- Да не так! - простонал призрак, когда она бросила на стол защитную мантию, пытаясь прибить ей лютующее пламя. - Вели ему угаснуть и все! Прикажи! Это же твое создание! Оно послушает! Да быстрее, пока сама не спалилась!
- Хватит! - послушно крикнула она, и огонь тут же угас.
В Хранилище наступила тишина.
- Ну, слава Всевышнему... Айра, ты в своем уме?! - опомнился первым Марсо и с гневно сжатыми кулаками ринулся вниз. - Ополоумела?! Вызывать Огонь, когда вокруг одна бумага?!
- Э... я... прости, я нечаянно, - пробормотала девушка, пятясь от наседающего мага. - Я все сделала, как ты велел: коснулась и призвала.
- Кто тебя просил обращаться к Огню?!
Айра беспомощно развела руками.
- Оно само.
- САМО?!
- Ты же не сказал, что нельзя!
- А ты не могла догадаться?!!
Она совсем сникла. А потом оглядела картину разрушений и окончательно расстроилась: на столе не осталось ни одной целой вещи - ни бумаги, ни ее тетрадки, ни карандаша, ни даже самой столешницы. Неведомый огонь сожрал все, до чего смог дотянуться. Даже чудо, что на Кресло не перекинулся и не перескочил на полки с бесценными древними рукописями. Зато Хранилище заволокло едким дымом, в нем остро пахло гарью, над несчастной мебелью вился сизый дымок, а над ним в позе карающего ангела застыл разгневанный призрак, с яростью глядя на новоявленную магичку.
- Прости, Марсо, - жалобно посмотрела она в ответ. - Я сейчас все исправлю!
- Как ты исправишь?! - раздраженно рявкнул дух. - Посмотри, что случилось! Стола, считай, нет! Бумаги сгорели! Повсюду воняет! А магией от Хранилища теперь несет так, что сюда скоро директор самолично прибежит - выяснять, откуда у меня взялись силы на такой катаклизм!
Айра вжала голову в плечи.
- Знаешь, что со мной будет, если он узнает, что я тебе сюда пустил?!!
- Прости...
- Ты... ты...
Она поспешно зажмурилась и, буквально ухнув в туман с головой, зачерпнула его сразу двумя руками и почти крикнула в пустоту, отчаянно боясь испортить все еще больше:
- Верни мне стол! Сделай так, как было! Немедленно!
В груди вдруг стало пусто и как-то тоскливо, будто оттуда заживо вытянули душу. От резкой слабости у нее подкосились ноги, в глазах потемнело, в висках застучали молоточки, там зашумело, загудело, почти забили невидимые колокола. А сквозь них, как сквозь вату, пробился испуганный писк спрыгнувшего с Кресла метаморфа и горестный вопль Марсо:
- Айра!!!..
Девушка с тихим стоном опустилась на каменный пол и прижалась повлажневшим лбом к первому, что попалось под руку - к деревянной, слегка прокоптившейся, а теперь стремительно очищающейся от гари ножке стола. Она тяжело дышала, по лицу струился холодный пот, пальцы отчаянно дрожали, а в ушах по-прежнему звенело и гремело на все лады. Казалось, ее вывернули наизнанку, вытрясли, избавив от всех сил, выколотили, как запылившийся половичок, просушили, а потом небрежно бросили обратно - пустую и ужасно вялую.
- Айра! Да что ж такое-то?! - в панике схватился за голову призрак. - Кер! Кер, чудовище! Живо сюда! Помоги ей! Всевышний... что же мне так не везет... будь у меня хоть капля сил... хоть частичка... Кер, нет! На грудь лезь! К сердцу! И тянись к игольнику, быстрее!
Айра, наконец, смогла отдышаться и машинально прижала взъерошенного, дрожащего от внезапного испуга метаморфа. Обняла его, притянула к груди, уткнулась лицом в его мягкую шерстку и так замерла, чувствуя, как постепенно уходит дикая слабость, проясняется в глазах, перестают трястись руки, а в ноги возвращается живое тепло.
Она тихонько всхлипнула.
- Марсо?
- Живая... - с неимоверным облегчением выдохнул призрак. - Хвала Всевышнему, живая! Айра, открой глаза! Слышишь! Посмотри на меня и скажи, что ты живая! Немедленно, пока со мной удар не случился!!
Девушка с трудом подняла отяжелевшие веки.
- Жи-ва-я... а как... стол?
- Да какой стол?! Плевать мне на стол! Ты что с собой сотворила?!!
- Н-ничего. Просто вернула все... как было... - прошептала она, едва ворочая языком.
- Горе ты мое! Да кто ж тебя просил!! Трансфигурация неживого - это уровень третьего курса, а ты... Айра... Айра, не смей падать в обморок!!
Девушка помотала головой, прогоняя яркие искры перед глазами и, отпустив странно притихшего крыса, попыталась приподняться. Но не тут-то было - внезапная слабость так подкосила ноги, что она чуть не упала снова. Поэтому решила больше не искушать судьбу и просто взобралась в Кресло, истратив на этот подвиг все, что имела. После чего свернулась в нем клубком, благодарно чмокнула мокрый нос Кера, понимая откуда-то, что он отдал ей часть своих сил, ласково погладила его сонную мордочку и вяло пробормотала:
- Марсо, прости меня, пожалуйста. Не сердись. Я больше не буду. Только разбуди нас утром, хорошо?
Призрак с совершенно несчастным видом завис над ее головой, но она уже не видела - погрузилась в глубокий сон, все еще не понимая, что натворила, и по-прежнему прижимая к груди уставшего и заметно ослабшего метаморфа.
- Айра...
Она не ответила.
- Айра? - у него дрогнул голос. - Ты как?
