– Нет, все немного сложнее. Да, я с самого начала планировала сбежать, но мне не пришлось этого делать. На свадебный кортеж напали похитители. Дальше ты знаешь, мне удалось с ними расправиться. И, на свою голову, спасти глупую служанку. После мы направились на юг, в Город Семи Путей. Вдвоем идти не так уж сложно, магические звери не нападают, если обходить их стороной. По дороге туда нам встретилась пра-пра– сколько-то там раз внучка Тиа Луна со своим телохранителем. Тиа Мей бежала от каких-то преследователей. Мы вместе перебрались через реку. Через пару часов нас обнаружил небесный, облетавший окрестности по своим делам. К счастью, его грифон способен нести только четверых седоков, так что я благородно отказалась от места. Прощаясь, Тиа Лун вручил мне золотой медальон, сказав, что с этой штукой меня радушно примут в городе.
– Только вместо Семи Путей ты отправилась в Горнград, – заметила Мианг Линь.
– Мы с Ся Шан представились выдуманными именами, – я пожала плечами. – Почти наверняка служанка все рассказала, едва на нее надавили. Вы, небесные, умеете спрашивать.
– Если то, что ты говоришь о своем ядре, правда, неудивительно, что Тиа Лун пожелал найти тебя, – задумчиво протянула женщина. – И дело даже не в выкупе, который он может затребовать с твоего родного клана. Любые деньги меркнут по сравнению потенциалом твоих детей.
– Ну вот, теперь и ты видишь во мне инкубатор, – я обиженно отвернулась.
– Давай сюда тот медальон, – потребовала Мианг Линь. – Должно быть, артефакт наемника был настроен на этот предмет.
Получив извлеченную из «пространственного кольца» золотую безделушку, женщина смяла ее в руке.
– На всякий случай это стоит отдать ювелиру на переплавку, – она спрятала обломки в карман.
– Нужно решить, что делать с пленником, – осторожно заметила я. – Перед тем, как броситься на Лю Мин, наемник выстрелил сигнальной ракетой.
– Люди клана Тиа совсем обнаглели, – задумчивым тоном произнесла Мианг Линь. – По закону они должны были обратиться в городскую управу, подать прошение на розыск интересующей их личности и после ее нахождения прислать в суд своего представителя. По-хорошему, стоило бы казнить наемника, но политические последствия…
Небесная скрипнула зубами.
– Было бы проще, если бы Лю Мин нечаянно убила нападавшего во время самообороны.
– Вообще-то это можно устроить, – я заговорщически понизила тон. – Никто из стражников не осматривал пленника. Он вполне мог скончаться, не приходя в сознание.
– Возможно, – Мианг Линь закусила губу. – Но все находившиеся в здании ощущали духовное давление. Люди будут болтать, и Тиа Лун узнает, что его человека допрашивали.
– У меня есть одна идея, – сказала я.
С другого конца коридора послышались быстрые шаги, и из-за поворота вынырнула пятерка вооруженных до зубов людей. Увидев нас с небесной, стражники выпучили глаза и невольно попятились.
– Чего уставились? – прикрикнула на них Мианг Линь. – Убирайтесь!
Стоит заметить, что она по-прежнему поддерживала меня, не позволяя осесть на пол. Со стороны эта сценка должна была выглядеть весьма компрометирующе.
– Мы думали, вам требуется помощь… – сержант замолчал, понимая, какую глупость только что сморозил. – Простите, мы уходим.
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, они поспешно ретировались.
– Так что там за идея? – Мианг Линь перевела взгляд на меня.
– Ты разозлилась на меня и выказала свое неудовольствие, – я выпрямилась, твердо становясь на ноги. – Пациент умер, не приходя в сознание. Кто виноват? Твой помощник, потащивший пленника вместо больницы в тюрьму.
– Притянуто за уши, – небесная покачала головой. – Но для отмазки сойдет.
Вернувшись в допросную (дверь в эту комнатку была сделана на совесть и с честью выдержала ударную волну), мы обнаружили Лю Мин, растерянно стоящую возле бессознательного пленника.
– Пытался сбежать? – спросила Мианг Линь.
– Нет, – птичка отрицательно мотнула головой.
– Мертв, – для вида пощупав пульс, сообщила я. – Разрушение внутренних каналов. Мы ведь так и не оказали ему медицинскую помощь.
– Ну и ладно, – потерев переносицу, махнула рукой женщина. – Не придется возиться с причиной смерти. Можно хоть сейчас отдать тело людям Тиа Луна. Конечно, стоило бы допросить его подробнее…
– Кстати, о Тиа Луне. Похоже, этот небесный идет сюда, – сообщила я, сверившись с внутренним радаром.
– Он тебя узнает?
– Сомневаюсь. Мы виделись лишь раз, и то мельком. Моя внешность с тех пор порядком изменилась.
– Тогда стой спокойно и не отсвечивай, – Мианг Линь повернулась к птичке. – А ты подтвердишь все, что я скажу, даже если это будет неправдой.
– Хорошо, – на удивление покладисто согласилась Лю Мин. Девушка просунула руку в корзинку, чтобы погладить спящего кота. – Только потом вам придется все объяснить.
– Он уже рядом, – шепнула я.
Спустя несколько секунд мы услышали стук.
– Войдите, – недовольным тоном разрешила Мианг Линь.
– Добрый день, – мужчина слегка наклонил голову.
– Мастер Тиа Лун? Какой сюрприз, – небесная обозначила кивок. – Что привело вас сюда?
