«Это не просто альпинизм, это арктический альпинизм, со своими особенностями и сложностями. Мак-Кинли остается совершенно уникальной среди мировых вершин. Расположенная на 63 северной широте она является самой высокой точкой около Полярного круга. Рассекая центральное плато Аляски, Мак-Кинли обвевается штормами залива Аляски и Беренгова моря. Только в очень немногих горных областях мира погода меняется так стремительно резко. Приятный день путешествия по леднику может внезапно превратиться в день выкапывания снежной пещеры для выживания. Пронизывающий холод еще одна уникальная черта Мак-Кинли, сравниваемая только с Арктическими кряжами. Гималаи – тропики в сравнении с Мак-Кинли. На Южном перевале Эвереста на высоте 26200 футов в конце октября самая низкая температура, зарегистрированная нами в 1981 году, была по Фаренгейту ниже нуля (-15*С). На Мак-Кинли это рассматривалось бы как довольно теплая ночь на высоте 14300 футов в мае-июне. Разница температур между промежуточными лагерями и вершиной даже в середине лета обычно 20-40 градусов и еще больше ночью. Сочетание резкой смены погоды и температур подавляет неподготовленного альпиниста. Мак-Кинли также существенно осложняет жизнь пониженным содержанием кислорода. Атмосферное давление здесь в сравнении с одинаковой высотой в горах, расположенных ближе к экватору, будет ниже. Эта разница становится более заметной примерно на уровне 10000 футов, что приравнивает вершину Мак-Кинли к 21000-23000 футам в Гималаях (Эверест находится на 27северной широте) в зависимости от погодных условий. Атмосферное давление также ниже зимой чем летом. Низкое атмосферное давление означает, что содержание кислорода в воздухе меньше. Поэтому Мак-Кинли является большим кислородным и физиологическим стрессом, чем можно было бы ожидать для ее высоты. Такие факты удалось прочитать мне у Джонатана Вотермана в предисловии к книге «Выживая на Мак-Кинли».
