Они бегом спустились с лестницы и пересекли весь первый этаж. Тобио со всех ног спешил к главному входу. Уже почти схватился за ручку двери, когда Глен все-таки налетел на него и повалил на пол.
— Я с тобой разберусь, маленький подонок!
Глен сам не знал, почему этот мальчишка вызывает в нем такую злобу. Наверно, из-за своей неожиданной близости с генералом. Малец наверняка что-то знает. Слишком он подозрительно косится.
На шум примчались слуги. Боррэй и Миори в изумлении застыли в дверях столовой.
— Батюшки, что происходит! — вскрикнула горничная.
— С дороги! — рявкнул на них Глен.
Воспользовавшись заминкой, Тобио бесцеремонно пнул графа в живот. Тот скорчился от боли и выпустил жертву из рук. Мальчишка тут же вскочил на ноги и рванул к двери. Глен швырнул кинжал ему вдогонку, но лезвие вонзилось в дверной косяк, а сам беглец был уже снаружи.
Вскочив на ноги, Глен тоже вылетел во двор. Тобио уже и след простыл. Он скрылся в зеленом лабиринте и бежал как можно дальше от дома.
— Я тебя еще достану! — крикнул в пустоту Глен, — Ты труп, малец!
Адъютант с раздражением поправил одежду и вернулся в дом. Здесь Боррэй уже как ни в чем не бывало принялся чистить его своей щеточкой. Но Глен грубо отмахнулся от него. Разочарованный костюм поплелся прочь.
— А ты чего стоишь с разинутым ртом? — прорычал Глен, обращаясь к Миори, — Могла бы помочь его поймать. Небось шустрая.
Девушка гордо вскинула острый подбородок.
— Ловля гостей не входит в мои обязанности по дому!
С этими словами она удалилась. А Глен, смачно выругавшись, вновь отправился к генералу.
Стычка с Тобио еще больше убедила Глена, что нужно действовать решительно. Если Кеншин что-то подозревает, надо идти напролом.
Дверь в очередной раз шумно распахнулась, и адъютант решительно вошел в зал. Артем вздрогнул и чуть не выронил мушкет, который доставал из чехла.
— Так и думал, что застану тебя в зале! — с широкой улыбкой заявил Глен.
Артем тоже попытался улыбнуться, но мушкет не стал далеко убирать.
— Ты рано.
— Идет война, мой генерал, медлить некогда. Я принес хорошую новость.
— Правда? Мы победили?
Глен наигранно рассмеялся. Так подчиненные смеются шикарной шутке начальника.
— Хотелось бы, но нет. Я разыскал того самого медика, который может понять, что с тобой случилось.
Его глаза недобро блеснули, и Артем судорожно сглотнул и крепче сжал оружие.
— Со мной все в полном порядке, — медленно проговорил Артем, — Мало ли что показалось тому колдуну.
— Мы ведь договорились. Кеншин, я делаю это для твоего же блага. Если есть проблема, этот замечательный врач ее найдет. Может быть, тебе унизительно обращаться к врачу по такому ничтожному поводу, но лучше перебздеть.
— И какая же у меня может быть проблема? — с вызовом спросил Артем, — Или ты считаешь проблемой то, что я вернулся?
— Ну что ты, дружище! Это невероятное счастья для нас всех. Я лишь хочу убедиться, что тебе ничто больше не угрожает. Это не займет много времени.
Глен сделал шаг в его сторону, и Артем прижал к себе мушкет. Громко щелкнул заряд.
— Что за глупости, Кеншин, — глядя исподлобья, сказал Глен, — Я же твой друг.
— Правда?
Артем прижал мушкет к плечу, и красная точка появилась на груди Глена. Тот лишь презрительно усмехнулся.
— Ты не в себе, дружище. Мы годами сражались плечом к плечу.
— Поэтому вдвойне обидно, что твой друг оказался с гнильцой. Еще шаг, Глен, и я выстрелю.
— В своего адъютанта?
— Плевать. Хоть в самого дьявола.
— Ты болен, Кеншин. Но мы это исправим.
Глен резко метнулся к нему. Раздался выстрел. Но адъютант успел увернуться, и пуля оставила новую дыру в стене. На перезарядку не было времени. Артем отбросил бесполезное оружие в сторону, а Глен кинулся на него, как разъяренный хищник.
Бывшие друзья сцепились и вместе повалились на пол. Глен безжалостно бил Кеншина прямо по лицу, разбив его в кровь. Артем отчаянно барахтался и тоже пытался ударить, но ничего не получалось. И силы самого Кеншина почему-то не помогали в этот раз, хоть Артем мысленно и взывал к нему.
Тут Глен ловко поймал его руку, притянул к другой. Что-то снова щелкнуло, и Артем почувствовал металл на своих запястьях. Наручники.
В следующую секунду вспыхнул открывшийся портал, и Глен прыгнул туда вместе со скованным противником.
Зарево от пылающего форта отражалось красными вспышками на воде. Дым валил таким плотным смогом, что на берегу невозможно было ничего рассмотреть, а горло душил кашель.
Но потеря форта уже не была так страшна. На берегу два огромных отряда людей постепенно брали кольцом Черных Берсеркеров с обоих флангов. Нечисть не сразу раскусила маневр, и противник потерял время.
Берсеркеры удвоили усилия, пытаясь загнать оба отряда на предыдущие точки. Но те оказались слишком большими — люди бросили все свои ресурсы на маневр “клещи”. На страшные людские потери никто не обращал внимания, офицеры безжалостно гнали солдат вперед.
