, по мнению Корана, Аллура была в центре всеобщего внимания. Проходя мимо секции книг, она оставляла позади застывшую публику. Аллура не шла, а скорее плыла по коридору. Качая бёдрами влево-вправо, словно танцуя, принцесса прошла мимо Лотора. Грудь, обтянутая плотной тканью, колыхалась при каждом шаге. Грация сквозила в каждом движении. Вот она выносит вперёд ножку, выдвигая бедро, по нему скользит рука. Затем другая ножка, лёгкий поворот головы.
— Хм, — принц проводил взглядом девушку, направляющуюся в секцию искусств.
Аллура целенаправленно шла, не замечая ни реакции публики, ни то, что за ней следит не только принц галра. Два амбала не сводили с неё глаз, ожидая на выходе из секции.
— Интересно, — Лотор захлопнул книгу.
