Расставив все по местам, она вышла на балкон. Прямо за перилами балкона росло дерево — это была, как позднее поняла София, олива, но в тот момент девушка заметила только, что оно закрывает ей вид на улицу внизу. Район оказался тихим, несмотря на близость к шоссе и железной дороге. Сюда доносились лишь звуки машин, проезжавших где-то вдалеке, и голоса какой-то пары, проходившей мимо по улице.
Только теперь София почувствовала, насколько устала, в голове все словно слиплось, из-за чего она не могла до конца сосредоточиться на происходящем. Подумала обо всех, кто остался дома. О Беньямине, который плакал, когда они прощались. О Симоне, который наверняка сейчас не спит, копаясь в своих теплицах. Подумала и о Дильберте, ломая голову, насколько тот растолстеет заботами Альмы. Их всех она представляла себе как крошечные, едва различимые точки за тысячу миль от нее.
Потом подумала о Франце Освальде — и заметила, что он тоже стал казаться чем-то далеким. Неужели злой глаз, так долго следивший за каждым ее движением, наконец-то погас?
У Софии выдалось два свободных дня до того, как приступать к работе, и она использовала их, чтобы обустроиться в квартире. В первый день обзавелась интернетом и домашним телефоном с анонимным номером. В первой половине дня явился мужчина и все ей установил, а потом София дошла до ближайшего торгового центра, где купила сотовый, никак не привязанный к ее имени или новому адресу. Купила дешевый велосипед, который закрыла на замок возле столба в гараже. Затем окунулась в бассейн, прежде чем подняться в квартиру, ибо прохладный утренний воздух уступил место беспощадной жаре. Сидя в квартире, она создала на новом компьютере два новых адреса электронной почты — один «хашмейловский»[5], для переписки с друзьями и родными в Швеции, и обычный, для новых контактов в США. В качестве логина София использовала надпись с таблички, увиденной по дороге:
Некоторое время она колесила на велосипеде по своему району, ища чего бы перекусить. Наконец нашла небольшой магазинчик, где купила сэндвич и взяла его с собой в квартиру. Поела, стоя у мойки и оглядывая свою пустую квартиру. Потом решила позвонить Мелиссе и спросить, в силе ли еще ее предложение по поводу ИКЕА.
Мелисса появилась почти сразу, одетая в джинсовые шорты, шлепки и красную майку, с ключами от машины в руке. По пути в ИКЕА София спросила, можно ли не публиковать ее имя на сайте библиотеки. Когда Мелисса очень надолго замолчала, София поняла, что придется рассказать о «Виа Терра» — это неизбежно. Она вывалила ей все, пока они сидели в пробке среди сотен машин, что, казалось, нисколько не тревожило Мелиссу. Когда София закончила свой рассказ, та склонила голову набок и задумалась. Солнце светило на ее коричневые руки, украшенные двумя роскошными перстнями. Губы приоткрылись.
— Никаких проблем, — проговорила она наконец. — Мы назовем тебя просто София Андерссон — так ведь, наверное, почти всех зовут в Швеции? А фотографию выкладывать не будем. Номер телефона мы можем указать?
— Да, с этим всё в порядке. Здесь я купила себе новый мобильный телефон. И создала новый адрес электронной почты.
В ИКЕА они нашли все, что нужно, — небольшой кухонный столик с двумя табуретками, несколько ламп и торшеров, диван, этажерку и кухонную утварь. Все это обещали доставить к ней домой на следующий день.
Когда они снова сели в машину, София задумалась о том, с какой периодичностью в США выдают зарплату; несмотря на то что родители одолжили ей немалую сумму на неопределенное время, не хотелось остаться через несколько месяцев без гроша. Цены здесь оказались такими же, как в Швеции, а зарплату ей положили немного меньше, чем в Лунде.
— Здесь есть масса способов жить дешево, — сказала Мелисса, словно прочтя мысли Софии. — Позади жилого квартала находится рынок, где продают дешевые фрукты и овощи. В другой день покажу тебе его. И к тому же в почтовый ящик каждый день пачками бросают всякие купоны на скидки.
На следующий день София поехала на велосипеде в продуктовый магазин — и разглядела за домами небольшой рынок, о котором говорила Мелисса. Он выглядел как большая палатка, но там продавались фрукты и овощи таких цветов и размеров, каких София в жизни не видела. Она приехала домой с двумя пакетами, висящими на руле. Едва свернула на свою улицу, как подъехал грузовик из ИКЕА, и водитель помог ей занести мебель в квартиру.
Со всеми делами София управилась только к пяти часам. Пообедать она забыла, поскольку торопилась все расставить по местам. Пот стекал с нее ручьями, и она вышла на балкон, чтобы взять купальник, который развесила там на просушку. Решила полежать в шезлонге у бассейна, пока в квартире не станет попрохладнее.
Громкий звонок городского телефона заставил ее вздрогнуть. Номер знали только ее родители. Быстро подсчитав в уме, София пришла к выводу, что в Швеции два часа ночи. Образы несчастных случаев и внезапных смертей пронеслись у нее в голове, прежде чем она успела снять трубку.
