– «Пали»? – Фэйлен обернулась к ней. – При твоем отце мы стали сильны как никогда. Да, я старше и мудрее, потому вижу, какая нам грозит опасность. Однажды люди неизбежно выпустят Валаниса. Они слишком любопытны, вечно лезут вперед, всегда пытаются достичь большего.
– Но разве за это они не заслуживают уважения? Я знаю, что вы сами себе не верите, госпожа наставница.
– Они опасны, Рейна.
Увы, похоже, она правда верила в свои слова.
– Когда это недоразумение с аракешами закончится, мы вернемся к плану и исполним свой долг.
Рейна отвернулась к горящему телу Мьоригана. Как так вышло, что сейчас она чувствует себя окончательно загнанной в угол?
Она обернулась через плечо и увидела капитана стражи, что-то мрачно говорившего Натаниэлю и остальным.
– Кажется, у них какая-то неприятность…
– Ну хоть что-то! – бросила Фэйлен, вновь удивив Рейну. – Если простоим тут еще, дым потом из одежды не выведем!
Восемь порубленных и переломаных велийских стражников встретили свой конец перед камерой Ро. Эта картина начала Натаниэлю приедаться – так часто он видел ее, путешествуя с новыми друзьями.
Эшер вышел вперед, окинул сцену наметанным глазом.
– Итак, что же ты видишь, следопыт? – спросил король.
– Он не сбежал, – ко всеобщему удивлению отозвался рейнджер. – Его отсюда вытащили.
– Почему ты так уверен? – Рейна огляделась, но, кажется, тоже ничего не поняла. По крайней мере, Натаниэль был в этом не одинок.
– Положение тел. Посмотрите, как они лежат, где ранены. Каждый держит меч или хотя бы лежит рядом с мечом, и все же их доспехи просто порублены.
Натаниэль смотрел, но все еще не мог увидеть то же, что Эшер. Вокруг хаос, выбитая дверь валяется в обломках стола… если бы Ро освободился и всех поубивал, картина была бы точно такая же.
– Галкарус… – Эшер глянул на придворного мага. – Я как-то встречал рейнджера, любившего магические штучки. Он использовал кайтов порошок, чтобы заглянуть в прошлое и узнать, что за чудовище напало на обоз одного торговца. С тех пор я всегда ношу с собой немного кайтового порошка, но вот заклинание, признаться, запамятовал. Вы его знаете?
Натаниэль вспомнил, как легко Эшеру дается магия, и засомневался, что он не смог бы использовать заклинание без слов. Хочет скрыть свои способности?
– Знаю, – резко бросил Галкарус, не глядя своему королю в лицо.
– Так почему до сих пор не использовал?! – рявкнул король. После ночного нападения он явно был недоволен своими людьми.
Галкарус неловко поклонился, взял у Эшера мешочек с кайтовым порошком, подбросил его так, что с потолка посыпалась синяя пыльца, и грохнул посохом об пол, прошептав какое-то заклинание.
Натаниэль никогда еще такого не видел: пыльца замерцала в свете факелов, собираясь в человеческие силуэты.
– Вот это да… – прошептала не менее пораженная Элайт.
Галкарус отошел, уступая место фигуре в длиннополых одеждах. Мерцающие фигуры стражников сидели за столом и, после нескольких мгновений паузы – наверное, перекинулись парой слов, – незнакомец выхватил два коротких меча. Он рубил направо и налево, стражники пытались защищаться, но без толку, полегли все. Удивительная пыльца показала сцену в мельчайших подробностях, можно было разглядеть даже черты лица нападавшего.
Покончив с последним стражником, тот сорвал дверь с петель магией, даже не касаясь. Натаниэль заметил, что ни палочки, ни посоха у него не было. На его памяти без деметрия могли пользоваться магией лишь двое: Эшер и Мьориган. Раз это не Эшер, не Рейна и не Фэйлен… значит, откуда-то взялся еще один эльф. И совсем не добрый.
Галкарус посохом загнал облако пыли в камеру: силуэт неизвестного вошел и о чем-то долго говорил с силуэтом связанного аракеша, потом магией сорвал с него кандалы, и…
Натаниэль прищурился. Он такого раньше не видел: фигуры ступили в непонятный вихрь синей пыли и исчезли.
– Что это было? – спросила Элайт.
К счастью, судя по лицам собравшихся, не только его это поразило. Правда, взгляд, которым обменялись Рейна и Фэйлен, говорил об одном: они что-то знали. И спрашивать их перед всеми не стоило.
– Неужели они… – пробормотал Галкарус себе под нос.
– Что такое? – нетерпеливо спросил король.
– Они открыли портал, – равнодушно ответил Эшер. Галкарус кивнул.
– Я думал, людям такая магия неизвестна. – Король бросил на своего мага подозрительный взгляд.
– Так и есть! – быстро ответил Галкарус. – Вернее… так должно быть. Корканату до сих пор неведом секрет телепортации. Возможно, эльфы… – Он взглянул на Рейну и Фэйлен, надеясь, что хоть они прольют свет на случившееся.
– Нет. – Фэйлен и глазом не моргнула. – Иначе зачем нам плыть через океан?
Натаниэль почти не знал ее и не мог с уверенностью сказать, что она лжет, но чувствовал, что всей правды она не говорит.
– Это, должно быть, Черная рука! – воскликнул Галкарус. – Они могли наткнуться на некий древний свиток… нужно срочно предупредить магикар!
– Нет! – Король вскинул руку. – Никто, кроме здесь присутствующих, не должен об этом знать.
Боялся потерять лицо, значит.
