Так что можно не волноваться — даже если им повезет, а в этом я очень сомневаюсь, всё же Рендилл Тарли ветеран с огромным военным опытом и наёмникам средней паршивости вряд ли удастся его пленить, то лорда Рогового холма мне доставят целым. Максимум — побитым.
«Пора начинать» — Подумал я, запрыгивай на коня, и крепко сжав дрожащую ладонь, силясь унять мандраж. Всё же, как бы морально я не был подготовлен, но от страха смерти, поражения и сражение нельзя было избавиться. Он сам придёт в нужное время, главное до этого не дать себя убить.
Битва похожа на пылающий и яростный пожар. Она непостоянна, переменчива и капризна в своём течении, то разгораясь, то затихая, то вновь вспыхивая взорвавшимся вулканом, используя в качестве топлива жизни солдат, рыцарей, лордов, принцев и даже королей. Ведь у нее нет сословных различий.
Именно так считал Рэндилл Тарли, один из семи самых могущественных лордов Простора, хороший командир и опытный солдат, прошедшие горнило многочисленных крестьянских восстаний, битв с разбойничьих бандами, агонию войны Девятигрошевых королей и даже несколько схваток с залетными железнорожденными, хоть исконные земли Тарли не имели выхода к морю.
Так что тот факт, что с правового фланга его атаковали «союзники», врубившись и рассеяв не готовую к такому пехоту, он принял очень спокойно, потратив лишь несколько мгновений на то, что бы унять вспыхнувший ярость и шок.
— Сигнальте отход к старым позициям! Отзовите Сергара и Орфена назад! Пусть их отряд пойдет по берегу и ударит в бок предателям! Разворачивайте латников Дикера и отправьте его остановить прорыв по центру! Лучники пусть развернуться и засыплют задние ряды этих ублюдков стрелами! Позовите Игнара, Льера и Франсера! Пусть их копья идут на юг-запад и остановят прорыв вдоль Королевской дороги! И пошлите гонца принцу Рейгару! Нас предали! — Как бы не хвалились и кичились своими рыцарями остальные дома Простора, но все они признавали — латники, лучники и всадники Тарли были самыми лучшими воинами их королевства, готовыми идти за своим господином сквозь огонь, воду и медные трубы.
Так что неудивительно, что нападение двух тысяч неорганизованных наемников, не только не обратило их в бегство, а уже через час организованный строй из латников и копейщиков, прикрываемые лучниками и бьющими по флангам рыцарями, обратил врага в бегство, устроив форменную резню, оставив в живых лишь жалкие несколько сотен.
— Ливен! Чертов ублюдок! — Но победа оказалась горька — из-за внезапной атаки вместе с выходцами из Эссоса полегло почти полторы тысячи хороших воинов, не сумевших отреагировать на внезапную и подлую атаку. И смотря на выстроившуюся перед ним формацию Рендилл понимал что враг именно этого и добивался.
Перед злой и разгоряченной трех с половиной тысячной армией Красного охотника стояла построенная по всем правилам военного искусства оборонительная формация, с выставленными вперед пикинерами, правильно расставленными лучниками и прикрывающими тыл копейщиками. И самое дерьмовое — за этой шеститысячной армией медленно проскакивали первые кавалерийские копья (п. а. условное современное обозначение средневековой тактической единицы — небольшой группы, состоявшей из рыцаря, его оруженосцев, мечников, лучников и слуг) с флагами Арренов, Старков и Талли. А это значило, что не пройдет и двух часов, как на южный берег переберется такой массив конницы, что сметет их всех в одночасье, а заодно и ударит в тыл, перебив все королевское войско.
«Нужно срочно выбить дорнийцев отсюда!» — Промелькнула слегка паническая мысль в голове у Тарли, пока он в несколько шагов, дойдя до коня, запрыгнул на него и взял под уздцы. Он понимал, по выкрикам на валирийском и странным флагом, реющим над их предыдущими противниками, что все войско Дорна состояло из наемников, и единственный шанс на победу заключался в одном сильном и мощном ударе, способном повергнуть в бегство трусливую наёмничью шваль, пока не стало поздно. — Трубите наступление! Всем в атаку! Разбейте этих предателей пока не поздно! Первые в битве!
— Первые в битве!!!
Ринувшиеся в атаку войска Красного охотника можно было смело сравнивать со снежной лавиной, ощетинившейся копьями и мечами, несущейся на стройные ряды псевдо-дорнийской армии. Но в отличии от ранее посланной разбойничьей шайки они полностью сохраняли свой строй, показывая что такое хорошо обученное и вооруженное ополчение.
— А-а-а-а!
— Мой глаз!
— Чертового пекло! Моя нога!
Почти сразу полетели первые стрелы, в основном бессильно отскакивая от щитов и доспехов, но все равно находя своих жертв. И чем ближе сближались армии, тем больше их становилось.
Слитный залп из арбалетов от выставленного в первых рядах отряда «Стрелки Мира», в очередной раз показал опасность этого оружия на близкой дистанции, превращая первые ряды просторцев в подобие дырявого сыра.
