В коридоре послышался шум, совсем не похож на тот, что описывала Семеновна. Он был не протяжный и тихий, а нарастающий. Ведро со стуком катилось по ступенькам, а вслед за ним что-то тяжелое и грузное ухнуло прямо под их дверью. Потом все вмиг стихло, и Маргарита услышала профессионально оформленный мат.
– Вот! Я же говорила, – торжественно сказала Семеновна и живо, забыв о возрасте, выскочила в коридор и включила свет.
И тогда Маргарита поняла одно – лучше бы Семеновна никогда не включала свет, лучше бы они затаились и просидели в подсобке до утра. Марк Казанцев лежал под лестницей, рядом с примятым ведром.
– Марк Дмитриевич, – прошептала Семеновна и бросилась к директору. – Вы как? Живы?
– Не трогайте меня!
Казанцев прислушался к себе. Болело все тело. Он пошевелил руками, затем ногами и, удостоверившись, что переломов нет, медленно опираясь на стену, поднялся с пола.
– Это что? – Он кивнул на ведро.
– Так это… это все… Есть такой ритуал по поимке призрака, – наконец-то нашлась Семеновна.
– Понятно. Вы уволены.
– Кто? – растерянно спросила Семеновна.
– Обе.
Разбитое колено начало болеть, и Казанцев, прихрамывая на одну ногу, направился обратно в свой кабинет.
– Маргарита Сергеевна, это как – уволена? За что? – перешла на шепот Семеновна.
– Не переживайте. Он успокоится и не станет увольнять. Ну как он вас уволит? Сами подумайте. «Меня, конечно, может, да и то вряд ли», – рассудила Маргарита. Мятое ведро она вручила Семеновне, поднялась по ступенькам вверх и развязала веревку, через которую зацепился в темноте Казанцев.
– Маргарита Сергеевна, может, вы сходите, посмотрите, как он там, – все так же шепотом предложила Семеновна.
Пикуза тихонько зашла в приемную и нерешительно постучала в приоткрытую дверь.
Казанцев сидел в кресле, положив ногу на рядом стоящий стул, и вопросительно посмотрел на Пикузу. Джинсы на колене промокли от крови. Смотреть на него было неудобно и неловко, так, словно это она, Маргарита Пикуза, специально толкнула его с лестницы.
– Надо рану обработать, – промямлила Маргарита.
Через несколько минут она снова вернулась в кабинет, но уже с аптечкой. Казанцев сидел в той же позе и был таким же злым.
– Снимайте джинсы.
Маргарита положила аптечку на стол.
– Вы так уверены в себе? – спросил Казанцев.
– В смысле?
– Ну, вы же сами говорите, чтобы я снимал штаны.
– Вы… Вы хам, – нашлась наконец-то Маргарита.
– Если я скажу все, что думаю о вас, Маргарита Сергеевна, то вы будете долго и горько плакать, – уверил ее Казанцев.
Он видел, как она расстроилась, и это его позабавило настолько, что даже разбитое колено стало меньше болеть.
«Хам», – повторила про себя Маргарита и вышла из кабинета.
К тому времени Семеновна спрятала в подсобку ведро и веревку. И от поимки призрака не осталось никаких следов.
– Ну как он там? – Дежурная подняла глаза, показывая на потолок.
– Будет жить, – уверенно сказала Пикуза. – Только вам лучше не показываться ему на глаза.
– И то верно. Маргарита Сергеевна, а как он вообще оказался здесь? Я заперла дверь еще при вас.
Антонина Семеновна говорила тихо, с недоумением в голосе.
– Постойте, а когда вы веревку завязали?
– Перед тем, как вы зашли ко мне. Завязала, поставила посреди ступеньки ведро, погасила свет на втором этаже и пошла к себе в дежурку.
Семеновна отматывала события назад, пытаясь понять, как можно мимо нее пройти незаметно.
– Не иначе как он зашел с черного хода, – догадалась дежурная. – Ключ-то у него есть. Думаете, после этого он меня не уволит?
– Не уволит.
Марта открыла дверь квартиры еще до того, как Рита нажала кнопку звонка.
– Ты?
– А ты кого ждешь? – удивилась Рита.
– Я жду гостей.
И тогда она рассмеялась до слез.
– Марта, гостей не будет. Твой гость сегодня чуть не погиб!
– Серьезно?
– Представь себе, у нас колледже в последнее время дежурные стали видеть привидение, после чего, естественно, решили сразу уволиться. Правда, завхоз уговорил их дежурить только днем. Без них – никак. У нас вход в колледж по пропускам. Все ночные дежурства остались одной бесстрашной Семеновне.
Рита сняла верхнюю одежду и аккуратно повесила в шкаф и смутилась, заметив, что Марта увидела пальто Хмелевского.
– Слушай, обычно привидения, духи и полтергейсты появляются в старинных особняках. А у вас, кроме Хмелевского, ничего такого, что тревожит потусторонний мир, нет, – от души засмеялась Марта. – Вот у нас в музее, говорят…
– Да погоди ты со своим музеем, – перебила ее Рита. – У нас тоже есть своя легенда. И самое главное, все дежурные видели этого призрака. Первой заметила Семеновна.
– Это ваша старушка, что сегодня дежурит?
– Да.
– Неудивительно. Ей, в силу возраста, могло и не такое привидеться.
– Согласна. Только все дежурные слышат вначале тонкий неприятный звук, а потом появляется светящееся облако. Все как одна! Ты же не станешь говорить, что это массовое внушение?
