Подписание протокола назначили на следующий день. В этот раз предполагалось подписать лишь краткий договор, формулирующий принципы создаваемой организации. По рекомендации Тито, в его основу легли всё те же 5 принципов — панча шила — что были положены в основополагающие документы ВЭС:
— Взаимное уважение территориальной целостности и суверенитета.
— Ненападение.
— Невмешательство во внутренние дела.
— Равенство и взаимная выгода.
— Мирное сосуществование.
Их включение в документы и соблюдение позволяло в дальнейшем слить создаваемую организацию СЭП с уже существующим Альянсом (ВЭС). Хотя на переговорах об этом и не говорилось, но в Уставе ВЭС была прописана подобная возможность. Разработкой детальных документов, регламентирующих практические стороны сотрудничества, занялись эксперты внешнеторговых ведомств и дипломаты.
Учредительный документ был подписан 28 марта 1960 г в тронном зале дворца в Кноссе, и, по инициативе де Голля, получил название «Кносский протокол». Процедуру подписания обставили примерно так, как и предлагал Никита Сергеевич. Были приглашены только репортёры стран-участниц, условием была публикация только в газетах, выходящих на французском, греческом, арабском, испанском и итальянском языках.
Под прицелом объективов фотоаппаратов и телекамер участники встречи один за другим усаживались на трон Миноса, перед которым был поставлен столик с экземплярами протокола, и по очереди подписывали документ.
Хрущёв даже пошёл на откровенную хитрость. Он сам, а также руководители Болгарии и Румынии ждали в другом помещении и пришли на церемонию подписания протокола с часовой задержкой, когда всех репортёров уже выпроводила служба безопасности. Таким образом, в первый момент мир не знал, что в новое экономическое содружество вошли ещё и причерноморские социалистические страны. Об этом было объявлено позднее. Для всего мира организаторами СЭП были представлены де Голль, король Павел и маршал Тито.
Эмблемой СЭП была выбрана греческая триера, изображённая в ракурсе 3/4 и по бокам от неё две критские колонны, и оливковая ветвь над ними, как символ мира, и основного экспортно-импортного товара организации. Под этим изображением, по предложению Пальмиро Тольятти, был помещён логотип содружества: латинская надпись «Mare Nostrum».
Никита Сергеевич рассчитывал, что задержка с публикацией новости на английском языке составит день или два. Так и случилось. Канал ONN задержал публикацию, его английская редакция была предупреждена заранее, а репортёров других англоязычных новостных агентств вообще не приглашали.
В освещении новости упор делался на строго экономический характер соглашения. Во французском парламенте в первый момент возникла немалая буча, однако де Голля поддержали и его собственная партия UNR, и коммунисты. В итоге греческий и французский парламенты ратифицировали протокол уже 29 марта, всё было расписано и согласовано заранее. НАТО и ЕЭС были поставлены перед фактом.
Когда в Госдепартаменте узнали о создании нового экономического объединения стран Средиземного моря, госсекретарь Гертер был весьма удивлён. Созданию такого рода организаций обычно предшествуют многомесячные консультации и согласования. Но сейчас разработанный и подписанный в Кноссе учредительный протокол являл собой компиляцию из учредительных документов Альянса и Европейского Экономического Сообщества, что заранее устроило всех участников.
Гертер немедленно поехал с докладом к Эйзенхауэру. Президент, выслушав его, был озадачен не меньше.
— У вас есть копия их учредительного протокола, господин госсекретарь?
— Нет, сэр, тексты этих документов ещё не публиковались…
— Так добудьте их! Что толку обсуждать, если мы ещё не знаем, о чём конкретно эти греческие ренегаты и лягушатники договорились с комми?
— Насколько я понял из газет, речь идёт исключительно о торгово-экономических связях. Точнее я смогу сказать, когда получу перевод протокола.
— Чёрт вас всех подери! — буркнул Айк. — Когда этот долговязый лягушатник успел так покраснеть? А всё эти его игры в независимость! Конечно, он, как и все лягушатники, всегда был не прочь сходить налево, но кто мог подумать, что он войдёт в единый политический блок с красными? Это неслыханно!
— Экономический блок, господин президент, они специально это подчёркивают, — заметил Гертер — Де Голль якшался со Сталиным ещё во время войны, сэр.
— Да не порите чушь! Экономический… — отмахнулся Эйзенхауэр. — Тогда со Сталиным общались и Черчилль и Рузвельт! Вы этак и покойного старого бульдога запишете в коммунисты! Нет, тут что-то другое… По-моему, из этого дела опять торчат уши Хрущёва. Возможно, дело в той неожиданной поддержке, что коммунисты оказали де Голлю. Может быть, они на чём-нибудь его поймали? Постарайтесь это выяснить, господин Гертер.
