Скрывшись в своем жилище, Айз заперся, бросил на пол старый черный рюкзак и щелкнул выключателем: тусклым белым светом загорелись три одинокие лампочки, развешанные в разных зонах. Первая висела рядом с входом, вторая — над кроватью, третья — над умывальником.
Скинув кроссовки, Лендер привычно прошел на кухню, что сразу соединялась с универсальной комнатой, одновременно являющейся спальней, гостиной и местом для занятий боксом. Друг от друга их отделял лишь белый пластиковый прямоугольный стол.
Открыв холодильник, Айзел окинул удрученным взглядом пачку майонеза, два стухших бутерброда с колбасой и взял с нижней полки бутылку воды.
«Надо бы затариться завтра», — с этой мыслью он сел на кровать, жалобно заскрипевшую под ним, отодвинулся к стене и включил телевизор.
— Вор, орудующий на улице Гордиан, снова совершил кражу. Напомним, что он ограбил уже шесть квартир, — заговорила с небольшого квадратного экрана деловая дамочка в строгом костюме.
— Не удивили! Тот милый райончик сам напрашивался, чтобы его обчистили,
— прокомментировал новость Лендер, переключая на следующий канал.
— Паразиты, Помехи и Сущности — миф или реальность? — вещал закадровый голос, пока на экране мелькали неизвестные Айзу люди и заснятые в разных местах поддельные Помехи, над созданием которых хреново постарался монтажер. — Сегодня мы разберемся, обманывает ли нас правительство. Мы провели собственное расследование…
— Да-да-да, мировой заговор и прочая х*рня, — Лендер снова щелкнул пультом. — До свидания, кретины!
На следующем канале шел какой-то романтический фильм.
Черноволосая симпатичная девушка и парень с розовым ирокезом сидели в мрачной комнате на рваном зеленом клетчатом диване и разговаривали.
— Мор, с тех пор многое изменилось, — говорила она. — Ты изменился.
Взгляни на свою жизнь — ты движешься вперед. Твой отец остался в прошлом, твои неудачи и… — повисла неловкая пауза, прежде чем девушка собралась и продолжила: — Все плохое уже в прошлом. Разве ты не счастлив?
— Правильно говоришь, — задумчиво пробормотал Айз, будто девчонка обращалась к нему.
— Я понимаю, к чему ты ведешь… — отвечал ей парень. — Счастлив? Нет… не совсем. Но мне определенно нравится моя жизнь. Ты права, Мирани, она действительно изменилась.
— Да, братан, она изменилась! — воодушевился Лендер, чуть подаваясь вперед поближе к телевизору. — До счастья мне еще далеко, но все впереди. Моя жизнь меняется в лучшую сторону.
— И ты можешь ей гордиться! Ты сам ее построил. Пусть потихоньку, но ты создаешь то, что тебе по душе и у тебя получается. Поэтому я не желаю слушать, что ты слабак и нытик! Все мы иногда поддаемся слабости, — развела руками брюнеточка. — И нет ничего зазорного в том, чтобы сесть и пожалеть себя.
— Ой, ну нет! Не-е-ет! Че ты несешь, женщина? Это ср*нь какая-то! Не надо себя жалеть! Сопли и слюни разводить — это самое паршивое занятие! — ударил Айз бутылкой по кровати. — Ну, иногда можно, конечно… В меру!
— Я делаю это слишком часто, — Мор заглянул в глаза девушки и погладил ее щеку костяшками пальцев. — Если подумать, все что есть у меня, все чего я добился… Да даже то, что я живу, все это благодаря тебе, Ранни. Иногда я думаю, чем я заслужил встречу с тобой? Что хорошего сделал, что в моей жизни появилась ты?
— Ты преувеличиваешь, — Мирани смущенно отвела взгляд от Мора.
Айзел молча наблюдал за этой сценой. Она слишком сильно перекликалась с его жизнью. У него тоже последнее время часто возникал вопрос: что хорошего он сделал, чтобы познакомиться с Алестой? Хотя изначально их первая встреча показалась ему издевкой судьбы, решившей унизить «демона» прекрасным ликом «ангела». Мол, посмотри какой ты ничтожный отброс по сравнению с этой милой и умной принцессой. Она из рая вернулась, а где был ты? Да, вы оба воскресшие, но между вами нет ничего общего! Ты наглое хамло и убийца…
Неудивительно, что он ей не понравился. Это было ясно по первому взгляду.
Но потом что-то пошло не так. Айзел ждал осуждения, презрения и пренебрежения и от некоторых он этот набор получал, но не от нее. Алеста либо была спокойна и равнодушна как кусок камня, либо… восхищалась им. Называла его находкой и сильнейшим Видящим. Говорила, что его дар невероятен и неповторим, что он — идеальный Чистильщик. Ей уже было плевать на неумение Айза общаться с людьми и на его паршивые навыки руководителя.
И пусть все ее уважение вертелось вокруг успехов Лендера на вызовах, пусть, он не возражал. Ему этого хватало. Впрочем, иной раз он не верил словам ангелочка. Не верил, что она правда хорошо думает о его способностях и проделанной работе. Это было слишком нереалистично, что кто-то вроде нее настолько уверен в нем.
