Предприимчивые французы сумели даже фатальный недостаток Ту-114 — шум и вибрацию в плоскости вращения воздушных винтов — обратить в конкурентное преимущество. После перекомпоновки салона в зоне «шумового загрязнения» оказались подсобные помещения — кухня, буфет, гардероб и туалеты. По европейским телеканалам запустили «вирусную» телерекламу: роскошный салон самолёта в полёте, дама «бальзаковского возраста» встаёт, идёт по проходу, камера следует за ней, дама заходит в туалетную комнату, поправляет макияж перед зеркалом, затем оператор выходит и ждёт за дверью.
Из-за двери вдруг слышатся характерные звуки: стоны, постепенно переходящие в крики экстаза, затем дверь открывается, дама выходит, слегка уставшая, но счастливая, и говорит на камеру:
— О, здесь такие восхитительные вибрации…
После показа этого ролика на основных европейских телеканалах, по отчётам «Эр Франс», наблюдался устойчивый интерес женщин к рейсам, выполнявшимся на Ту-114 (АИ)
Чтобы ещё сильнее подогреть интерес к самолёту, по телевидению объявили конкурс: тем, кто найдёт в туалете и других служебных помещениях самолёта наиболее «возбуждающие» места, предлагалось пометить их небольшими наклейками с буквой «G» и серийным номером. Наклейки свободно лежали в туалетах самолёта. Номер надо было записать и вместе с билетом на рейс предъявить на стойке «Эр Франс» после полёта. Были установлены денежные призы и придумана система их розыгрыша. Наклейки фотографировались и документировались, с учётом условий полёта (АИ).
Пассажиры с удовольствием включились в игру, и вскоре хорошо заметные наклейки во многих местах украсили изнутри служебные помещения арендованных «Эр Франс» самолётов.
Информацию о найденных пассажирами «точках G» представители авиакомпании скрупулёзно обобщили и передали в ОКБ-156, для устранения недостатков. По свидетельствам очевидцев и «ухослышцев», Андрей Николаевич Туполев матерился так, что, казалось, сейчас разверзнется земля, из провала выскочат черти и уволокут в ад всех присутствующих. Однако, видимо, всадники Апокалипсиса в тот день где-то пьянствовали, в общем, обошлось.
Слухи о «точках G» в Ту-114 дошли до министра авиапрома Дементьева, а затем и до Хрущёва. Никита Сергеевич долго ржал, а потом спросил:
— Ну, и почему французы догадались так сделать, а мы — нет? Ведь хорошо придумано! А Туполеву скажите — пусть не ругается, а недостатки устраняет. План доработок представить министру в течение месяца, и мне, в копию.
Начало коммерческой эксплуатации Ту-114 вызвало немалый ажиотаж и в советской и в зарубежной прессе. И было от чего. Беспосадочный полет на большие расстояния в то время воспринимался как настоящее чудо. После поршневых Ли-2 и Ил-12, перемещавшихся чуть быстрее курьерского поезда, с множеством промежуточных посадок, 9 часов на Ту-114 до Хабаровска были «гигантским скачком» для советского человека.
Компоновку салонов первых Ту-114 делали с оглядкой на интерьеры купейных вагонов поездов дальнего следования и океанских морских лайнеров. Поэтому комфорт на Ту-114 казался рядовому советскому человеку той поры, совсем не избалованному удобствами, прямо-таки запредельным. Ту-114 стал символом экономического и научного взлёта социализма, обозначив новый социальный виток общественного сознания.
Этот лайнер, безусловно, стал мощнейшим оружием пропаганды, и Хрущёв убедил Туполева сделать всё, чтобы этот пропагандистский удар стал нокдауном для зарубежной околоавиационной общественности. Пускать пыль в глаза Туполев любил, и в игру включился с удовольствием, а сотрудничество с «Эр Франс» лишь помогло сделать этот coup de grace поистине неотразимым.
Типовая компоновка салона Ту-114 была трёхклассной — эконом-класс в хвосте, первый класс, где ряды кресел были обращены друг к другу и разделялись столиками с настольной лампой — в передней части фюзеляжа, и трёхместные спальные купе — в середине, позади зоны вращения винтов. Билеты на самолет стоили соответственно классу, внутри СССР разница в цене была небольшой. Ориентация на дифференцированный спрос, предоставление возможности выбора пассажиру, оформили основные тенденции, и сегодня имеющие однозначное первенство в авиабизнесе. Однако бить конкурентов решили наотмашь, рессорой от трактора «Беларусь» (из анекдота), поэтому Андрей Николаевич разошёлся не на шутку.
В эконом-классе расстояние между тремя первыми рядами сделали чуть больше, в расчёте на высоких и грузных пассажиров, эти места обычно резервировали и предлагали с небольшой доплатой пассажирам соответствующей комплекции. (АИ)
