— Давай помогу!.. — он повернулся к ней и взял в свободную руку ее багаж. — Просто ввел старушек в заблуждение, чтоб не причитали, — Володя посмотрел на нее веселым взглядом. Зоя покачала головой, но ее губы дрогнули в улыбке.
— Думаю, надо дать телеграмму Лёньке, что мы в Москве и скоро прибудем в Кишинев. Или можем позвонить из автомата, — предложила Зоя.
— Согласен.
Они отправили уведомление о прибытии и поспешили к платформе, чтобы пересесть на следующий поезд. Зоя шла за Володей, стараясь не смотреть по сторонам. Шум и гам большого города ее пугал. Слова матери, что Зоя ничего не сможет самостоятельно сделать без ее помощи, гремели в голове. Она вспоминала, как мама постоянно за ней все переделывала, демонстрировала ее неспособность что-то выполнить достаточно хорошо. И теперь Зоя раздумывала над тем, что бы она делала тут одна, без Володи, где искала бы нужную платформу и поезд. Она догнала его, сделав несколько быстрых шагов, и подхватила под руку.
— Пристаешь? — он оживился. — Так и скажи, что тебе понравилось играть со мной в молодоженов.
— А вот и нет, — Зоя вздохнула, — просто мне не по себе, я боюсь потеряться в толпе.
Он посмотрел, как краска заливает ее лицо. Она опустила глаза, на щеки от густых черных ресниц полумесяцами падали две тени. Казалось, что ему было жаль, что обе руки заняты сумками, иначе он с удовольствием бы накрыл маленькую ручку своей, чтобы успокоить. Володя смог только прижать ее своим локтем покрепче к себе.
Они подошли к нужному вагону, и пока проводник проверял их билеты, Володя шепнул ей на ухо:
— Как насчет того, чтобы снова прикинуться новой ячейкой общества?
Она посмотрела на него, улыбнулась и пихнула в бок, отчего он шутливо ойкнул. Они зашли в вагон, и их путешествие продолжалось еще сутки.
***
Поездка изрядно их вымотала. Они провели в поезде почти неделю: читали книги, играли в карты, дурачились с Бураном. Володя предлагал сыграть на поцелуй, но Зоя, свернув газету в рулон, треснула ему по голове, последовав примеру Тани.
Поезд прибыл в Кишинев поздно вечером. В телеграмме они просили родственников не встречать их на вокзале, потому плелись в одиночестве по тихой городской улочке к дому родителей Леньки, вдыхая запах сочной зелени и нагретой за день жарким солнцем почвы. Буран бежал впереди, будто знал дорогу.
Когда они добрались до белого каменного дома, на город спустилась томная ночь, в небе зажглись первые яркие звезды. По разноголосью в ограде было понятно, что их ждут. Володя уверенным движением открыл ворота, и они вошли на большой двор, заполненный различными хозяйственными постройками. В одном углу стояла деревянная беседка, обвитая плющом и виноградом. Дождавшись вечерней прохлады, хозяева ужинали и что-то громко обсуждали.
— Бунэ сеара!5 — прокричал Володя на весь двор.
Из беседки выглянули родители Леньки, а потом и он сам.
— Салут!6 — сказал Леонид в ответ и направился к другу с раскрытыми для объятий руками, Таня спешила за ним.
— Бине аць венит!7 — крикнул из беседки хозяин дома.
Ленька похлопал друга по спине.
— Зойка! — взвизгнула Таня, подбежала и крепко обняла подругу. — Мне столько надо тебе рассказать! Я так рада, что ты приехала повидаться!
Когда Таня отпрянула от нее, Зоя посмотрела ей в глаза, отгадывая — раскрыла ли она ее секрет, за которым приехала, или нет. Таня как обычно болтала без умолку, поэтому Зоя была почти уверена, что она ничего не знает.
— Я тоже рада тебя видеть!
— Идемте за стол, мы только начали ужинать, — Ленька указал рукой на беседку. — Расскажете, как добрались.
***
После застолья Таня позвала Зою посмотреть на малыша. Они пересекли широкий двор и вбежали по ступенькам крылечка. После душного воздуха на улице в доме показалось приятно прохладно. «Наверное, здесь очень сладко спится», — думала Зоя, следуя за молодой мамой, ступая по холодному деревянному полу. Пока родители ужинали, со спящим ребенком оставалась прабабушка. Она сидела рядом с колыбелькой в большом кресле и читала газету, надвинув на нос крупные очки. Подняла глаза на вошедших девушек и поприветствовала кивком головы гостью. После чего показала жестом, что уходит.
Зоя подошла к кроватке, где сладко спал сынок подруги. Крошечный мальчишка, невероятно красивый. Он хмурил бровки, как его мама.
— Как вы его назвали? — шепнула Зоя.
— Мишенька, — глаза Тани заискрились счастьем.
Зоя погладила подругу по руке. В это время малыш шевельнулся, и она отошла от кроватки, чтобы не разбудить. Пока Таня поправляла на нем одеяльце, Зоя осматривала детскую. Среди игрушек на столе сидел ее Потапыч!
«Как же теперь забрать игрушку у ребенка?» — Зоя прикусила губу.
Мишенька, будто почувствовав неладное, расплакался, и пока Таня его укачивала, Зоя подошла к столу с игрушками и взяла медвежонка, чтобы проверить целостность шва. «А вдруг Таня с Ленькой все-таки поняли и нашли ее драгоценности?». Она повертела медведя в руках. Швы были целые, сам он привычно тяжелый.
Таня уложила ребенка в кровать и позвала Зою выйти на улицу, чтобы помочь свекрови убрать со стола в беседке.