Обсидиан послушно встал на колени, глядя на зал, полный людей. Его сердце билось с безумной силой. Он искал взглядом Амалию, чтобы успокоить волнение. Принцу казалось, что сейчас на него было направлено больше миллиона глаз. Музыка во время клятвы затихла. Тишину комнаты разрезал величественный голос архиепископа Светлого:
– Клянешься ли ты, Обсидиан Аль’Сивьери, что будешь относиться к своему народу справедливо и уважительно, ведь отныне ты – его слуга? – Обсидиан заметил, как архиепископ приподнимал что-то над его головой. Оно блестело в мягком свете, переливаясь золотом.
– Клянусь.
– Клянешься ли ты, Обсидиан Аль’Сивьери, что будешь соблюдать и следить за соблюдением равноправия в королевстве среди всех сословий населения?
– Клянусь.
– Клянешься ли ты, Обсидиан Аль’Сивьери, что будешь верен Первым Богам, и ни за что на свете не повернешься в сторону другого вероисповедания?
– Клянусь.
– Клянешься ли ты, Обсидиан Аль’Сивьери, что будешь править во имя счастья своего королевства и народа? Что будешь – в отличие от предыдущего короля – доброжелательным к тем, кто тебе служит?
Обсидиан на миг замер. Ему показались странными последние слова. Но спорить с архиепископом во время коронации было бы самой ужасной идеей. Поэтому он лишь кивнул, произнеся:
– Клянусь.
Светлый брат поднял над ним предмет. Обсидиан прикрыл глаза. Он чувствовал, как его распирало от радости.
Обсидиан приготовился к тому, как на голову вот-вот будет вознесена корона из драконьего стекла. Сев на колени принцем – изгоем, ненавистным для всех – встанет он уже королем. И сделает этот мир лучше.
– Корона для нашего короля! – провозгласил голос архиепископа на весь зал.
И в этот момент на Обсидиана вылили ведро холодной крови, смешанной с помоями.
От изумления Амалия ахнула, прикрыв рот руками. Принц тут же открыл глаза, пытаясь осознать то, что с ним происходит. Все закружилось перед глазами, окрасившись багровыми оттенками. Его замутило от запаха и вида крови.
Бальный зал мгновенно наполнился всеобщим хохотом. Обсидиан видел, как все смеялись над ним, облитым кровью. Они, нисколько не стесняясь, тыкали в него пальцами, сгибаясь пополам от смеха. Обсидиан искал взглядом Амалию, но перед глазами была лишь кровь. Голова кружилась, стало тяжело дышать. Он пытался убрать багровую жидкость с лица, но казалось, что она продолжала литься на него и дальше.
– Неужели ты думал, что мы всерьез провозгласим королем
Весь зал закружился у Обсидиана перед глазами. Все мерцало и билось в учащенный такт его сердца. Он быстро дышал, пытаясь расслышать себя, но ему казалось, что он находится не на земле, а под толстым слоем воды.
Он слышал смех со всех сторон. Слышал высокомерную речь архиепископа. Кровь, которая стекала по волосам. Амалия звала его, но Обсидиан не мог найти ее. Ждафар специально устроил такую роскошную коронацию, позвал столько людей для того, чтобы его опозорить. Чтобы показать, где его место.
