В какой-то момент общины разумных магических зверей заключили договор с сильнейшими представителями людей. По его условиям небесные мастера не должны охотиться на монстров выше пятого уровня (слабаков чудовища презирали и ни во что не ставили). В свою очередь, звери не приближаются к городам и не трогают караваны.
Напав на Горнград, гром-птица нарушила секретный договор, но она сделала это не по своей воле. Даже со всеми смягчающими обстоятельствами, ее убийство повлечет неприятные последствия. И если этого можно избежать…
– Лейтенант, продолжайте отстреливать мелочь, – Нун Синг небрежно махнул рукой, сбивая воздушной волной неудачливую первоуровневую птицу. – Остальное не вашего ума дела. Лекарь… как там тебя?
– Ро Ю.
– Ро Ю пойдет со мной, – небесный мастер спрыгнул на четвертый этаж через дыру в кровле.
– Вы хотели со мной поговорить? – тихим голосом спросил последовавший за ним целитель.
– Верно. Это был
– В детстве бабушка рассказывала мне одну легенду, – парень смущенно опустил голову. – Про злого дракона, похитившего прекрасную принцессу. Множество воинов сложили свои головы на пороге чертога повелителя молний. Один храбрый юноша по совету мудреца взял с собой на бой флягу морской воды и перед схваткой облил ею дракона. В тот же миг монстр потерял всю свою силу.
– Так это была морская вода?
– Нет, обычная пресная, море-то далеко. Но я ее подсолил, на всякий случай.
Нун Синг ощутил желание побиться головой о стенку. Форменное безумие – лезть на острие ножа, руководствуясь детской сказочкой. Нет, что-то тут не сходится…
Спустившись по лестнице, небесный мастер и Ро Ю вышли из здания. К ним тут же подбежал Чэ Юнгсу, один из трех совладельцев Павильона. Заламывая руки, он принялся причитать на тему нанесенного ущерба. Нун Синг бесцеремонно оттолкнул его в сторону и направился к лежащей на земле гром-птице. Рядом уже собралась небольшая толпа гражданских с копьями и мечами. Горожане шумно делили «кристалл сердца» неубитого магического существа. Молодой парень, которого мастер ранее видел с лекарем, пытался их остановить, но его никто не слушал. Самый смелый сделал несколько шагов вперед и вдруг упал, как подкошенный.
– А ну, все быстро разошлись! – громко крикнул Нун Синг. И уже тише поинтересовался у Ро Ю: – Что это с ним?
Люди оглянулись и, узнав старшего мастера клана Нун, перешли на другую сторону двора.
– Скорее всего, он уже мертв, – ответил Ро Ю. – Молнии, которые выпускает гром-птица, насыщены ее внутренней энергией. Для обычного человека попасть под такую атаку все равно что выпить сильнейший яд.
– Жаль. Впрочем, этот недоумок сам виноват. – Нун Синг посмотрел вверх. – Если бы можно было излечить гром-птицу от безумия Волны…
– Возможно, есть одно лекарство, – прошептал Ро Ю.
– И ты, конечно, поделишься рецептом с сестричкой? – нежный воркующий голос Мианг Линь почти заставил Нун Синга подпрыгнуть от неожиданности.
Обернувшись, я увидела божественно прекрасную девушку. Небесный мастер Мианг Линь, один из пяти сильнейших защитников Горнграда. В народе о ней ходило много слухов, так что не узнать эту особу просто невозможно. Распущенные черные волосы, ярко-голубые глаза, чистая кожа, на вид нежная, как у младенца, идеальные пропорции тела… Ко всему этому прилагался подчеркивающий все мыслимые достоинства наряд.
В отличие от мужчин, женщины и девушки очень не любят выглядеть на свой возраст. В Подлунном мире есть пара-тройка проверенных способов сохранить молодость. Отвары редких трав, магические пилюли и акупунктура творят чудеса. И Мианг Линь могла себе это позволить. Кто знает, сколько ей на самом деле лет, но она считалась старейшим небесным мастером Горнграда.
– Разумеется, прекрасная госпожа, – я слегка поклонилась. – Это «пилюли духовного роста». Если скормить гром-птице одну из них достаточно высокого уровня, она сменит облик на человеческий и избавится от влияния Волны.
– Совершенно случайно у меня есть несколько подобных пилюль пятого уровня, – Мианг Линь сорвала с руки браслет. На ее ладони появился маленький коричневый шарик, испускающий вибрации внутренней силы.
– Если вы не будете касаться земли, молнии вас не достанут, – подсказала я.
– А ты храбрый малый, – девушка рывком приблизилась и пристально посмотрела мне в глаза.
От мощного духовного давления даже пыль прибило земле. Возившиеся на другом краю двора люди побросали инструменты и убежали со всех ног. Я улыбнулась, словно не замечая этого. Данный прием не был угрозой или нападением – так небесные мастера навскидку определяют уровень собеседника.
– Очень мудро с вашей стороны разогнать обывателей. Не стоит им знать, что будет дальше с гром-птицей, – заметил Нун Синг. Кажется, мастер слегка побаивается Мианг Линь.
