– Это я помню, – признал Тимофей. – Но я не думал, что все зашло настолько далеко.
– Способности молодых Первородных растут, – напомнил ему Вернер. – Это ведь не шутки… Чем ближе момент пробуждения Великого Дракона, тем сильнее становятся некоторые из нас. Закон природы…
– Теперь я это понял. Но зачем им эксперименты с мертвыми? Что задумали Корф и Саяна?
– Понятия не имею, – признался бритоголовый парень. – Они не держат нас в курсе. Обо всем знают только особо приближенные, вроде Оскара, Миккеля и Аскетилла.
– Не нравится мне все это. Нужно вывести их на чистую воду!
– А если тебе просто спросить у них? – предложил Вернер. – Ты – сын Огненного Дракона! Они не станут лгать тебе.
– Сильно в этом сомневаюсь, – признался Тимофей. – Иногда мне кажется, что Корф постоянно мне лжет. Как и Саяна.
– В последнее время и у меня похожие ощущения, – признался Вернер. – Словно они лгут всем нам…
Анфиса Зверева много слышала о Кадише де Лафуэнте, но никогда не обращалась к ней за помощью. Слухи о болотной ведьме ходили самые разные. Дескать, жрица вуду обладает некими сверхъестественными способностями, гадает и призывает призраков, а за хорошую плату вообще может совершить все что угодно. Без лишних вопросов и угрызений совести. Многие клыковские дамы, с которыми Анфиса водила близкое знакомство, изредка прибегали к ее услугам и всегда оставались довольны полученными результатами.
Ранним утром, пока Олег еще спал у себя, Анфиса тайком покинула особняк и села в свою машину. Несмотря на пасмурную погоду, она надела большие темные очки, а на голову набросила черную шаль. Ни к чему местным сплетницам знать о ее поездке на болота. Зверева решилась на рискованный поступок, а потому, чем меньше людей будет знать о ее визите к ведьме де Лафуэнте, тем лучше.
Полчаса спустя Анфиса уже сидела в тесной комнатке в лесном жилище Кадиши, разглядывая полки, заставленные многочисленными пузырьками, мешочками и черными идолами, и тряслась мелкой дрожью от беспокойства. Сама де Лафуэнте расположилась на стуле напротив и не сводила с Анфисы своих огромных карих глаз. В длинном черном платье и ярко-красном тюрбане она выглядела очень зловеще, что только добавляло посетительнице беспокойства.
Анфиса положила дрожащие руки на стол перед собой и крепко сцепила пальцы, унизанные перстнями. Это помогло, но не сильно. А самым гадким было то, что Кадиша все поняла. И теперь смотрела на нее насмешливо и с легким презрением во взгляде.
– Ты знаешь, кто я? – спросила Анфиса.
– Ну еще бы. Клыково – маленький город, а Егор Зверев – большой человек. Так что привело тебя ко мне? Чем я могу тебе помочь?
– Помощь нужна не мне! – торопливо пробормотала Зверева. – А одной моей знакомой…
– Ну конечно же, – понимающе кивнула жрица. – И что нужно… твоей знакомой?
Анфиса глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
– Говорят, ты хорошо разбираешься в разных зельях…
– Имею небольшое представление.
– Скажи, есть ли такое средство, которым можно отравить человека так, чтобы никто ни о чем не догадался и экспертиза ничего не показала?
– О… – Кадиша подозрительно прищурилась. – Если такое средство и существует, то оно будет очень дорого стоить. Большая цена за само зелье. И еще больше будет цена за молчание.
– Цена меня не волнует! То есть… мою подругу! – выпалила Зверева. – И как же оно действует?
– Нужно всего-то добавить его человеку в пищу. Все будет выглядеть как внезапный сердечный приступ. Чем больше человек примет, тем быстрее оно подействует.
– Подходит! – кивнула Анфиса. – И сколько стоит твое зелье?
Кадиша назвала цену. У Зверевой едва глаза из орбит не вылезли. Но, справившись с замешательством, Анфиса кивнула.
– Хорошо, – сказала она. – Только вот с наличностью у меня… у моей подруги… сейчас немного туговато. Но есть кое-что другое. И это стоит гораздо дороже суммы, которую ты назвала.
Она сняла с пальца и протянула болотной ведьме изящный золотой перстень с крупным бриллиантом. Глаза Кадиши алчно сверкнули. Она тут же потянулась к камню, но Анфиса не торопилась выпускать украшение из рук.
– Я плачу не только за зелье, но и за молчание. Помнишь? – с угрозой в голосе произнесла она и только после этого отпустила перстень.
Кадиша молча кивнула и торопливо убрала кольцо в карман. Затем ненадолго вышла из комнаты, а когда вернулась, протянула Анфисе небольшой флакон черного стекла. Пробка была залита красным сургучом.
– Действует очень быстро, – еще раз предупредила она Звереву. – Поэтому тебе… твоей подруге… лучше не находиться рядом, когда жертве станет плохо. Во избежание ненужных подозрений.
Анфиса быстро убрала флакон в сумочку, затем вскочила со стула и, не прощаясь, вышла из дома. Кемаль, все это время стоявший в прихожей безмолвной тенью, закрыл за ней дверь и осуждающе взглянул на Кадишу.
Жрица лишь довольно улыбнулась.
