– Чей секрет? – Брадди, собрав волю в кулак, опустил глаза обратно на колени и лежащие на них руки. От выражения лица Фокса ему было не по себе. Ему всегда было не по себе от Фокса, но сейчас даже больше, чем всегда.
– Мой секрет. Мой единственный но очень-очень страшный секрет. – сказал Фокс.
– Я не знаю твоего секрета. – Брадди вдруг ощутил желание убежать – очень сильное желание соскочить с кровати, оттолкнувшись своими мерзкими, но прыгучими ногами от матраса, набитого тканью, и проскользнуть в собачью дверцу, скрывшись от взгляда Фокса и его слов. Этого хотелось почти так же сильно, как снова поднять глаза и посмотреть Фоксу в лицо. Ничего этого Брадди делать не стал. Он предпочел бы просто раствориться в воздухе, чем что-то предпринимать.
– Разве ты его не знаешь? – притворно удивился Фокс. – Ты всегда так смотришь на меня, словно он тебе известен.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь. – ответил Брадди, все больше склоняясь к мысли, что убежать за собачью дверцу будет правильнее, чем сидеть в неподвижности.
– Разве? Ладно тебе, Брадди, все ты знаешь. Ты ведь видишь меня насквозь, не так ли? Ты видишь это… – пальцы Фокса, мягкие благодаря черной ткани перчатки, приподняли его голову за подбородок и плавно повернули к себе.
Неохотно, не признаваясь себе в том, что бежать уже слишком поздно, Брадди посмотрел Фоксу в лицо. Оно было искажено улыбкой – самой настоящей из всех, на какую Фокс только был способен.
– Я никому и никогда не говорил об этом. Это знает только компьютер в моем корабле. Иногда я проверяю, как обстоят дела и все такое… Ты можешь помочь мне, Брадди. Если захочешь.
– Я хочу помочь тебе, Фокс. – сказал Брадди, ничуть не удивившись тому, что слова оказались на языке быстрее, чем он успел их как следует обдумать. Но брать назад их было уже поздно, да ему и не хотелось.
Фокс выглядел слегка неуверенным, в первый раз за все время, что прошло с их встречи, а времени прошло порядочно. Его глаза словно пытались отыскать какой-то подвох, бегая по всей комнате, не останавливаясь на Брадди. Улыбка все еще не слезала с лица, и вместе с его растерянным выражением это выглядело странно. Но Брадди было все равно. Он не собирался торопить Фокса, позволяя ему подобрать подходящие слова.
– Знаешь… а ведь… – Фокс издал нервный смешок, такой, как будто и сам не ожидал, что захочет рассказать о том, о чем собирался.
Не перебивая его, Брадди сидел неподвижно, не зная точно, жалеет о том, что не может убежать, или нет.
– Иногда мне кажется, что ты и без меня все знаешь. – сказал Фокс. Его глаза перестали бегать по комнате и остановились на зеленых глазах напротив себя. – Ты как будто видишь, что со мной не так. Словами объяснять сложно… лучше я покажу, идет?
Брадди кивнул, не задумываясь над тем, на что именно может соглашаться. Фокс с довольным видом кивнул в ответ, отпустил его подбородок и вытащил из кармана шприц.
Брадди вздрогнул, когда Фокс поднял его руку, держась за слишком длинные пальцы, и вытянул ее, поднеся шприц к запястью. Сердце колотилось где-то в глотке, и даже если бы захотел, Брадди не смог бы ничего сказать.
Шприц скользнул в вену, почти не принеся боли. Фокс заполнил его кровью полностью, и вытащил, опустив руку Брадди на прежнее место. Не имея возможности и желания что-нибудь говорить, Брадди смотрел на него, иногда моргая зелеными глазами.
Фокс улыбнулся ему, по крайней мере, попытался, и приподнял рукав своей куртки, чуть отодвинув ткань перчатки в сторону. Не глядя на Брадди, полностью сосредоточившись на этом процессе, Фокс ткнул иглой себе в запястье и выпустил в него всю кровь из шприца.
– Так гораздо лучше. – сказал он.
Брадди смотрел на пустеющий шприц, пытаясь осознать единственную мысль: «Это была моя кровь. Это была моя, к дьяволу, кровь.»
– Что ты наделал, Фокс? – спросил Брадди, вернув в горло голос и найдя слова. Фокс сунул шприц в вытащенную из кармана коробочку, а потом – в карман, после чего повернулся к нему.
– Ты ведь изучал генетику, Брадди? Учение профессора Норенгена и его теорию о мутациях, верно?
Брадди моргнул, припоминая, что говорилось в названных Фоксом трудах. Конечно он изучал все это. Образование, его начальная ступень, являлась обязательной для всех, даже для жителей верхнего уровня.
– Согласно теории мутаций, человечество делится на три ветви, так? Нормальных людей, людей совершенных, и людей-уродов, не ошибаюсь? Я давно уже это все проходил. – Фокс смотрел на него как прежде, с той же привычной насмешкой.
«Людей-уродов. – подумал Брадди. – Ты абсолютно прав.»
– Но на самом деле группы четыре. Итак, если вспомнить… Люди обыкновенные, Идеальные и Уроды.
«Уроды» – подумал Брадди.
