Еще задыхаясь от восторга полетом, он хлестнул гибким крылом по лицам ближайших демонов, и те испуганно отпрянули, схватились за глаза — маховые перья были жесткие, били больно. Демоны заорали, а Дир рывком сложил крылья, выхватил саблю, жадно позванивающую, голодную до крови. Вирен времени не терял: схватил ближайшего тощего пацана за шиворот, с силой впечатал его в стену, ловко пригнулся от тяжелого удара, поднырнул, чтобы въехать кому-то в челюсть.
Завязавшаяся драка быстро распалась, когда первые противники побежали. Дир остановился, выпустил демона, которого схватил за горло, небрежно отшвырнул в сторону. Но тут же очутился рядом, удержал, не дал быстро улепетнуть, рявкнул прямо в лицо:
— Еще раз тронете кого-то в этом районе, я тебя к начальству оттащу, понял?! И всех твоих дружков! Так и передай. Совсем, сука, охуели.
— Да, в-ваше высочество, — булькнул демон и рванулся в переулок.
Дир устало покачал головой, убрал саблю в ножны. Никого не убил, только ранил. Не чтобы покалечить, а чтобы поняли получше. На улицах всегда грабили, это да, кое-где до сих пор приторговывали контрабандной наркотой из мира людей, но впервые пошли слухи о том, что кто-то хватал и насиловал демониц в темных переулках.
— Как ты? — вздохнул Дир. Поймал Вирена за лацкан куртки, придержал, рассматривая нахмуренного мальчишку. Ему наверняка казалось, что зря они отпустили тех уродов, но Дир долго служил в Гвардии и понимал: ссориться с улицей им не нужно.
— Нам же нужно наказать… — проворчал он, угрюмо шмыгая разбитым носом. Дир пошарил в кармане и достал ему платок. Вирен благодарно кивнул, зажал тканью нос, только сердито поблескивали зеленые глазищи.
— Это какие-то одиночки отбились наверняка, — покачал головой Дир. — Они нам их выдадут к вечеру, как поймут, что Гвардия заинтересовалась бандой. Сейчас Волк с ребятами пошли в местную таверну. Точно зашевелятся.
Он присел на каменном парапете, и Вирен нехотя устроился рядом, хотя глазел по сторонам и готов был, если что, опять кинуться в драку. Дир, когда только начинал служить, тоже такой был, все рвался улучшить мир, словно это могло исправить все то, что он наделал.
— У тебя же смена в больнице, — вспомнил Вирен. — Ты чего тут забыл?
— Нет, меня Рашия подменит, — отмахнулся Дир. — Решил вам помочь, прихожу, а мне говорят, ты куда-то рванул, как обычно. Иди сюда.
Вирен недовольно зашипел, когда он принялся ощупывать руку, которую мальчишка неловко держал чуть в стороне; ему точно было больно ей двигать.
— Вроде перелома нет. Сильно болит? — засыпал вопросами Дир. — Наверное, вывихнул. Не дергайся, так…
Вирен сдавленно зарычал, когда Дир рванул его руку, и тут же отпрянул, баюкая бедное запястье. Вскоре боль утихла, и Вирен виновато ерзнул ближе, внимательно посматривая на Дира, как будто хотел повиниться в том, что убежал, как сказал Волк, за каким-то мальчишкой-карманником, чтобы найти его товарищей. Но не стал. В Гвардии вообще редко оправдывались.
— Ты не собираешься меня отчитывать или вроде того? — спросил Вирен.
— Это ты от Яна наслушаешься, куда мне, — легко улыбнулся Дир. Он расправил крылья, выпростал их, свешивая вниз.
Он брата любил, правда. Почему-то мелкий Вирен сильно напоминал ему их с Ист в детстве, и Дир страшно радовался, что этот демоненок не остался в одиночестве на улице, как они с названной сестрой, и не выживал там в жестокости и грязи — что у него есть семья, которая о нем всегда позаботится. И у Дира есть. И он тоже заботится. Он так же любил это, как и полет — чувствовать нечто необъяснимое, взаимопомощь, единство с ними.
— Я когда-то жил здесь, — признался Дир. Он потому и знал так хорошо район, смог быстро пронестись и заметить Вирена даже без подсказок Волка, который видел, куда мальчишка рванул. — За пятнадцать лет мало что изменилось, разве что почище стало.
Нельзя сказать, что Дир скучал по прошлой жизни. Раньше он убивал, а теперь спасал чьи-то жизни, и это ему нравилось, по-настоящему нравилось! Правда, нынешний его статус наследника Ада немного Дира напрягал, вот он и старался исчезнуть и оказаться подальше от государственных дел. Сегодня он должен был сидеть с Карой на каком-то Совете, для того и отпросился с работы, но нашел себе дело получше и поинтереснее. Ему не хотелось думать, что безопасность брата была лишь предлогом…
Кара вообще не собиралась на покой, и он убеждал себя, что времени впереди много.
— Если со мной что-нибудь случится, ты будешь наследником адского трона, — как-то раз сказал Дир Вирену, а тот застыл с широко распахнутыми глазами, как будто только что это осознал.
Тогда он тоже едва выпутался из какой-то передряги. Вытирал кровь с лица и досадливо рассматривал ссаженные костяшки. Такой сердитый и колючий, но вдруг показавшийся Диру старше своих тогдашних четырнадцати.
— А если со мной?.. — спросил Вирен.
— Тогда я с ума сойду, придурок мелкий, — фыркнул Дир и приобнял его, встрепал волосы.
