Случилось так, что по дороге с острова Ликов Хоуленд выплыл к Харренхоллу, где уже велись приготовления к турниру. Первыми его увидели трое оруженосцев из домов Фрей, Блаунт и Хеэй, в итоге начавшие его задирать и бить. Слава Старым Богам я проходила недалеко и узнала Рида, ведь видела его несколько раз в Винтрефелле, во время праздников. Этих козлов в итоге прогнали гвардейцы отца, а я привела Хоуленда к нам в шатер, познакомив со своими братьями, предложившими ему еду и ночлег.
— Да. — Наконец ответила я, еще раз все тщательно взвесив. — Я хочу отмстить за Хоуленда этим наглым южанам.
— И почему же сам Хоуленд не может это сделать? — Спросил Темпер, кладя в рот очередную виноградину из блюда, лежащего на столе.
«Что ж ты такие неудобные вопросы задаешь…». — Подумала я, посмотрев на сжавшего в кулаки жителя болот, в бессилии опустившего голову и смотрящего себе в ноги.
— Я не могу. — Прежде чем мне удалось хоть что-то сказать, ответил он, не поднимая взгляда с пола. — Да, мы, жители болот ростом, меньше большинства людей, но нам не чужда собственная гордость. Я не рыцарь — на болотах нет места лошадям и турнирам. Как и всему моему народу, мне роднее простая деревянная лодка, чем боевой турнирный конь, и мои руки созданы для весла, а не для копья. Мне очень хотелось отомстить, но… даже если я попытаюсь, то точно проиграю. Меня и весь мой народ выставят дураками.
В его словах было столько горечи и гнева, что мне очень сильно захотелось погладить его по плечу, хотя бы немного помочь утешить его горе. Но я вовремя одернула руку, понимая, что поступив так сделаю только хуже — ни один мужчина не стерпит, что его пожалела женщина.
— Тогда почему именно леди Старк? — Продолжил допрос южанин, продолжая все также поедать виноград. Он точно друг Хоуленда? Слишком много вопросом и ни капли помощи! — Почему не один из ее многочисленных братьев или кузенов? Тот же Джорах Мормонт этих оруженосцев, даже будь они снаряжены на уровне хороших рыцарей, простой палкой отдубасит.
— Потому что я его попросила! — Громко сказала я, понемногу выходя из себя. События складывались совсем не так, как я планировала и мне это совсем не нравилось. — Я хочу лично выбить из седла и опозорить их учителей, показав, что бывает, когда не воспитываешь своего оруженосца!
— То есть о том, что будет с гордостью Хоуленда, когда за него отомстит женщина, вы не подумали? — Неожиданно слегка повысил голос Темпер, заставив меня рефлекторно вжаться в кресло. Было в этом голосе что-то тираническое и пробирающее, заставляющее инстинктивно слушаться говорящего. Такими нотками обладали мой отец, Хостер Талли, Русе Болтон, да и любой крупный лорд обладающий немалой властью. Но чтобы такие интонации были в голосе бывшего торгаша…
— Леди Старк, научитесь разделять свои детские желания и действительность. Если бы вы, в день турнира выступили как таинственный рыцарь вы может и спасли бы честь Рида в глазах других и проучили зарвавшихся оруженосцев, но Хоуленд бы до конца жизни носил на душе груз позора, что его честь спасла женщина. — Все продолжал говорить лорд Темпер, даже не повышая тона, но казалось что его слова набатом бьются в моей голове.
— Но…
— Никаких НО! — Гаркнул владыка Осгилиата (название замка я услышала еще на пиру), одним взглядом заставив меня замолчать, и сел в свое кресло. — Поступим так — с тремя дураками я разберусь сам, но для этого понадобится, что бы ты, Хоуленд, принял участие в завтрашнем состязании лучников и победил. Сможешь?
Увидев уверенный кивок Рида, я повернулась в сторону зеленоглазого шатена, смотревшего на меня очень странным взглядом.
— А вам, моя дорогая леди Старк, предстоит выступить в турнире и пройти как минимум до четвертьфинала. — Услышав его слова, я чуть не подавилась настойкой, которую в тот момент пила.
«Он шутит?» — Пронеслась мысль у меня в голове и испарилась, стоило посмотреть в эти изумрудные пылающие глаза, полные нескрываемого злорадства. Слава Старым Богам направленного не на меня.
— Вы серьезно? — Спросила я, пытаясь вернуть лицу прежде спокойное выражение.
— Полностью. — Ответил дорнийский лорд, сложив руки домиком. — Доспехи и коня под ваш размер достать тяжело, но не невозможно. Думаю, я вам его предоставлю во второй половине дня. Даже сможете потренироваться, чтобы было удобней сидеть в седле. Если слухи о ваших умениях в верховой езде и ратных делах правдивы вы легко справитесь.
— Но я не рыцарь! Я не тренировалась для участия в турнире или чего то подобного! — Все-таки он вывел меня из себя. Мой крик наверно слышал весь лагерь, судя по Хоуленду, аж зажавшему руками уши. — Как мне сражаться с тем же Робертом⁈ Он меня с первого удара из седла выбьет! Про остальных даже говорить не нужно!
— Я подкуплю распорядителя, чтобы вам подсовывали не слишком сильных противников. А если вам попадется кто-то сильный… несколько козырей у вас будет.
От услышанного я тихо осела на кресло, пребывая в перманентном шоке.
