Лера сладко потянулась на звук мужского голоса. Но потом глаза в ужасе распахнулись. Проспала⁇ Она проспала?
Вскочив, она едва не упала в бережно подхватившие мужские руки.
— Проспала, да? Прости! Что ж ты меня раньше не разбудил. Я сейчас…
— Мышка, — волхв основательно ее тряхнул, чтобы прекратить суетливое бормотание, — успокойся. Сегодня выходной.
— Выходной?
— Представляешь, даже здесь такое бывает. Школа не работает. Поэтому мы с тобой сегодня бездельничаем. Одевайся-умывайся и приходи завтракать, хорошо?
Видимо на ее лице было такое ошарашенное изумление, что мужчина рассмеялся и легонько щелкнул ее по носу.
— Чем думаешь заняться сегодня? — спросил Драгомир, когда Лера голодным коршуном налетела на гречневую кашу.
— Есть, спать и снова — есть.
— А как насчет — погулять?
От неожиданности, девушка едва не выронила поднесенную ко рту ложку. Она привыкла уже к положению если не пленницы, но арестантки, которую конвоируют туда и обратно. Без права побегов вправо и влево. Неожиданно замаячившая на горизонте свобода вызвала легкий приступ паники.
Лера опасливо откинулась на стену дома за спиной.
— А куда? Поедем в город? — с затаенной надеждой спросила она.
— Мы с Ярой пока не хотим раскрывать твое инкогнито. Дождемся возвращения князя. Посоветуемся с ним и тогда представим тебя людям. Наберись терпения.
— Тогда куда?
— Что думаешь насчет пикника?
— Сейчас? — Лера изумленно глянула на пасмурное небо за окном. Тяжелые крутобокие тучи, ветер. Сказать что зябко — это ничего не сказать. Уж она-то знает: сама галопом выбегала из дома.
— Неподалеку есть горячие источники. Если хочешь — поедем туда. Купалась когда-нибудь в горячей воде, когда вокруг холод?
— Не-ет.
— Тогда тем более нужно ехать.
— А как выходить из горячей воды в холод? Заболеть же можно. Да и купальника нет.
— Мышка, — снисходительно улыбнулся волхв, — неужели ты думаешь, если я что-то предлагаю, то не предусмотрю решения мелких проблем? Купальником я у Яры разжился. Ну, что — едем?
— Конечно! — Лера попыталась вскочить из-за стола, но ее остановил мужское насмешливое:
— Куда собралась? Доедай спокойно, потом переоденешься и поедем. Не убегут источники.
Собрались споро. Перебрасываясь короткими фразами, доехали достаточно быстро. Солнца не было, но хоть дождик моросить перестал. Здесь лес был совсем другим — светлым, теплым. Даже не смотря на оголившиеся ветки, березовая роща казалось стайкой девушек, которая сейчас начнет шушукаться и хихикать за спиной.
Рядом с рощей, подальше от посторонних глаз находилось заброшенное капище Лады[1]. Когда-то волховицей здесь была Мара… Та, что сейчас считалась простой травницей, к которой бегают за настоями да лечебными сборами. Эх, что ж так Доля с Недолей[2] повернули… Если бы нее проступок… Искренне и по-человечески понять можно, каждому счастья хочется, и землепашцу простому, и волховице верховной. Все она потеряла тогда. Любовь, силу и место это. Роща была присоединена ко владениям Драгомира, чтоб не осталось священное место без присмотру.
Вспоминать горько, хоть и по долгу пришлось делать то, что сделал. А глаза ее, полные боли, обвиняющие до сих пор не забыть.
Лишилось это место своей волховицы, но крупицы силы остались. Потому и дышится здесь по-другому, потому еще бьют горячие ручьи и незамерзающее озеро очищает тело и душу. Помнит, кому поклонялись в этом месте.
Само озеро было прозрачным, но сейчас, в холода, от воды поднимался теплый пар, согревая все вокруг. Перед озером на берегу был небольшой песчаный пятачок, словно созданный для посиделок. Поставив в центр настороженную Леру с сумкой в ногах, Драгомир, совершенно по-мальчишески подмигнул и улыбнулся.
— Не замерзнешь тут. Не бойся.
Прихватив первую попавшуюся корягу, волхв прочертил в земле борозду в виде полукруга. Небрежно щелкнул пальцами и по борозде зазмеилась дорожка огня.
— Может, добавишь огоньку, как учили? Если хочешь.
— А что тут может гореть? Песок? — спросила Лера, подходя к Драгомиру и поднося руку над горящей бороздой.
— Здесь, в земле, особые горючие источники. Я поднял их ближе к нашему пляжу. Вот они теперь и просачиваются. Но, как видишь, если добавить твоего огня, то гореть будет ярче и теплее. Теперь точно не замерзнем, как в беседке с подогревом. Расстилай скатерть-самобранку и пойдем купаться.
На теплый песок легло предусмотрительно захваченное покрывало. Пристроив с краю свертки с продуктами, Лера, отвернувшись, начала разоблачаться. Выданный Драгомиром купальник был обычным черным бикини на завязках. Правда на бедрах его пришлось основательно затянуть. Нет у нее роскошных форм, хоть и поправилась она за последнее время. Да, целомудренно затянутый верх сидел гораздо эффектнее, не открывая, впрочем, постороннему взору ничего лишнего.
Пока девушка переодевалась Драгомир ворожил, расставляя дополнительные охранные цепи, чтоб не беспокоил никто. С учетом прошлых событий, лишними точно не будут.
