— Вот здесь, — я указал на переднюю часть конструкции, — будет топка. Дверцу навесим на петлях, чтоб открывалась-закрывалась. А вот здесь, — я обвёл рукой верхнюю часть, — выложим камни для пара.
Петька с Ильёй внимательно слушали, кивая. Видно было, что идея им нравится, хоть и непривычна. В этих краях бани топили по-чёрному — дым шёл прямо в помещение, оседая на стенах и потолке. Моя же задумка была иной — печь с дымоходом, чистая, удобная.
На стыках листов металла прикинули сначала, что можно сделать замазку из глины. Но я понимал, что от высокой температуры глина может потрескаться и осыпаться. Нужно было что-то более надёжное.
— А что если сварить? — предложил я, вспоминая сварочные работы из своего времени.
— Это как? — не понял Петька.
— Ну, раскалить металл добела в месте стыка и соединить, проковав, — пояснил я. — А сможешь ты, Петька, сковать их? — спросил я прямо.
Тот помялся, оглядел конструкцию, прикинул что-то в уме и наконец покачал головой:
— Нет, не выйдет. Размер очень большой — проколить всё это не получится. Да и горн на кузне не такой большой, чтоб такие листы разогреть.
Я кивнул, понимая его сомнения. Действительно, без современного сварочного оборудования соединить такие большие листы было проблематично.
— Ладно, придумаем что-нибудь другое, — сказал я, осматривая конструкцию. — Что если мы всё-таки обложим глиной, но особым образом?
— Это как? — заинтересовался Илья.
— Вот смотри, — я начал объяснять, показывая руками. — В полвысоты обложим глиной, причём и снаружи, и снутри. Снаружи — чтобы жар не шёл в стороны и не поджёг баню. А снутри — чтоб металл не перекалялся и дольше служил.
— А выдержит глина такой жар? — засомневался Петька. — Не потрескается?
— Потому и говорю — особым образом, — я улыбнулся. — Будем делать не просто глину, а смесь. Возьмем белую глину, смешаем с песком и добавим толчёного камня. Такая смесь выдержит и жар, и не потрескается со временем.
Глаза у мужиков загорелись — им нравились новые идеи, особенно когда они были понятны и практичны.
И закипела работа. Глину развели водой до консистенции густой сметаны, добавили мелкий речной песок, толчёный камень, тщательно перемешав.
Сначала выложили листы металла в форме прямоугольного короба — это будет топка. Скрепили их временно проволокой, которую Петька принёс из кузни. Затем начали обмазывать глиняной смесью — сначала снутри, давая каждому слою подсохнуть, прежде чем накладывать следующий. Работа кропотливая, требующая терпения и аккуратности.
— Вот так, тонким слоем, — показывал я Илье, который никогда раньше не делал ничего подобного. — И разравнивай, чтобы ровно было.
Когда внутренняя часть была готова, принялись за внешнюю. Здесь слой делали толще — для лучшей теплоизоляции и прочности. Глина ложилась ровно, без комков и пузырей, благодаря тщательному перемешиванию.
К вечеру второго дня основная часть печи была готова. Теперь предстояло сделать дымоход — пожалуй, самую важную часть конструкции. Ведь именно он должен был отводить дым наружу, не позволяя ему оставаться в бане.
Потом вывели трубу, сделали её из белой глины. Эта глина была особенно хороша — пластичная, но при этом прочная после высыхания. Обложили трубу толстым слоем этой глины, чтобы теплоотдачу погасить. Вывели трубу выше крыши бани — так, чтобы дым уходил вверх и не задувался ветром обратно.
— Вот так, — говорил я, показывая Петьке, как правильно формировать трубу. — Внутри ровно, без уступов, чтобы тяга была хорошая. А сверху сделаем колпак, чтобы дождь не заливал.
Подвели под дымоход отверстие в крыше, тщательно заделав щели той же глиняной смесью, чтобы не протекало во время дождя. И оставили всю конструкцию сушиться — без хорошей просушки печь могла потрескаться при первой же растопке.
В это время я, чтобы не терять дня, послал ребятню на Быстрянку с телегой, чтобы набрали гладких речных камней, которые я планировал на эту металлическую печь выкладывать. Камни нужны были особые — не слишком большие, чтобы быстро нагревались, но и не мелкие, чтобы держали жар. И обязательно гладкие, окатанные рекой — такие не трескаются от перепада температур.
— Только смотрите, — наказывал я мальчишкам, — берите камни, чтоб без трещин были, целые.
Ребятня радостно загалдела и помчалась к реке — для них это было не работой, а скорее развлечением. Кто быстрее наберёт, чей камень красивее, кто найдёт самый необычный.
А мы тем временем продолжили работу над печью. Также сверху сделал из тех же металлических пластин, ближе к стенке очага, некую ёмкость, которую надо заполнять водой так, чтобы и вода была всегда горячая, и влагу в парилке поддерживать.
— Это для чего? — спросил Илья, наблюдая, как я пристраиваю металлический короб сбоку от основной печи.
— А вот смотри, — пояснил я. — Когда печь растопится, металл нагреется, и вода в этой ёмкости станет горячей. Можно будет ковшиком черпать для мытья. А ещё, если плеснуть этой воды на камни, пар будет мягкий, влажный, приятный для кожи и для дыхания.
— Хитро придумано, — одобрительно кивнул Петька. — Сама печь будет воду греть.
