Аллура тем временем уже добралась до желанной витрины. Краски, мольберты, статуэтки — глаза разбегались от изобилия ассортимента. Аллура остановила свой выбор на красках и кисточках, расплатилась, спрятала покупки в сумку и направилась к выходу. Покинув секцию, она заметила фонтан в самом центре яруса. И в этот момент кто-то схватил её, прижав к себе. Она обернулась, столкнувшись взглядом с амбалом неприглядной внешности. Зелёная кожа, вывернутые ноздри — тролль из фэнтези.
— Потерялась, цыпочка?
Аллура попятилась и упёрлась затылком в чью-то грудь. Здоровенные руки ухватили её и потащили за угол. Проходящая мимо парочка похабно усмехнулась.
Два тролля тащили её в тёмный коридор. Один из амбалов толкнул девушку вперёд. Аллура ударилась о стену.
— Ну, что, посмотрим какого цвета у неё кожа? — тролли двинулись к ней.
Аллура лихорадочно соображала, куда бежать. Коридор заканчивался глухой стеной и ни одной двери. И проскочить не получится. Аллура выпрямилась:
— Если вы меня не отпустите, пожалеете. Вы не знаете, с кем связались, — гневная тирада принцессы не остановила нападающих. Их похотливые физиономии приближались. — Уберите руки, грязные мародёры!
Один из амбалов схватился за её ремень и потянул к себе:
— Что же ты можешь сделать одна?
— А с чего вы взяли, что она одна? — бархатный голос, проникающий сладким потоком в самое сердце девушки, заставил нападающих застыть, как солнечный свет фэнтезийных троллей. На пол коридора легла тень, и мощная фигура загородила выход. Белоснежные волосы сверкнули в свете неоновых ламп. Аллура узнала принца Лотора.
— Ой, простите. Надо было как-то сказать, что она из ваших, — заюлили мародёры, отпустив Аллуру и даже ощутимо став меньше перед принцем.
Аллура так нелепо и замерла, прижимаясь к стене, позабыв об опасности и не сводя глаз со своего спасителя. Такой прекрасный, такой сильный, такой благородный… Такой невыносимо манящий, до сладко-тоскливой боли в груди.
— Ярлыки повесить? — усмехнулся Лотор. — Я подумаю об этом.
Мародёры протиснулись мимо Лотора, вжимаясь в стену и втягивая животы, только бы лишний раз не прогневать принца. Проскользив мимо, они резко рванули прочь. В коридоре появился, усмехаясь, Мэтт. Лотор окинул взглядом глубоко-фиолетовых с далёкими искрами-тайнами глаз, окаймлёнными белоснежными ресницами, изящную фигуру девушки:
— Осторожнее в таких местах. Мэтт, проводи, — бросил он через плечо, изгиб губ сложился в очаровательно-соблазнительно-опасную незабываемую и немного хищную улыбку, — Эти двое точно не вернуться, но здесь много разного сброда, — принц развернулся. Взметнулись белые волосы, и Лотор ушёл.
Мэтт, всё ещё усмехаясь, пропустил Аллуру вперёд:
— А их-то можно понять, — хмыкнул он.
— Я вообще не хотела надевать этот костюм, — Аллура выглянула в коридор, но прекрасный принц уже скрылся в толпе. — Мой друг настоял.
— Ты уверена, что друг? Он, по-видимому, решил от тебя избавиться.
Мэтт предложил свои услуги джентльмена, и Аллура взяла его под руку. Парочка направилась к фонтану. Аллура взглянула на Мэтта:
— А ты не галра.
— Не галра, — спутник был немногословен. Кажется, Мэтту было не до неё. Всё его внимание было сосредоточено на одной из секций торгового центра. Аллура вытянула шею. Кажется, компьютерная.
— Ладно, я доберусь сама, — принцесса оглядывалась в поисках своей команды. И тут она заметила, что была уже возле фонтана. Отсюда открывалась панорама всего центра.
Мэтт осознал свою нетактичность:
— Ни в коем случае. Я пообещал принцу, поэтому я тебя передам с рук на руки, — Мэтт сел на край фонтана, шум которого тонул в гомоне центра.
— Я не девушка в беде, — Аллура развернулась к нему. На её шлеме отразилось многоцветие огней у фонтана.
— Да ладно. Ну, и где тут твои? — Мэтт развёл руками.
— Не знаю. Чёрт, в этом шлеме плохо видно.
— А зачем ты его носишь?
— Эм, я не могу его снимать… в толпе, — Аллура вспомнила наставления Корана. — У нашей расы слабый иммунитееет. А тут так много рааас, — протянула Аллура. — Со своими микробами.
— Ага, а ты адреналинщица? Или во всём друг виноват? — Мэтт глянул на неё исподлобья, усмехаясь.
— Что?
— Да в таком виде ходишь. С тебя же явно могут шлем снять. И не только, — хмыкнул Мэтт.
Аллура присела возле парня, скрестив руки на груди:
— Вот попадётся мне Коран. Советник, квизнак, — Аллура развернулась. — Мэтт?
— Да?
— И давно ты с принцем?
— Это в каком смысле? — Мэтт склонил голову, саркастично усмехаясь.
— Служишь у принца, — Аллура смутилась.
— А это, леди, я ни с кем не обсуждаю.
Кит и Лэнс, нагулявшись вволю по торговому центру, возвращались к фонтану довольные и немного уставшие. Лэнс, к изумлению Кита, стал немногословен.
— Ты на танцполе язык прикусил?
Парень лишь хмыкнул в ответ, вернувшись к своим мыслям. Он украдкой бросал взгляды на друга. Как глупо он завис на танцполе. И из-за чего? Какой-то прядки волос. Так странно.
Завернув за угол, Кит увидел очень знакомую парочку галра:
— Лэнс, назад…
Но тот уже был замечен.
— Коммандер, коммандер, это же он! — Марвок дёргал за руку Сендака, не сводя глаз с Лэнса.
