И он сидел сейчас, когда Александр Михайлович по наводке младших вороновсвернул на нужную дорогу, и поспешно размышлял о том, как бы не взять младших с собой к мосту. Он пока очень не хотел использовать их в бою против упыря. Нет, девушка выглядела решительной и отнюдь не трусливой. Да и Митя рвался в бой.
Но, если Данияр — опытный боец. Если Александр Михайлович — бывший военный, то эти… желторотики… Нет, они могут не спасовать в нужную минуту, но… Он прикусил губу, размышляя, что можно придумать.
— Что? — шёпотом спросил Александр Михайлович.
Одними губами после краткого раздумья ворон откликнулся:
— Не хочу брать… их.
Александр Михайлович тоже помолчал, прежде чем ответить:
— Оставить на путях отступления упыря — сторожить, если вдруг мимо нас прорвётся. Пойдёт?
Данияр хмыкнул: Александр Михайлович сразу сообразил. Теперь оставалось лишь придумать посты для младших воронов. До нужного моста ещё пара минут. Приказать младшим сторожить по обе стороны моста — те тропы, по которым упырь может сбежать?
— Карина, Митя, — не оглядываясь, сказал он. — Мы остановимся. Вы сразу побежите в разные стороны — встать по краям моста. Будете охранять места прорыва.
Он очень надеялся, что такая формулировка ребят не возмутит и заставит их серьёзно отнестись к поручению.
— А я? — пискнула от волнения Руся.
— Сидишь — охраняешь машину, — сурово ответил Александр Михайлович.
— Есть — охранять, — прошептала она, хлопая на него глазами.
Наверное, пыталась представить, как упырь лупит кулаками по стеклу машинных окон, стараясь их разбить?
Мимо и навстречу проносились машины, словно и не будний день ожидался впереди. Ночная дорога, ближе к мосту, становилась всё светлей — фонарей прибавилось. И воздух, врывающийся в окна, становился всё прохладней и будто даже тяжелей…
— Здесь! — сказал Митя, чуть не носом водя по стеклу окна. — Я его уже чувствую!
— Я тоже! — взволнованно вторила Карина.
Александр Михайлович остановил машину на обочине. Замигали сигнальные огни. Дверцы пораспахивались и тут же захлопали.
— Сидеть на месте! — жёстко напомнил Русе Данияр. И распрямился, чтобы скомандовать: — Мы с Александром Михалычем — под мост! Вы — бегите на края, сторожите с обеих сторон! Быстро!
Младшие побежали сначала, естественно, вместе. Кажется, именно по дороге они успели договориться, кто куда, и Карина, не останавливаясь, побежала по мосту дальше, а Митя остановился у первой асфальтовой тропки вниз.
Данияр, будто отвечая на вопрос, кивнул. Всё правильно. Митя ещё не вполне окреп после нападения упыря, а Карина — девушка спортивная.
Дождавшись старшего ворона, Данияр бросился мимо Мити в темноту, которуюизредка прорезывали огни с транспортной дороги под мостом. Здесь фонари по ночам не горели. Городские власти считали, что хватает света с моста.
Когда Данияр целиком и полностью оказался в тени моста, он так шарахнулся в сторону, что чуть не свалился на круче. Мимо тоже шарахнулась небольшая тень, а потом юркнула чуть не между ногами и, тоненько взвыв, пропала где–то наверху. Бродячая собака? Ладно, не до неё… За спиной послышался крепкий, хоть и негромкий мат: псина проскочила мимо Александра Михайловича.
— Данияр… — после небольшой паузы услышал он.
— Здесь я. Двигайтесь осторожно — крутой спуск.
— Вижу… — проворчал тот и тут же замер. — Данияр, упыря не слышу…
— Я слышу, — спокойно отозвался ворон. — Он всё ещё ест. Время есть. Вы не забыли мобильник?
— С собой.
Данияр всё ещё надеялся сфотографировать лицо упыря, прежде чем тот сдохнет.
На последних метрах спуска ноги заскользили на утоптанной тропе: асфальт закончился, завернув в сторону пешеходной дорожки.
— Ты его видишь? — шёпотом осведомился Александр Михайлович.
— Да.
Что — что, а видеть в темноте вороны–новички пока не умели, хотя Данияр и старался их научить. До поисков упыря просто времени маловато было. А в скоростном режиме их учить — смысл?
Да, Данияр видел. Они всё ещё спускались, и он не отрывал взгляда от двух тёмных куч: одна вытянулась по всей длине, другая будто уселась на неё.
На ходу шёпотом переговорили, как будут уничтожать нежить. Александр Михайлович остановился в тени же, а Данияр быстро перебежал на другую сторону от упыря, забравшись чуть наверх и на ходу натягивая перчатки.
Прежде чем начать наспех обговорённую с Александром Михайловичем операцию, он вдруг подумал: «А откуда упыри знают, где надо искать бомжей?» Секунды поиграв с мыслью о том, что некроманты заранее вложили в гниющие мозг запасной вариант с пропитанием для упырей, он сам себе ответил: «Они несколько дней бродили по городу в поисках нас. Наверняка не раз проходили мимо бомжацких пристанищ!»
Именно это пристанище находилось в верхней части насыпи для моста. Причём место это окружали недавно насаженные кусты. Удобное расположение — для бродяг: сверху от постороннего глаза закрыты мостом, снизу от активной дороги — кустами. Ветер пахнул в сторону Данияра, и он сморщился от смрадной смеси из вони давно немытых тел и устоявшегося «аромата» дешёвого пойла.
