Айк с величайшим почтением обошёл вокруг бомбы, а затем долго и подозрительно рассматривал лежащую на ложементах ракету ГР-1. Как и предполагал Никита Сергеевич, президент явно принял третью ступень ракеты за корпус боевой части, рассчитанной на доставку заряда «царь-бомбы». В действительности, грузоподъёмности ГР-1 не хватало, чтобы забросить заряд такой массы, но Эйзенхауэр не мог быть в этом уверен после чисто визуального осмотра. Да и никто не мешал советским учёным сделать заряд немного поменьше мощностью и массой.
— При испытании мощность бомбы уменьшили наполовину, — сообщил Первый секретарь. — Сняли какую-то там оболочку, урановую, что ли. Чтобы самим себе окна не побить.
— Я так понимаю, что эта ракета рассчитана на доставку такого же заряда, как в этой бомбе? — спросил, наконец, президент.
— Это — секретная информация, — улыбнулся Хрущёв. — Я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть её.
— Fuck… Если эта штуковина прилетит, мало не покажется… О'кей, господин Первый секретарь, я думаю, мы уже подошли к краю пропасти достаточно близко, чтобы, наконец, остановиться.
— Я рад, что вы это понимаете, — ответил Никита Сергеевич. — Её ведь можно и в кобальтовую оболочку обернуть. Мощность будет поменьше, зато запомнится надолго.
Пока руководители государств осматривали экспозицию, персонал космодрома и стартовая команда заканчивала проверку носителя и обоих спутников. Внуков президента тоже позвали посмотреть, как полноправных участников сборки. Оксана деловито проверила оба передатчика и электросистему спутника, то и дело сверяясь с протоколом проверки и щёлкая тумблерами на контрольной панели стенда. Каждая операция фиксировалась записью в журнале проверки.
В этот раз предполагалось вывести на вытянутую эллиптическую орбиту одновременно очередной спутник «Молния» и «пионерский» спутник. Орбиты должны были немного отличаться, чтобы спутники не мешали друг другу. Для этого к «пионерскому» спутнику приделали дополнительный разгонный блок, позаимствовав в этом качестве блок разведения боевых частей от «лодочной» баллистической ракеты 3М23 (АИ, см. гл. 04–04)
Запуск был ответственный, поэтому Королёв сам приехал на космодром, чтобы руководить им лично. Гостей проводили в специально построенный на случай визита иностранных делегаций гостевой бункер. Уже у самого выхода из МИКа навстречу гостям вдруг выехала необычная машина, напоминающая тумбу примерно метровой высоты, на колёсиках. Сверху на тумбе стоял поднос с напитками. Не доезжая метров пять до гостей, аппарат остановился. Охрана заученно выбежала вперёд, прикрывая президента и Первого секретаря — мало ли что.
— Что это? — удивлённо спросил президент.
— Это? Уборщик автоматический, — отмахнулся Королёв. — Робот, в общем. Молодёжь наша экспериментирует, систему управления планетоходом на нём отрабатывают.
Выслушав перевод, Эйзенхауэр спросил:
— Планетоход? Робот для исследования планет?
— Да, работа на перспективу. Второе и основное применение — автоматизированная уборка больших помещений — например, вокзалов или аэропортов. Корпус и шасси у планетохода, конечно, будут отличаться, но внутренние системы, приводы, управление могут быть частично унифицированы, — рассказал Главный конструктор.
— А сейчас он что, официантом подрабатывает? — улыбнулся Хрущёв.
— Вроде того. Я смотрю, они к типовому шасси уборщика кофеварку пристроили.
Внутри робота что-то щёлкнуло, и металлический голос произнёс:
— Добро пожаловать на космодром Байконур. Рад вас приветствовать. Прошу угощаться напитками на ваш вкус.
— Йопт, оно ещё и говорит!
— У него магнитофонная система, её можно программировать на ходу, по радио, или передавать сигнал напрямую, через динамик.
Все обступили робота и несколько минут разглядывали его.
— Надоели их шуточки, — Сергей Павлович вполголоса пожаловался Хрущёву, — Представляете, на той неделе, к примеру, решил переобуться в туфли полегче. А шнурки от туфлей лежат с ними рядом, ровненькие такие, как по линейке нарисованы. И вот эта тумба железная мне с прискорбием сообщает…
Первый секретарь откровенно хрюкнул, с трудом сдерживая смех. Королёв слегка подозрительно посмотрел на него и продолжал:
— …с прискорбием сообщает, что при уборке пола шнурки из ботинок засосало в пылесос, после чего их пришлось выгребать из кучи пыли, отстирывать и гладить. Но вот манипуляторов для вдевания шнурков в ботинки ему не приделали, вследствие чего он не смог выполнить свои обязанности как полагается. О чем смиренно просит прощения и выражает надежду на расширение материальной базы технического отдела для изготовления и прикручивания таких нужных ему манипуляторов, а то ни глаз себе протереть, ни бампер почесать! Шутники, мать их…!
Айк налил себе чашечку кофе из кофеварки, повернулся к Первому секретарю и произнёс:
— Я такие штуки только в голливудских фильмах видел. (Например, https://www.kinopoisk.ru/film/82646/)
— Пока у вас роботы в кино снимаются, у нас они уже готовятся работать в народном хозяйстве, — ответил Хрущёв. — Сергей Палыч, а когда такие уборщики в серии появятся?
