Но самым опасным для местных жителей были кислотные дожди. Попав под них, можно было за пару часов лишиться кожного покрова на всём теле и даже ослепнуть. Продолжительность жизни в этом городе была самой низкой по сравнению с остальным миром.
Для чего же понадобилось освободительному движению брать Семиводск? Для того чтобы лишить Малый и Большой Континенты львиной доли изделий из пластика, удобрений, некоторых электронных бытовых приборов, а также остановить вывоз мусора и с Малого и с Большого Континентов. К тому же этот город был самым многочисленным по численности проживающего народа на всём востоке. Не смотря на ужасную экологическую обстановку, здесь была хорошо оплачиваемая работа, что многое значило для жителей Большого Континента.
До жителей Семиводска дошли слухи о том, что на востоке происходит что-то серьёзное и опасное. Те, у кого там проживали родственники или знакомые, получали оттуда странные, пугающие звонки и сообщения. Люди стали обсуждать новости между собой, говорили об этом на работе, в семьях и с соседями по лестничной площадке. В сердца местных жителей закрался страх. Нашлись и такие, у кого была возможность уехать, что они и сделали, отправившись на запад. Большинство же остались в своих домах и чувствовали неминуемое приближение каких-то масштабных событий.
Масло в огонь добавляли действия чиновников, которые были растеряны и напуганы. Они не могли связаться с администрациями населённых пунктов, находящихся восточнее Семиводска, и получили приказ из столицы о том, что необходимо взять ситуацию в городе под контроль, не допустить паники и беспорядков; тем же государственным служащим, кто посмеет сбежать из города, пригрозили смертной казнью. Из-за этого количество стражей правопорядка на ночных улицах возросло многократно. Настоящий шок испытали чиновники, когда узнали о том, что все командированные сюда патрульные, а так же работники лечебниц, спешно покинули Семиводск под конец ночи. У градоначальника эта новость вызвала сердечный приступ и скорую кончину. В администрации воцарилась полная неразбериха. Защитных костюмов, таких, какие носили патрульные, для стражей правопорядка нашлось всего пять штук! Организовать оборону от вероятного дневного нападения не было никакой возможности. Поэтому наступающее утро каждый житель Семиводска вне зависимости от своего статуса и положения встречал в колоссальном тревожном напряжении.
С восходом Дальней Звезды в город въехал поезд с десятками грузовых вагонов, в которых размещались бойцы под командованием Радибора. С юга и с севера в Семиводск вошли два отряда, численностью около ста человек. Сопротивления не было. Все жители попрятались по своим домам, заперев двери и закрыв окна ставнями.
Добравшись до центра города, Радибор с бойцами ворвались в здание, откуда велось телерадиовещание на Семиводск и ближайшие населённые пункты. Внутри они встретили два десятка стражей правопорядка с оружием наготове. Перепуганные местные жители в форме и с автоматами в руках замерли на месте, не зная, что делать. Через открытые двери они увидели сотни бойцов во главе с Радибором, которые стояли под прямыми лучами Дальней Звезды без какой-либо защиты и оставались невредимыми.
– Не стреляйте! – крикнул Радибор, обращаясь ко всем разу. – Как видите, с нами ничего не происходит, – сказал он стражам правопорядка, показывая свои голые руки, освещаемые дневным светом. – Мы пришли не просто с миром. Мы пришли освободить вас и поведать то, что нам стало известно. А известно нам уже многое.
Старший из страж скинул с головы шлем, снял верхнюю одежду и с обнажённым торсом решительно вышел на свет. Постояв под лучами Дальней Звезды с минуту, он обратился к своим подчинённым:
– Опустите оружие, они нам не вороги.
В это время в прямом эфире в студии вместе с журналистом находился исполняющий обязанности градоначальника работник администрации Семиводска. Старший из стражей правопорядка зашёл в студию и рассказал о случившемся. Он позвал с собой чиновника, журналиста и оператора, чтобы картинку происходящего увидели все, кто находился у экранов телевизоров. Вскоре жители города увидели бойцов Радибора и местных стражей правопорядка среди них, все они находились под лучами Дальней Звезды…
Поначалу нерешительно, боясь и опасаясь последствий, люди стали открывать ставни, те, кто был посмелее, повыходили из домов на улицы.
Одна уже отчаявшаяся женщина на глазах у сотен местных жителей кинулась в лечебницу, где держали её мужа. Он схватилась за дверную ручку, дёрнула её на себя, и произошёл взрыв… Это здание оказалось заминированным, как и остальные лечебницы. Новость об этом не столько напугала людей, сколько разозлила, и заставила их быстрее поверить Радибору и не просто поддержать восстание, а присоединиться к нему…
глава двадцать четвёртая
Слава проснулся от того, что кто-то взял его за руку. Это был шаман. Слава обнаружил себя в том помещении, что отвели ему и Ивану. Тот, кстати, лежал рядом на соседней кровати и спал.
Закружилась голова, и Славу затошнило.
