В следующую секунду за спиной Велетуила появился жёлтый блеск. Кион со своим клинком схлестнулся в ближнем бою с королём-драконом, стараясь отвлечь его и сбить концентрацию. От ударов мечей в воздухе даже на земле оставались разрезы.
Если Оуран и Велеутил левитировали благодаря магии воздуха, Кион принял обличие древней астерии, то вот Алетину пришлось сражаться верхом на своём фениксе. Бой продолжался уже минут тридцать, что было невообразимо долго. Маги Парящего Острова менялись, пытались наседать всеми силами, но король-дракон отражал все их нападки, однако сам не нападал.
— Пожалуй хватит, — внезапно произнёс Велетуил.
Очередная вспышка, Кион собирается атаковать короля-дракона со спины, но тот даже не собирался парировать. В небо поднялся шестидесятиметровый столб из камня, который облепил когтистые лапы Киона и резко утянул вниз, скрывая под земной твердью.
— Акон! — Алетин привлёк внимание своего друга.
И маг земли по прозвищу Гигант устремился на помощь союзнику. Его огромные голем уже лежал в руинах крепости. Существо было огромным, эффектным, но не столь уж сильным, как могло казаться. До мощи колоссов каменной игрушке было далеко.
— Алетин, неужели ты забыл, как меня зовут? Я напомню, Фаерор, — король-дракон спокойно стоял в пламени Алетина. — Огонь я приручил ещё в семь лет. Что же, теперь проверим насколько ты бессмертен.
Алетин успел только моргнуть, как его сердце пронзил брошенный меч. Тело огненного мага упало с феникса и устремилось вниз.
— Что ты там говорил про силу? — Велеутил обратился к Оурану, который ужаснулся неожиданным поворотом в битве.
Однако король-дракон столь долго возился с этими магами лишь по одной причине. Ему нужно было узнать кто из них самый сильный.
Велетуил давно задавался вопросом о поглощение сил врагов. Его легат Эллуин истреблял всяких лесных божеств, получая ценные знания. Однако поглощаемая у них сила была столь мала и не существенна для короля-дракона. Ему нужно было узнать, как забрать её полностью, как выпить её без остатка. И благодаря найденным свиткам он смог существенно продвинуться в этом. Хотя стоит поблагодарить ещё и четыре стихии, которые направили его.
Тысячи лет трудов и он смог узнать секрет божественного проклятья, адаптировал его под себя. И сегодня настал черед его испытать.
Один вздох заставил ураган успокоиться, контроль над погодой вернулся в руки Велетуила. Затем нужно было пленить цель, на помощь пришли земляные оковы. Правда пришлось создать для этого гору среди равнин, но ничего страшного.
— Что ты делаешь?! — Оуран в панике пытался вырваться, но земля плотно держала его руки и ноги.
— Защищайте меня! — король-дракон отдал приказ своим воинам.
Рядом сразу появились лучшие маги, которые не давали помешать ритуалу. Легат Эллуин из своего лука поливал огромную водяную гидру, взрывая её головы быстрее чем они отрастали. Через минуту Велеутил закончил свои приготовления, однако случилось непредвиденное.
— НЕТ! — из земли между королём-драконом и Оураном вылез Акон.
Одной рукой он скрыл в земле союзника и переместил его через недра как можно дальше, а второй не успел ничего сделать. Акон хотел прервать ритуал, но по факту просто заменил себя на мага воздуха.
— Вот не задача, — досадно произнёс Велетуил, когда Акон просто испарился в воздухе. — Однако ритуал можно назвать успешным.
Король-дракон забрал силы мага земли, связал его и переместил в пепельный мир.
— Неплохой результат, я действительно стал сильнее, — не слишком радостно произнёс король-дракон. — Нужно немного доработать и можно будет поглощать даже богов. А букашки ещё сдались?
Рядом вновь появился Алетин, у которого уже исцелилась рана.
— Ты ещё не понял, что мы разного уровня?
— Я ещё даже не начал биться всерьёз, — произнёс Алетин, после чего слился с фениксом.
— Так это твой дух, это многое объясняет. Может если вы меня удивите, то я покажу вам своего.
Стоило бури слегка ослабнуть, как пространство вокруг начало превращаться в огненное пепелище. Там с королём-драконом сражался какой-то элементаль. Хотя Артиос вроде видел, как человек просто сам превратился в огонь, что являлось высшим проявлением магии.
— Отдай! — вновь прозвучал голос в голове, который предпринял очередную попытку забрать души.
— Ничего я тебе не отдам, отвянь, — тёмный повёл головой, надеясь, что это поможет избавиться от приставучего голоса. — Все души мои и только мои.
Артиос вновь переместился в гущу людей, вернее эльфов. Отличать такие мелочи уже было затруднительно, разум был как в тумане. Пару раз даже пришлось отдавать контроль тёмному сосуду, чтобы немного отдохнуть.
В бою тёмный маг уже не использовал мечи. Достаточно было отдать приказ щупальцам, как эльфы тут же сковывались страхом, а через пару секунд их души уже были внутри сосуда. Игры с разумом от Альфреда вместе с тёмными щупальцами были способны на многое. Скольких он уже убил? Счёт пошёл на тысячи, нужно будет просмотреть статистику позже с помощью нейросети.
