– Если бы у нас были «пространственные кольца», – пробормотал Шао Бин. Увы, артефакты были слишком дорогими для тех, кто не владел внутренней силой. Да и ходили слухи, будто бы эти вещи быстро ломались в руках обычных людей.
– У меня есть, – Ро Шарр снял с руки массивный браслет.
– Отлично, отдавайте все ему, – обрадовался лейтенант.
Как только объемный груз был убран в артефакт, вернулись и остальные стражники с добычей. Шао Бин тут же приказал подниматься на крышу.
Внутри Павильона хватало дыма, от которого слезились глаза. Прикрывая нос и рот рукавами одежды, люди старались проскочить наверх как можно быстрее. Как только последний пролет был преодолен, служители правопорядка остановились на площадке. На потолке обнаружилась впечатляющих размеров дыра, с которой свисала веревка.
– Чего стали как бараны? – Ро Шарр оттолкнул стражников и прыгнул, мгновенно оказываясь на крыше.
Шао Бин нервно сглотнул и покачал головой. Ох уж эти адепты боевых искусств. С виду обычный парень, а двигается быстрее дикого зверя.
Стоило служителям правопорядка подняться наверх, как Ро Ю тут же принялся командовать. Трое получили арбалеты и задание отстреливать подлетающих магических птиц (у них не такая прочная кожа, как у зверей, но целиться все равно лучше в глаза), еще двоим поручили прикрепить один из металлических шестов к печной трубе. Остальные разматывали проволоку, на поверку оказавшуюся довольно толстым тросом. Лейтенант же остался не у дел и подошел к краю крыши, наблюдая за охотниками, возившимися с самой тяжелой железякой.
– Ро Шарр, кинь этот лом так, чтобы он на четыре пятых воткнулся в землю, – попросил Ро Ю.
– Сделаю, – парень размахнулся.
Фию! – кусок металла со свистом устремился вниз и погрузился в землю до самого конца.
– Проклятье, – выругался младший охотник. – Ты переусердствовал. Теперь спускайся и откопай верхний конец.
– Зачем?
– Чтобы прикрепить к нему трос, конечно!
Ро Шарр вздохнул и спрыгнул с края крыши. Шао Бин невольно зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел внизу сидящего на корточках охотника.
– Эй, вы что творите, шест должен стоять вертикально, как х…! – парень не постеснялся выразить недовольство работой стражников непечатным словом. – А вы чего сидите? Размотали трос, кидайте один конец вниз! Где пергамент? Это что, туалетная бумага? Иди и раздобудь лист побольше!
Стражи правопорядка засуетились, выправляя огрехи. Один из них сбегал на третий этаж и притащил из канцелярии огромный транспарант с объявлением о распродаже. Обратная сторона была чистой, так что Ро Ю признал его подходящим. Взяв чернила, охотник быстрыми движениями сделал надпись «У нас есть план, скорее сюда».
Затем парень убедился, что трос надежно прикреплен с одной стороны к шесту на печной трубе, с другой – к вбитому в землю, и объявил, что все готово.
– Запомните, главное не дотрагиваться до троса и шеста. – Ро Ю подошел к краю крыши и крикнул: – Ро Шарр, отойди под деревья на другом краю двора!
Между тем, количество первоуровневых птиц поблизости росло. Закончившие работу стражники также получили арбалеты и занялись их отстрелом. Возившиеся внизу гражданские в панике попрятались в здании. Вместе с птицами к Павильону Тысячи Зеркал приближалась и их предводительница. Ее преследовали двое порядком потрепанных небесных мастеров.
– Держи, – охотник сунул один конец транспаранта лейтенанту и растянул плакат так, чтобы его было видно издали.
– А когда мы начнем делать ловушку? – спросил Шао Бин. Странная конструкция из соединенных железок не могла ею быть, ведь так?
– Проклятье, чуть не забыл про самое главное. Где соль?
Увидев искомый предмет на черепице в пяти метрах от себя, Ро Ю бросил транспарант и сорвал с пояса фляжку. Под удивленным взглядом командира стражей парень оторвал кусок забракованного пергамента, свернул его воронкой, вставил в сосуд и стал засыпать внутрь соль.
– Готово, – охотник отбросил бумажную упаковку. – Спасибо, что напомнил. Осталось приманить сюда птичку.
Глаза Шао Бина расширились от ужаса. Лейтенант невольно позавидовал подчиненным, которые были заняты делом и не осознавали, какая опасность им грозит. Остальные стражники еще могли надеяться, что у Ро Ю есть реальный план, но он видел, что парень всего лишь обычный сумасшедший.
– Эй ты, тупая курица! Лети сюда, мы тебя ощиплем! – размахивая руками, закричал охотник. – И сварим с…
Неизвестно, слышала ли это гром-птица, или, может быть, ее привлекло мельтешение на крыше самого высокого строения в округе, но она повернула в сторону Павильона свою изящную голову, и с двух золотистых наростов на ее лбу сорвалась яркая молния. От грохота у людей заложило уши. Но, вместо того чтобы поджарить нахальных человечков или, на худой конец, вновь запалить здание, разряд врезался в прикрепленный к печной трубе металлический шест и… все.
– Что произошло? – спросил полуоглушенный Шао Бин.
– Все в порядке, продолжайте отстреливать мелочь! Гром-птица не сможет в нас попасть! – крикнул Ро Ю стражникам. – Эй, лейтенант, слышишь меня?
– Да!
– Ты как, меткий стрелок?
