Библиотекарь показал им карты мира. Их было бесчисленное множество. Один континент одной формы, а вокруг – только океан; два континента, разделённые океаном; несколько континентов, какие-то соединённые, какие-то одиноко располагающиеся посреди океана… На каждой карте стояла дата. Самое древнее изображение дотировалось датой, отстоящей от настоящего момента на восемьсот миллионов лет!
– Это карты нашей планеты? – спросил Слава.
– Планета Воды, планета Огня, планета Льда, планета Архипелагов, – ответил библиотекарь. – В разные эпохи она выглядела по-разному, и называлась её обитателями в соответствии с её обликом. Были эпохи, когда планету населяли множество народов, чудесные и сказочные существа, волшебники и чародеи. Каждая эпоха имеет свою особенность.
– Какая эпоха нас ждёт? – спросил Иван.
– Это можно будет понять через несколько лет, когда проявятся её признаки. Но есть определённая закономерность: преобладающее в прошлом станет угасающим в будущем и наоборот. В любом случае внешние обстоятельства переменчивы и не имеют значения. Это что-то вроде лестницы. Одна эпоха – одна ступень. Важно в любой ситуации оставаться человеком.
– Я очень рад за тебя, что ты им стал, – сказал шаман, обращаясь к Ивану.
Иван изумился. По взгляду шамана он решил, будто тот знает весь его жизненный путь. Иван почувствовал, как горят щёки, что он покраснел.
– Кто же сейчас наш главный ворог там, на большой земле? – спросил Слава.
Библиотекарь ушёл в другой конец зала, достал большую книгу и принёс её к столу.
– Описание циклов, – пояснил он. Библиотекарь листал её несколько минут и тукнул пальцем в нужное место. – В этот раз существами управляет что-то вроде единого разума, который сосредоточен в человекоподобном скорее всего в образе женского пола.
– Как его победить?
– Победа заключается только в одном: смена эпохи – смена правил и устоев. Те, кто захочет жить по-прежнему, обречены. Никого и ничего прежнего не останется. Однако суть нынешнего монстра в том, что он не может насытиться. Планета Воды движется в пространстве, она подошла к границе, за которую монстру выйти нельзя. А так как он не может насытиться, то попытается оставить перед этой границей как можно больше людей. После долгих лет изменения психики, многие решат, что спасение – это быть при нём. Там они и останутся – перед границей.
– Почему нас пугали Дальней Звездой?
– Потому что эта Звезда даёт жизнь всему на этой планете. Теряя связь с ней, вы становились слабее, ваша защита утрачивается, из вас можно тянуть энергию.
– А Ближняя?
– Ближняя звездой не является. Она освещается лучами Дальней. То, что у вас сейчас называется Ближней Звездой, на самом деле – спутник планеты, такая же планета, но меньше и без жизни. Вас заставили поклоняться безжизненной каменной глыбе и отвернуться от света действительного. Есть несколько планет, которые вращаются вокруг Дальней Звезды, совместно они движутся ещё и по спирали и там-то, как раз встречаются на стыке границ с Рубежным Божеством. Это энергетическая субстанция, сосредоточенная в звезде-планете. Её приближение всегда вызывает катаклизм, а уж его масштабность зависит от людей. Чем больше будут готовы к переменам, тем смена эпох пройдёт мягче. А там, где готовы не будут или не захотят, произойдёт настоящая катастрофа. Новая эпоха наступает всегда, в любом случае. Вопрос только один – кто в неё попадёт?
– Что же буде с теми, кто не попадёт?
– Они будут ждать следующего повторного цикла. Воплотиться они смогут только там же, в той же ситуации. Они будут делать это, пока опыт прежних жизней не поможет им усовершенствоваться и правильным образом перейти через границу. Вы ведь учились в школе? Завершая обучение, приходится сдавать экзамен. Недоучился – пересдача, а для некоторых безнадёжных и отчисление. Отчисление ждёт многих из тех, кто поверит монстру и пойдёт за ним. Что им делать потом? В данный момент вам это знать не нужно и в эту тему мы углубляться не будем, тема довольно неприятная. Просто знайте: чем больше людей получат от вас эти знания, тем больше шанс, что они сделают правильный выбор.
– Почему же вы не можете добраться до Большого Континента и объяснить это всё людям? – спросил Иван.
– Ответь мне, дорогой друг, – сказал ему шаман, – ты бы поверил чему-то услышанному здесь там, на большой земле, да ещё и неизвестно от кого?
– Думаю, нет. И нам никто не поверит!
– Поэтому проведение и постаралось, чтобы до вас здесь появилось два человека. С их помощью всё станет возможным. Памил приготовил фотографии из различных источников. Несколько свитков, карт и книг он отобрал для того, чтобы их привести на Большой Континент.
– А тот, кто указал тебе путь сюда, – сказал шаман, обращаясь к Славе, – поможет нам иным способом. Не просто так он годами сидел в пещерах.
От волнения у Славы задрожали ноги. Его кинуло в жар, и капельки пота проступили на лбу.
– Последняя карта Четвёртого мира, – прочёл название одного из атласов Иван, чем отвлёк Славу от переживаний.
Библиотекарь пододвинул его ближе и раскрыл.
