Воины Аглона собирались во дворе Химринга, готовясь по приказу командиров покинуть крепость и направиться на север.
Куруфин вновь взглянул на жену, стараясь запомнить каждую черточку, будь то чуть выбившийся из прически волос, или луч Анара на лице, блик в ее глазах.
— Мне пора, — наконец произнес он. — Береги себя, леди Химлада и моего сердца.
— Атаринкэ, — воскликнула она, но муж уже развернулся и вышел из оружейной.
Когда армия нолдор покинула Химринг, Лехтэ поднялась на стену и долго провожала взглядом уходившие отряды, выискивая взглядом мужа и сына.
— Повелитель, мерзкие нолдор идут сюда, — Саурон склонился, приближаясь к темному трону. — Все, как вы и предвидели.
— А ты сомневался в моем могуществе? — голос Моргота был насмешлив и презрителен.
— Что вы! Как можно! — подобострастно и с некоторой досадой прозвучал ответ.
— Ты выбрал нужных нам пленников?
— Да, мой господин.
— Орки?
— Готовы, повелитель.
— Тролли, варги?
— Ожидают приказа. Вашего приказа, господин.
— Отлично. Позволим подойти глупцам поближе — их боль, агония и смерть дадут нам много сил, приготовься использовать ее с умом, Майрон.
Саурон скривился, но благоразумно промолчал.
— Ступай! Заставь их поспешно атаковать — глумись над нашими рабами, мучай, убивай. Не забывай про чары — если нолдор закончатся, бери этих лесных дикарей.
— Да, повелитель. С превеликим удовольствием я казню их!
— Не сомневаюсь в тебе, мой верный… Саурон. Так тебе ведь больше нравится?
— Да, господин, — воскликнул падший майа.
Моргот прикрыл глаза, позволяя собственной сущности осмотреть окрестности своей твердыни. Армия нолдор занимала позиции. Конницы Химринга и Дортониона располагались в центре. С запада подходила армия Хитлума и… Гондолина.
«Проклятый Майрон! Он же докладывал, что город захвачен Анкалагоном! Тогда почему здесь я вижу знамена Турукано?!» — разгневался вала.
Химлад, Таргелион, эти двое с юга… Подземные коротышки! Все же решили поддержать нолдор. Что ж, проклятье падет на ваш род! Женушка Макалаурэ… спешит на встречу с супругом! Та-а-ак. Какие-то вастаки захотели славы и расположения эльфов… Что ж, скоро к ним придет «пророк» и покарает неверных! Дориатский выскочка… Несомненно и некогда сокрытому королевству придет конец.
О! Кого я вижу! Финрод, подземный король. Как хорошо, что ты явился, да еще и с братом, — отметил про себя Моргот, заметив знамена Ородрета. — Скоро я узнаю, где твой тайный город. И разрушу его. А ты будешь наблюдать, как я ломаю возведенные тобой стены, крушу колонны, убиваю всех, кто встанет на моем пути. Реки крови потекут по подземным коридорам, а ты… ты ничего не сможешь сделать, король, ведь ты окажешься моим гостем. Да! Мне он нужен живым».
— Майрон! — ментальный приказ больно раздался в голове падшего майа. — Финрода привести ко мне живым.
— А если…
— Можно, но он не должен сразу же издохнуть. Ты меня понял?!
— Да, повелитель.
— Выводи пленников — все зрители собрались. Пора начинать.
— Слушаюсь, господин.
Саурон, облаченный в черный доспех, неспешно шел по ступеням, что вели на одну из площадок, расположенных рядом с черными вратами. Наверху, до поры скрытые от посторонних глаз, орки удерживали нескольких пленников.
— Еще! Приведите больше эльфов — эти скоро будут бесполезны.
Саурон не глядя схватил первого узника за неровно обрезанные и местами опаленные волосы и подтянул к краю площадки:
— Смотри! Войско твоих братьев пришло, но… победы ему не видать. Кричи, умоляй их уйти! Ты же не желаешь им своей участи?
Эльф молчал. Тогда заговорил Саурон, усилив чарами свой голос во много раз:
— Приветствуем вас, эльфы, люди, гномы. Вы пришли вовремя — Повелитель Белерианда и всей Арды готов принять вашу службу. Если же ваша цель заключается в ином… то узрите, что ждет каждого непокорного!
Саурон жестко встряхнул пленника и быстрым ударом кинжала ослепил его. Крик несчастного разнесся над Ард Гален, но послужил лишь началом жуткого зрелища, приготовленного падшим майа.
Вскоре в воздух полетели первые стрелы, сорвавшиеся без приказов командиров. А Майрон упивался властью и муками своих жертв. Командиры уже с трудом сдерживали своих воинов, когда особенно горький крик терзаемой девы вынудил скрытый до поры от глаз врага отряд авари схватиться за оружие и кинуться к еще закрытым вратам.
— Куда?! Стой! — одновременно прокричали Амбаруссар и их старший брат, но было поздно.
Обезглавив ставшую ненужной жертву, Саурон приказал открыть Врата и выпустить первый отряд орков — не самых совершенных, но свирепых и кровожадных.
Бой начался.
====== Глава 115 ======
Амбаруссар переглянулись и подняли руки, отдавая приказ войску Амон Эреб и той части авари, что пошла с ними.
— Мы не оставим вас, братья, — прокричал Амрод.
— Вперед! Враг будет повержен, — поддержал его Амрас.
Травы сминались под копытами коней, взметалась пыль. Она застилала глаза, мешала видеть противника и расположения других воинств нолдор.
