— Я же говорил, что ненавижу ложь. Я правда рад, что Воришку забрали в его дом и о нем есть кому позаботиться, — он убрал руки в карманы брюк и устремил взгляд в небо. На улице уже стемнело, но яркие фонари на перилах хорошо освещали лестницу. — На самом деле я благодарен этому еноту. Тупо звучит, но он помог мне принять окончательное решение… Да, я все решил, — твердо сказал Айзел сам себе и повернулся ко мне. — Ангелочек, я работаю руководителем группы Чистильщиков, — неожиданно выдал он. — Должность у меня хорошая и зарплата соответственно тоже. Ты и сама знаешь. Я все еще живу в Мервене, но это временно. Наш очкастый умник посоветовал мне поднакопить деньжат и взять кредит на квартиру, поэтому я не тороплюсь переезжать.
— Хороший совет. По крайней мере, будешь платить за свое жилье, а не за съемное, — поддержала я. — Но зачем ты мне это рассказываешь?
Просто поделиться решил?..
Лендер сделал шаг ко мне, внимательно глядя в мои глаза.
— Хочу, чтобы ты присмотрелась.
— К чему?
— Не тормози, Алеста, — он насмешливо улыбнулся. — Ни к чему, а к кому. Ко мне! Старик… Кхм, Дженаро сказал, что девушкам нравятся серьезные и ответственные мужчины. И я с ним согласен! Зачем тебе распизд… раздолбай?
Вот я и говорю, что со мной все не настолько печально. Конечно, есть куда стремиться, но и сейчас успехи налицо, — Айз посерьезнел и сделал еще шаг, поравнявшись со мной. Пришлось задрать голову, чтобы было удобнее глядеть на него. — Я понимаю, что мне далеко до твоего бывшего руководителя, — скорчил кислую гримасу Лендер, — и до этого богатенького Люцифера, но я постараюсь тебя не разочаровать.
Слова Айза выбили из колеи и чуточку смутили. Что происходит? Он признается мне в симпатии? Или я неправильно его поняла?..
Совсем растерявшись, ответила первое, что пришло в голову:
— Ты ничем не хуже их, Айз.
Это чистая правда. У каждого из них есть свои достоинства и недостатки. Говорить, что мой руководитель в чем-то им уступает, несправедливо. Да, он работает недавно, но уже добился хороших результатов. А по человеческим качествам он лучше многих. Лучше меня…
— Я ж хамло! — фыркнул Лендер.
— Ты грубишь уже гораздо меньше.
Подумав, он кивнул.
— У меня паршивое прошлое. Нет, хуже чем паршивое… В тысячу раз хуже!
Не понимаю… Сначала он себя нахваливает, а теперь ругает?
— Зато какое настоящее. Ты стольких людей спас — это ли не повод гордиться? — улыбнулась уголками губ, с уважением и восхищением смотря на него. — Прошлое в прошлом, Айз, разве не так?
— Да, но я же… Да, в прошлом! — он сокрушенно опустил голову и вновь взъерошил пятерней волосы. — Хах… Черт! Все эти сопливые речи не мое! Я даже не сказал главного… Я безнадежно туп! Мне всегда было проще действовать напролом, чем трепаться, — Айзел впился в меня напряженным взглядом и судорожно выдохнул, на его шее дернулся кадык. Руководитель выглядел до того решительным и взволнованным будто готовился к прыжку с огромной высоты. — Никогда не умел красиво говорить, — прошептал Лендер, обхватил руками мое лицо, наклонился ко мне и поцеловал. Его твердые горячие и немножко сухие губы коснулись моих ласково и аккуратно. По всему телу пробежали мурашки, а к щекам прилил жар.
Айз был таким осторожным, словно боялся спугнуть меня. Таким бережным, что мое удивление лишь возрастало, превращаясь в шок. Поцелуй длился мгновение, но за эти несколько секунд в моей душе что-то перевернулось, а восприятие реальности встало с ног на голову как если бы в черно-белый мир внезапно добавили красок. Я не понимала чувство, ноющее под ребрами, и не могла дать ему название. Оно было ярким и выбивающим почву из-под ног. От него сжималось солнечное сплетение, и сердце стучало в ушах.
Так необычно…
— Ты нравишься мне, — отстранившись, признался Лендер и обхватил руками мои плечи. — Тц… Что за детский сад? — скривился он. — Нравишься — это как-то мало и глупо. Ты мне не просто нравишься, ангелочек. У меня от тебя башню сносит к х*рам! — А у меня дыхание перехватило от этих слов. — Кхм… Прости, я всегда много матерюсь, когда нервничаю. Постараюсь себя сдерживать.
— Ничего страшного, — пролепетала, оторопев от происходящего и толком не соображая, что несу. — Ты привык так разговаривать, я понимаю.
Единственное чего я не понимаю — что мне делать? В голове кавардак, в чувствах неразбериха, а рядом парень, у которого эмоции зашкаливают. Я не понимаю, как поступить, что сказать и сделать. Не понимаю…
После признания Гантэра я была гораздо спокойнее и могла трезво соображать. Значит ли это, что к Айзелу я испытываю совершенно иные и более сильные чувства?..
— Тебе не нравится мат и всякие грубые словечки. Я заметил, — довольно улыбнулся он. — Чего ты так смотришь? Эй, ангелочек, ты еще со мной? — Айз поводил ладонью перед моим лицом.
— Я тебе правда нравлюсь? — уточнила на всякий случай, выставляя себя недоверчивой и тормознутой.
Что парни во мне находят?..
