Имени Эгинин не спрашивала – он все равно мог назвать вымышленное. Пока Взыскующий неторопливо одевался, она держала его знак в руке. Он не спешил, что было тонким напоминанием о том, кто есть кто. Пусть она капитан корабля, а он всего лишь собственность, орудие в руках власти. Но он Взыскующий и в этом качестве обладал по закону огромными полномочиями. Своей властью он мог подвергнуть ее допросу. Ему надлежало повиноваться беспрекословно. По закону он был вправе послать Эгинин купить веревку, чтобы потом этой веревкой связать ее перед допросом, и отказ от ответа, не говоря уже о попытке скрыться от Взыскующего, считался государственным преступлением. Эгинин никогда в жизни не нарушала законов и, уж конечно, не злоумышляла против Хрустального трона. Но мало ли какие вопросы станет задавать этот человек и каких ответов потребует… Канторин далеко, а вот арбалет у нее под рукой. Безумная мысль. Смертельно опасная мысль.
– По воле императрицы я нахожусь на службе у верховной леди Сюрот и Коринне и, согласно ее велению, проверяю, как идут дела у посланных ею в эти края агентов, – сказал Взыскующий Истину.
Проверяет? Что тут проверять, да еще Взыскующему?
– От моряков с курьерских судов я об этом ничего не слышала, – заметила Эгинин.
Взыскующий улыбнулся еще шире, и она залилась краской. Разве стали бы матросы говорить о Взыскующем? Он, однако, уже зашнуровывая рубаху, ответил:
– Не стоит из-за меня подвергать лишнему риску наши курьерские суда. По своим делам я плаваю на судах одного местного контрабандиста – Байла Домона. Они заходят во все порты и Тарабона, и Арад Домана.
– Я слышала о нем, – невозмутимо сказала Эгинин. – Ну и как дела? Хорошо?
– Пожалуй, что да. Я рад, что ты правильно поняла полученные инструкции. Среди прочих то же можно сказать только о Взыскующих. Жаль, что среди Хайлине больше нет Взыскующих. – Накинув на плечи кафтан, он забрал у нее из руки свою табличку. – Были кое-какие недоразумения при попытках вернуть дезертировавших сул’дам. Нельзя допустить, чтобы об этом пошли слухи. Лучше будет, если они попросту исчезнут.
Лишь потому, что не успела вполне осмыслить услышанное, Эгинин не изменилась в лице. Ей рассказывали, что после разгрома в Фалме сул’дам были оставлены на произвол судьбы. Некоторые, вероятно, дезертировали. Приказ, полученный ею от самой верховной леди Сюрот, строжайше предписывал отыскивать беглянок и возвращать их, хотят они того или нет. Устранять их разрешалось лишь при невозможности вернуть. Это считалось крайней мерой. До сих пор.
– Жаль, что в этих краях понятия не имеют о
Эгинин чуть не сшибла его со стула. Этот человек – собственность! Но в то же время он – Взыскующий. Она заварила чай и подала ему. Он пил, а она стояла рядом с чайником в руке и подливала в чашку. Удивительно, как он еще не велел ей нацепить вуаль и станцевать на столе.
Затем Взыскующий потребовал, чтобы она принесла перо, бумагу и чернила, и разрешил наконец сесть, но лишь для того, чтобы она нарисовала карту Танчико со всеми оборонительными сооружениями и обозначила на ней каждый населенный пункт в окрестностях, о котором имела хотя бы малейшее представление, а вдобавок подробно изложила свои соображения по поводу соотношения сил и ориентации здешних соперничающих клик и их вооруженных отрядов за городскими стенами, а также указала диспозицию последних.
Когда Эгинин закончила, Взыскующий сунул бумаги в карман, велел ей отослать содержимое джутового мешка со следующим нарочным судном и ушел, одарив ее на прощание загадочной улыбкой и предупредив, что через две-три недели, возможно, наведается снова – разузнать об успехах.
Эгинин осталась за столом и довольно долго сидела неподвижно. Все, что она нарисовала и написала, содержалось в отправленных ею ранее донесениях. Возможно, он заставил ее проделать эту бессмысленную работу в отместку за то, что она вынудила его показать воронов. Стражи Последнего часа своими воронами щеголяли, но Взыскующие в большинстве своем скрывали татуировки. Хорошо еще, если в ее отсутствие он не побывал в подвале. А что, если все же побывал? И ждал, когда она об этом заговорит первая?
Крепкий висячий замок выглядел нетронутым, но Взыскующие, как поговаривали, умели без ключа открывать любые замки. Достав свой ключ из поясного кошеля, Эгинин отомкнула замок и по узенькой лестнице спустилась вниз.
