Велетуил услышал ещё одну хорошую идею, однако мысль была незакончена. Слишком много скользких моментов, которые требуется решить. Подобные реформы требуется вводить аккуратно, чтобы ни у кого мысли не возникло о том, что юных магов неэльфом посылают на убой. Очень многое зависит от подачи реформы.
Повелитель эльфов уже нашёл множество способов по реализации идеи в жизнь. Но Велетуил продолжал молча сидеть и слушать идеи, которые порой были недостаточно продуманы. Тем не менее вместе советники смогут прийти к идеальному решению сами, а если не получится… Король-дракон подтолкнет их в сторону правильного пути.
Конец первого месяца лета.
Артиос уже стоял на плацу и был готов к сражению с мастером. Экзаменатор ранга бронзового мастера являлся бывшим военным и был приглашён для оценки навыков учеников. Два человека стояли напротив друг друга и ждали лишь команды к началу боя от других мастеров, которые будут наблюдать за ходом сражения.
Помимо экзаменаторов за боем наблюдали ещё и приглашённые из различных военных учреждений офицеры. Лантинаэль выделил новые гранты для подготовки боевых магов. Для особо отличившихся на экзамене уже приготовлены лучшие места в военных школах, где их подготовкой займутся ветераны множества войн.
На Артиос, как и на его противнике не было брони. Целью экзамена было оценить личные возможности ученика, поэтому использование артефактов не приветствовалось. В то же время никто не запрещал взять с собой магический клинок за тысячи золотых драконов. Однако такой поступок на корню уничтожал твою репутацию.
Из-за этого на экзаменах стабильно происходили несчастные, иногда летальные, случаи. Пусть экзаменатор и не ставил целью убийство своего оппонента, но на высоких рангах любая атака может закончиться смертью, если зазеваешься.
— Начали!
Артиос тут же сорвался с места, поднимая пыль на земле, а навстречу уже мчался огненный поток. Заклинание мастера было сильным, но до демонического огня явно не дотягивал. Резкий кувырок в сторону, атака лишь слегка подпалила подол школьной мантии.
Следующая атака была точечной, мастер проверял ментальную защиту своего соперника. Артиос рефлекторно создал вокруг невидимый энергетический купол. Потоки энергии были легко развеяны. Для того, чтобы повлиять на ментально тело противника требовалось многократно превосходить соперника в магической силе: атакующий тратил несоизмеримо больше энергии для атаки, чем требовалось для защиты.
Артиос сократил дистанцию и встретился с огненной стеной. Сила заклинания была велика и просто перепрыгнуть барьер пламени означало в ту же секунду превратиться в жаренный кусок мяса. Тёмный сосуд был слаб, немощен, ведь хозяин давно не баловал его душами людей.
Но сейчас Артиос нуждался в его силе, поэтому разрешил щупальцам испить энергии из его же ядра. Почти половина магической силы была поглощена, чтобы на секунду покрыть тело бронёй из тьмы. Этого как раз хватило, чтобы преодолеть стену огня.
Внутри его уже ждал мастер, который обладал двумя ядрами. Он был сильным магом и воином, поэтому и в ближнем бою представлял серьёзную угрозу.
Артиос собирался уже атаковать противника, когда почувствовал угрозу сзади. Четыре огненных шара хаотично кружили в воздухе. Один из них собирался ударить в спину, второй уже старался предугадать в какую сторону уйдёт человек. Стремительная атака превратилась в сплошные уклонения от четырёх магических снарядов. Но и мастеру приходилось несладко. Артиос воплощал копья и клинки, которые не давали экзаменатору покоя.
Артиос не собирался воплощать свою броню, потому что ещё не видел острой необходимости в использовании своего козыря. Мастер бронзового ранга обладал заклинаниями эффективными против группы противников, но в сражении один на один не мог полностью раскрыть свой потенциал.
Тёмные щупальца пусть и не быстро, но проедали защиту соперника. Натиск воплощённых копий не давал времени продумать следующий шаг. Артиос же спокойно уворачивался от всех огненных шаров, благодаря своей реакции и физической подготовке.
Трудно было сказать у кого первым закончится запас энергии, мастер обладал большим объёмом магии, но защита от тёмных щупалец тоже тратила силы. Да и на воплощение копий одного за другим скорее всего тратится больше энергии, нежели на поддержку четырёх огненных шаров.
Так или иначе Артиос решил не проверять, чем закончится затяжной бой. Четыре огненных шара устремились к своей цели. Один был принят на локтевой щит левой руки, второй врезался в замерший в воздухе ростовой щит, третий пролетел мимо, а четвёртый угодил в покрытую тьмой спину.
Энергии было мало, поэтому последний шар поджёг мантию. Артиос не стал обращать внимание такую мелочь, ведь основанная сила вражеского заклинания была нейтрализована, поэтому огонь был не более чем обычным. Пока новые шары не появились в воздухе нужно было связать противника боем.
