Велизара разместилась в спальне на втором этаже, а Балбош и лётчик остались внизу. Девушка сидела на кровати перед телевизором и следила за казнью в прямом эфире. Когда Зимовит подошёл к пирамиде из хвороста с факелом в руке, Велизара спешно выключила телевизор и заплакала.
В регионе семи деревень уже шёл день. Ставни на окнах были закрыты, Велизаре захотелось открыть их и вдохнуть свежего воздуха, но пока нельзя было рисковать. Как же Велизаре хотелось рассказать правду Балбошу, Владиславу Владиславовичу, всем вокруг!
Время тянулось долго, Велизара почти не спала и много думала. Она вспоминала о Славе и мысленно пыталась ему помочь, временами плакала, вспоминая родителей, Надзирателя и Славиных друзей…
Дальняя Звезда зашла за горизонт, прошло несколько минут, и раздался настойчивый стук во входную дверь. Балбош встал с кресла и пошёл открывать. В гостиную он вернулся вместе с Владиславом Владиславовичем. Летчик поднялся наверх за Велизарой.
– Мне только что позвонили и сообщили, – запыхавшись сказал Владислав Владиславович, – что на северо-востоке вспыхнуло восстание, сразу в трёх городах! Их совсем недавно объявили безымянными.
– Что за восстание? – оживилась Велизара.
– Работники закрытых химических комбинатов подняли бунт.
– Их кто-то возглавляет?
– Я не знаю. Мне известно лишь то, что туда направляется боевой отряд под командованием Бедагоста.
– И я должна отправиться туда.
– Велизара, я давал советы вашему отцу только в самых крайних случаях; должен сказать, что неразумно принимать такое решение, – попытался остановить её Балбош.
– Это шанс, ты не понимаешь? Это такой шанс!
Молчаливый лётчик, подал голос:
– Туда я не полечу.
– То есть? – Велизара не ожидала отказа.
– Скажу вам честно, – ответил лётчик, – мне не нравится то, что вы делаете. Вы пытаетесь внести путаницу в существующий порядок. Пострадает много людей.
– Но разве сейчас они не страдают? Разве…
– Я улетаю отсюда. У меня жена и ребёнок. Пока я работаю лётчиком и имею хорошую зарплату, моя семья может жить достойно. Если я доставлю вас в те города, я уже стану соучастником бунта. За это полагается казнь. Я не могу оставить свою семью. Одумайтесь и вы, пока не поздно.
– В таком случае наши пути расходятся, – ответила Велизара, понимая, что не сможет его переубедить.
– Жаль. Прощайте.
Лётчик покинул дом.
Владислав Владиславович сообщил, что на предприятии имеется внедорожник, который принадлежал Вадбольскому.
– Отсюда туда ехать часов пять-шесть, – сказал Владислав Владиславович.
– Вы помогаете мне? – спросила Велизара.
– Надзирателя казнили. Больше некому нас защитить. И Я поддерживаю то, что вы затеяли, и то, что затеяли на северо-востоке. Это действительно шанс для всех нас.
Ранним вечером Велизара и Балбош поехали в район поднятого бунта.
***
В Заметном проживали двенадцать тысяч человек, подавляющее большинство из которых работали на химическом комбинате. Площадь зданий комбината превышала площадь города раз в шесть. Цеха были широкие и высокие. Сейчас они пустовали, ведь комбинат был закрыт.
Велизара и Балбош вышли из машины, оставив внедорожник в лесополосе на расстоянии пяти километров от города. Они поднялись на вершину холма, откуда можно было рассмотреть населённый пункт.
Было тихо, на улицах – пусто. Город будто вымер, ни в одном окне не горел свет, ни один фонарь не светился вдоль дорог.
– Как думаешь? – прошептала Велизара. – Здесь бой уже был?
Балбош пожал плечами, он всматривался во мрак. Ближняя Звезда шла на убыль, и ночи стали темнее.
– По дороге мы никого не встретили, ни одного патруля, никаких военных. Странное затишье.
– Спустимся поближе, – сказала Велизара.
– Не думаю, что нам будут рады.
– Мы всё равно уже приехали.
Сзади послышались шаги.
– Руки вверх! – раздался грубый мужской голос.
Это были местные дружинники. Они связали руки за спиной и Велизаре, и Балбошу, и все вместе отправились в город.
Их привели в здание местной администрации. На стенах были видны следы прошедшего недавно штурма, выбитые окна на первом этаже, выломанные рамы и входная дверь, лежащая рядом с крыльцом.
Их завели в зал для совещаний на втором этаже. За столом сидел молодой человек лет тридцати пяти, лысый, с небольшим шрамом на правой стороне лица и с повреждённым там же ухом, которое было забинтовано. Взгляд его был прямым и непоколебимым, глаза – серо-зелёные.
– Кто вы? – спросил он.
– Не мешало бы сначала самому представиться, – ответила Велизара.
– Вы явно не местная.
– Велизара Вадбольская.
Молодой человек удивился, услышав это имя.
– Что же вас привело сюда?
– Как мне к вам обращаться? – в свою очередь спросила Велизара. – Глава города, старший партизан или верховный повстанец?
– Храбр. Моё имя Храбр.
– Я услышала о поднятом бунте на северо-востоке и сразу же устремилась сюда со своим другом.
– Насколько мне известно, – Храбр встал со стула и сложил руки за спину, – вы из денежного семейства. Более того, вы породнились с другой денежной семьёй. Поэтому мне очень любопытно, что же вы тут делаете?
– Я хочу быть с вами. Я хочу не просто поддержать восстание, а помочь всем, чем смогу.
