Лорд Наяр не сделал ко мне ни шага, но я каким-то образом ухнула в пропасть тьмы в его глазах, будто он стоял вплотную. Не больно, не страшно, не стыдно, ничего. Только бесконечная ночь, в которой плавают серебристые точки моих воспоминаний, словно звёзды в ночном небе. Я не могла управлять ими, не могла выбрать, что показать — они кружились в хаотичном танце, ожидая, когда всеведущий выберет нужный момент. И он выбирал.
Присутствие всеведущего ощущалось как прохладное дыхание на затылке. Он двигался между моими воспоминаниями как опытный библиотекарь, выискивая то, что ему было нужно. Я чувствовала, как он аккуратно перебирает события, листая их как страницы.
Внезапно всё замерло. Одна из серебристых точек вспыхнула ярче остальных, превращаясь в видение. Издалека послышался тихий-тихий шепот Рейтора: «Забудь».
И тут же развеялся.
— Достаточно.
Тихий голос лорда вернул меня в реальность. Открыв глаза, я обнаружила, что стою там же, около ограды. Лорд Наяр возвышался в нескольких шагах от меня, задумчиво глядя вдаль. Лицо мужчины осталось бесстрастным, но что-то в поведении неуловимо изменилось.
— И что… скажете? — осторожно спросила я. — Я сошла с ума? Это просто кошмар? Я просто переволновалась?
Лорд помедлил с ответом.
— Вы переволновались и верно поступили, что прилетели ко мне. То, что вы видели, однозначно требует расследования.
— Спасибо… — То ли от радости, то ли от страха голос жалко дрожал. — Вы найдете его?
— Да. А пока — приглашаю вас в дом, — лорд неожиданно повел рукой в сторону входа. — Будет преступлением отпустить девушку в таком состоянии. Тем более, скоро закат.
В дом? Испуганно покосившись на закрытые двухстворчатые двери, я замахала руками.
— Нет, что вы! Я успею домой! Не нужно, я не…
Лорд не улыбнулся.
— Я настаиваю, миса Касия.
Он пропустил меня вперед.
Ноги подкашивались, лоб покрылся испариной, сердце билось чаще необходимого. Стараясь не выдавать волнения, я осторожно сделала шаг за порог.
— Я дам знать, когда закончу. Моя дочь Крея выйдет к вам, — коротко проговорил лорд, прикрывая за собой дверь.
Его глаза так и остались черными, без белков. Побаиваясь без надобности поднимать на всеведущего ресницы, я кивнула, старательно разглядывая цветастый ковер. Только когда черная фигура лорда скрылась на втором этаже, я позволила себя выдохнуть и оглядеться.
Внутри оказалось тепло и уютно. У длинной стены чернел массивный камин. Рядом располагался мягкий диван, по бокам которого стояли кресла с богато вышитыми подушками. На второй этаж вела крутая деревянная лестница. Между каменных блоков в разноцветных глиняных вазах пушились букеты из сухоцветов. Я с любопытством вытянула шею, задерживаясь взглядом на ярких пятнах. Мне уже было, что рассказать Мари: обстановка внутри дома главы Совета оказалась совсем не такой сдержанной, как снаружи. Похоже, декором занималась жена…
Шорох за спиной заставил меня обернуться.
— Рада доброй гостье, — сдержанно проговорила Крея, сложив руки перед собой. Мы не были знакомы. На вид младшей сестре Рейтора было лет шестнадцать-семнадцать. Хорошенькое круглое лицо украшал забавный курносый нос. Фигура показалась мне несколько нескладной — по меркам рода Крею можно было назвать пухленькой.
— Спасибо за приглашение. — отозвалась я, тоскливо осознавая, что уж Крея меня точно не приглашала. Следом пришла более тревожная мысль: я вдруг поняла, что пришла в гости с пустыми руками. Первый визит в дом Рейтора, а я — без дара! Преподносить небольшие подарки хозяевам дома было устойчивой традицией, которую я сейчас однозначно нарушала, рискуя показаться грубой, невежливой. Будто мало того, что я наполовину фадийка!
— Мое имя Касия. Княгиня Касия, — нервно представилась я, одновременно соображая, что преподнести. Бледнея, я поспешно сцепила руки на животе, затем спрятала их за спину. С собой у меня не было ровным счетом ничего, даже вязаные серьги остались дома. Повезло, что меня принимала хотя бы не хозяйка.
— Леди Крея, — смущенно отозвалась девушка. Казалось, она ждет подарка, которого я не предлагаю, и тоже не знает, куда деть руки.
— У вас очень уютно.
— Благодарю.
Мы неловко помолчали, слушая как снаружи активно переговариваются галки.
— Где я могу помыть руки? — спросила я.
Поспешно удалившись в отхожую комнату, я вцепилась пальцами в каменную чашу раковины. Из зеркала на меня смотрела осунувшаяся уродина с красными глазами, под которыми живописно темнели темные круги — последствия сложной ночи. Охнув, я поспешно умыла лицо, но лучше не стало. Еще и живот снова дернул ноющей болью.
«Что подарить?» — спросила я у отражения.
Отражение устало дернуло плечом, словно говоря: «Сама знаешь». Выдохнув, я обратилась.
Когда я вышла, то протянула на сложенных лодочкой ладонях перо, только что выдранное из собственного крыла.
— Дар вашему дому, леди Крея.