Голова ещё болела, но отлёживаться возможности не было. Поднявшись на ноги, он поднял и упавший карабин, автоматически отметив и три валяющихся средь камней стреляных гильзы. Дальше его взгляд упал на странное мохнатое животное, сильно похожее на обезьяну, лежащее метрах в пяти от него.
Труп зверя был экстравагантен. Голову обезьяны украшали женские кружевные трусики, на одной руке узлом завязан бюстгальтер, на поясе туристическая куртка, а лодыжки украшены намотанными на них шнурками.
Пуля попала обезьяне в ноздрю, и первая красавица местных скал не сумела пополнить коллекцию своих украшений. То, что именно она атаковала лейтенанта, сомнений не возникало, но он совершенно не мог понять, как это зверь смог остаться незамеченным?
Женское нижнее бельё было со следами засохшей крови, что говорило о том, что попавшая в беду женщина не пережила встречи с "хозяйкой". Была ли она одна тут или нет, пока оставалось вопросом, но Игорь был склонен подозревать, что такие существа по одному не живут.
Кряхтя и матерясь, он сфотографировал на магофон случайную жертву падения его оружия и снова сел за свои записи, отчётливо понимая, что округу изучать он однозначно не будет.
***
Пополнив записи, он решил сходить на скалу, чтоб заполнить флягу водой и больше не покидать машину в ближайшее время. Местные звери явно ментально активные, и лейтенант даже начал догадываться, почему не увидел эту обезьяну.
***
Подъём в гору дался ему непросто. На последних шагах восхождения голова снова разболелась, так что к луже он подошёл уже маленько не в себе.
Набрав во флягу воду, он бросил в неё обеззараживающую таблетку и только сейчас обратил внимание на наличие у лужи "свежей" каменной глыбы .
Спусковой крючок он нажал, уже практически ничего не соображая, и снова тьма поглотила его сознание.
***
В себя он пришёл, когда часы показывали два часа дня.
Мозг пульсировал комком боли, но оставаться на вершине было нельзя, ведь не факт, что у парней из группы эвакуации будет возможность его искать.
Бросив взгляд на лежащее у лужи тело, Игорь порадовался, что не промахнулся и нашёл в себе силы сфотографировать и второй труп местного жителя.
Это был самец, и украшал он себя, как настоящий мужчина.
Если быть более точным, то зверь натянул женскую майку с принтом через ноги и подпоясал её ремешком в районе груди. Горловина майки служила местом для "проветривания" увесистого достоинства, что даже через жуткую головную боль вызывало у лейтенанта приступ истеричного смеха.
Улыбаясь, как полный дурак, он неспешно спустился к машине, но воспользоваться аптечкой не успел, поскольку рядом появилось окно портала.
***
В себя лейтенант пришёл на больничной кровати, и с ним было явно что-то не так. Его глаза претерпели какую-то перестройку, что вызывало естественное желание проверить произошедшие изменения.
Неспешно подойдя к окну, он бросил свой взгляд на круглый диск почти полной луны и невольно присвистнул. Его зум явно преодолел стократное увеличение, но это было не всё. Даже в обычном зрении он видел исходящие от людей каналы информационного обмена. Эти каналы были подключены к персональной информационной ячейке, имеющей треугольную форму.
Если прохожий общался с кем-то вживую или через магофон, его ячейка состыковывалась с ячейкой партнёра по общению, и информационный обмен шёл вначале между ячейками, а уже потом по каналу поступал в мозг человека.
В зависимости от того, каким количеством общались меж собой прохожие, эти ячейки собирались в квадраты, шестигранники, змейки, пирамидки, полусферы. При большом стечении собеседников ячейки трансформировались в пирамидки, собирались в более сложные пространственные фигуры, но не теряли связь с непосредственно зависящим от него разумом.
Толщина канала, частота обмена информацией и скорость потока у всех была разной и явно поддавалась регулировке извне. Глядя на это, Игорь осознал, что именно благодаря этому регулированию появляются либо гении, либо тупицы, но всё это понятия условные, потому, что зависят от того, приложили ли к этому вопросу свою руку специалисты или пока нет.
А ещё ему стало понятно, почему он вместо обезьяны видел каменную глыбу. Заметив его, это животное просто подключилось к его ячейке и поменяло образ того, что он видел. Оставалось только благодарить судьбу, что обезьяна не имела понятия, к чему приводит нажатие на спусковой крючок огнестрельного оружия, за что и поплатилась.
Проявление нового умения требовало детального изучения. Возможно, для империи такие знания не в новинку, но, если кто об этом и знает, то явно не лейтенант Продольный.
Только Игорь успел об этом подумать, как в палату зашёл дежурный целитель.
- Здравствуйте, Игорь Кузьмич. Смотрю, вы уже поднялись?
- Здравствуйте, Константин Сергеевич.- прочитал на бейджике имя и отчество целителя лейтенант.
- Как ваше самочувствие?
- Нагулял аппетит, а в остальном всё прекрасно.
- Какие-нибудь изменения в себе случайно не ощущаете?
- Извините, Константин Сергеевич, у вас какая группа допуска?
- Вторая.
