— И да и нет, — уклоняюсь я. Боюсь на первой минуте общения спугнуть тонкого психолога Марка Корфа, который изучает меня своими игривыми глазами. Он немного пьян, что мне на руку, и не так давно с ним произошло что-то очень нехорошее, отчего он вернулся в этот город и решил залить печаль алкоголем в кругу близких.
— Это честный ответ, — ещё шире улыбается он, — А теперь что-то очень честное от меня: я в жизни не видел создания красивей тебя, — он неотрывно смотрит на мою реакцию и делает глоток виски из своего бокала.
Нет, я не удивлена, что он меня клеит, на это и расчёт. Я хотела подобраться к нему и познакомиться, так и вышло. Но я не подумала, как я узнаю от него то, что нужно. Он ведь не станет мне исповедоваться при первой встрече, а времени у меня не много. Он аккуратно, дотрагивается до моей спины, а я в это время так же аккуратно «прощупываю» его мысли и ударяюсь о блок. Первая мысль о том, что он всё же ментальный маг, забраковывается мною сразу же, и тут я понимаю, что этот блок установлен представителем семьи Блэквеллов. Не Феликсом явно, остаётся всего два варианта, и сейчас я не берусь предполагать кто из двух братьев.
Марк Корф осторожно убирает руку и тянется взять мои ладони. Он целует их и говорит:
— Будь неладна моя невежливость, меня зовут Марк, — я вижу, что интерес к моим рукам вызван поиском кольца мага. Марк немного расслабился, не обнаружив и следа кристалла силы на моих пальцах.
В Сакрале не все имеют способность к магии. Некоторые даже Седьмой уровень в себе развить не могут, а те, кто мог бы, не имеют возможности достать кристалл силы. Такой вот замкнутый круг.
— Только Марк? И всё? — улыбаюсь я, смотрю в его глаза именно так, как я обычно делаю, чтобы понравиться людям. Благодарю бога за сотворения алкоголя в эти моменты, потому что магия этих напитков притупила чутьё Марка Корфа, и он действительно в моём полном распоряжении. Он берёт из моего бокала зонтик для коктейлей и начинает его грызть.
— Обычно я так делаю… — сказал он и глупо хихикнул.
— А? Как?
— Очаровываю, — он чуть приблизился и сказал уже тише, — Приятно пахнешь.
Нет, не могу так и не хочу. Он всё равно не изольёт мне душу, прочитать мысли я не могу, а притворяться дальше просто не вижу смысла. На самом деле мне немного неловко, потому что я чувствую, что Марк пробивает мою защиту так же успешно, как я его. Из этого вряд ли получится что-то хорошее.
— Приятно было познакомиться, Марк, но мне пора, — говорю я и допиваю свой напиток. Марк резко поворачивается ко мне и непонимающе смотрит.
— Не понял? Ты уходишь? Отсюда никто просто так не уходит…
— Это ещё почему? — улыбаюсь я, но автоматически ловлю все движения его банды, которая периодически поглядывает на меня.
— Во-первых, ночь. Жилья ты не найдёшь за пределами этого бара, потому что всё занято. А из города одну я тебя не отпущу.
— Я сильная девочка, не переживай! — как ни в чём не бывало говорю я и встаю. Он берёт меня за предплечье и становится серьёзным.
— Я провожу тебя до комнаты, здесь небезопасно, — предупреждает он и говорит уже бармену, — Пэк, моей знакомой нужна комната, найдёшь?
Тот кивает и достаёт из-под стойки ключ:
— Шестая свободна пока, — подмигивает.
Моя ошибка была сказать, что ухожу. С этого момента Марк сосредоточился и сейчас наверняка пытается меня прочитать. Я сглупила. Ожидала от себя глупости, знала, что рано или поздно споткнусь о свою самоуверенность, и вот пришло время. Поднимаемся с ним на второй этаж. Идём по коридору к шестой комнате, он спрашивает:
— Путешествуешь налегке?
— Не люблю лишний груз, — отвечаю и останавливаюсь у двери шестой комнаты. Он приближается сзади и становится вплотную, соприкасаясь со мной, вставляет ключ в скважину и медленно поворачивает, в это время его рука уже находится на моей талии, а его губы шепчут мне на ухо:
— Красивые зубы.
Чёрт. Об этом я не подумала… В Сакрале плохо знают, что такое дантист, зубная паста для них — роскошь, есть лишь травяные зелья, которые доступны верхушкам общества, поэтому у «низов» зубы не очень-то хорошие.
Глупо — это когда Кронк на спор ест древесные опилки, а чертовски недальновидно, — это выглядеть как Леди, обнажая в улыбке свои предательски ровные и белые зубы, но путешествовать ночью без охраны, и думать при этом, что ты гений маскировки.
Дверь открывается, и Марк толкает меня внутрь, заходя следом и закрывая за собой дверь на ключ. Спокойно жду его дальнейших действий стоя на месте. За окном слышу тихие шаги большого скопления людей, хлюпающих по лужам.
Вот это заварушка сейчас будет! Блестяще, Алиса, гениальная операция!
Марк изучающе смотрит на меня и застёгивает пуговицы на своей жилетке. Насиловать не собирается, плюс в его копилку.
— Не очень-то вежливо с вашей стороны, Марк! — говорю я мягко, чтобы чуть притупить его агрессию.
— Ах, простите, Леди, за мои деревенские манеры! — он подходит ко мне вплотную и касается моей шеи рукой. Я смотрю на него, а он смотрит на мои губы, — Это очень жестоко посылать тебя ко мне. Кто тебя послал?
— А какие варианты?
