Храбр посмотрел на своих соратников.
– Почему я должен верить вам? А если вас специально сюда заслали, чтобы развалить наше движение или разузнать о нём побольше?
– Уже в нескольких населённых пунктах я раздала фабрики, пищекомбинат и сельскохозяйственные поля моего отца народу в коллективную собственность. Вы можете легко это проверить. Люди оттуда войдут в ваши ряды. Вместе с ними поднимется народ из ближайших городов. Мы можем поднять весь восток, юг и центр Большого Континента.
Храбр подумал немного и сказал:
– Озарка, – обратился он к парню лет двадцати пяти, невысокому, с большими карими глазами и курчавыми волосами, – возьми двух бойцов и отправляйся в Малиново. Оттуда по телефону свяжись с Черёмуховским и Прудным. Если то, – сказал он Велизаре, – что вы говорите, правда, мы с вами встретимся с Радибором. Думаю, он будет рад подобным новостям. После исчезновения отряда Бедагоста на северо-восток наверняка отправят новых наёмников…
– Вы одержали верх над Бедагостом? – радостно спросила Велизара.
– Да.
– А Бедагост?
– К сожалению, ему и ещё нескольким наёмникам удалось скрыться.
– Быстрей выполняй приказ, Озарка, – сказала Велизара. – Радибору нужно знать то, что известно мне.
Озарка кивнул Храбру и вышел из помещения.
– Откуда у вас оружие? – поинтересовалась Велизара у Храбра.
Молодой человек почесал лысину на голове и сел обратно на стул.
– Почему вы решили, что оно у нас есть?
– Как же иначе вам было одержать верх над отрядом Бедагоста?
– Пока не могу раскрывать наши карты. Нашим предводителем выбран Радибор. Люди доверились ему, он примет решение, что говорить вам, а о чём умолчать.
Храбр внимательно смотрел на девушку, изучая её. Велизара поняла, что понравилась ему по его взгляду. Но молодой человек ещё не решил, насколько ей можно доверять.
Велизару и Балбоша разместили в крайней комнате на втором этаже здания, поставив у входа в помещение охранника. Велизара внимательно наблюдала за ним и не смогла разглядеть оружия. Ей становилось всё любопытнее и любопытнее, как же простые люди, рабочие, смогли победить в схватке вооружённый до зубов отряд Бедагоста – одного из самых свирепых и бесчеловечных наёмников, работающих на Зимовита.
Озарка вернулся к концу ночи и подтвердил слова Велизары. Храбр был рад этому, а остальные стали по-другому смотреть на девушку, так, как на равную себе.
– Придётся немного прогуляться, – сказал Храбр. – В этом городке разместился лишь наш небольшой отряд. Все жители и Радибор ушли в леса.
– Но вскоре начнётся день! – Велизара надеялась, что местные жители уже не боятся Дальнюю Звезду, но должна была сказать это, опасаясь, что её могут принять за больную болезнью безумия.
– Вы этого опасаетесь?
Храбр смотрел ей в глаза и понял, что она не боится.
– Тогда идём, – не дождавшись ответа, сказал он.
– Постойте, – испугался Балбош.
– Довертись мне, – сказала Велизара. – Бояться нечего, я знаю об этом уже достаточно давно.
Светало. Звёзды тускнели на небе, предвещая скорый восход Дальней Звезды. Мрак неизбежно отступал, но происходило это постепенно, будто бы происходила борьба между ночью и днём. Как и всегда, свет одерживал верх.
Лес в здешних местах был смешанный. Тут встречались и обычные деревья типа дуба или берёзы, и лианы, и дикие фруктовые деревья. Чем глубже в лес заходили, тем гуще становилась растительность.
Минут через двадцать показались сооружённые совсем недавно шалаши из веток деревьев, лиан и кустарников. Некоторые из них были накрыты брезентом или целлофановыми плёнками.
Людей было много. Они с интересом смотрели на незнакомую гостью, которую сопровождал Храбр.
Велизару и Балбоша провели в центр временного лесного поселения, где располагался шалаш Радибора.
Внутри было тесновато, посредине стоял сооружённый из брёвен и фанеры стол. Вокруг него в этот момент находилось трое мужчин. Двое: высокие, широкоплечие, с суровыми лицами, крупными глазами, они были похожи друг на друга и внешностью и манерой поведения. Справа от них, склонившись к карте, развёрнутой на столе, облокотившись на локти, стоял Радибор. Он был невысокого роста, жилистый, с короткой стрижкой и серыми глазами.
Храбр представил Велизару и рассказал о том, чем последнее время она занималась на востоке Большого Континента.
Радибор посмотрел на девушку какое-то время, после чего предложил присесть на стул.
Благодарю, – ответила Велизара.
– Значит, вы уже поняли, что дневной свет безвреден? – спросил Радибор слегка осипшим голосом.
– Да.
– И хотите нам помочь?
– Не только вам. Всем, в том числе и себе.
– Это очень хитрый ход – раздать собственность народу, организовать революцию, стать её лидером, а после возглавить новую власть.
– Никогда подобное не входило в мои планы, – резко ответила Велизара, обидевшись.
– Простите, вижу, что говорите вы правду, но я должен был проверить. Как вы узнали о нашем восстании?
– Слухи о подобном быстро распространяются.
– Храбр, Озарка далеко? – спросил Радибор.
– Стоит за дверью.
