Первое, что меня слегка удивило — он был в деловом черном костюме и в начищенных до блеска черных туфлях. Если честно, это не самая удачная форма для борьбы с Сущностями, но каждому свое. Второе, что удивило уже гораздо сильнее — Видящий, несмотря на изможденное лицо, алые подсохшие царапины на щеках и подпалившиеся с одного бока кудри, пребывал в приподнятом настроении: его глаза сияли жизнью и азартом, сам он излучал энергию и желание сражаться. В общем, выглядел Фрэнк немножко безумно. Особенно с саблей в руках.
— Господь свидетель, никогда и никому так не радовался! — положив ладонь на грудь, проговорил он.
— Я так понимаю, вам срочно нужна помощь? — спросил Гантэр.
— На втором этаже открылось пять Помех. Я тут один работал, вот и нарвался на… — Фрэнк тяжело выдохнул и устало согнулся пополам, уперев одну руку в колено. — Подождите секунду… Фух! Мне нужна передышка.
— Где остальные? — уточнила я.
— Большинство моих Чистильщиков рассредоточены по соседним улицам. Почти все Помехи мы вычистили, но они появляются снова, поэтому мы организовали патруль.
— Ясно. Идем на второй этаж, — скомандовал Гантэр. — Сначала разберемся с этой проблемой, а потом вы нам подробно обо всем расскажете.
В холле второго этажа над глянцевым полом с узором из светло-коричневых ромбов зависли Помехи размером в половину меня. Из-за белоснежных колонн, яркого дневного света и бежевых стен эти зияющие черные дыры резко выделялись и вызывали лишь одно желание — поскорее их «зашить».
— Паразиты уже здесь, — предупредил Айзел, настороженно осматриваясь по сторонам и крепко сжимая рукоять своего меча. — Возможно, Сущности тоже.
— Первым делом убираем Помехи, — Гантэр также был наготове. — Алеста, займись.
— Я помогу, — вызвался Фрэнк.
— Хорошо. Мы будем вас защищать.
Я кивнула, подошла к самой крупной Помехе и принялась за привычную процедуру. Закрыв глаза, сделала глубокий вдох, сконцентрировалась на своих руках и ощутила легкое покалывание в пальцах…
Резкий протяжный визг у лица больно ударил по ушам, оглушая. Я шокировано распахнула глаза и отшатнулась, увидев перед своим носом красноглазую Сущность с разинутой черной пастью.
Дальше все произошло слишком быстро: она, вместо того, чтобы сразу напасть, как это обычно происходит, перестала орать, смотреть на меня и размахивать когтями, безразлично вильнула вбок, змеей выползая из Помехи, и в мгновение лишилась головы от меча Айзела.
Несколько секунд я задумчиво наблюдала как черный пепел опадает на пол. Пожалуй, стоит научиться концентрироваться, не закрывая глаза.
И все-таки замечательно, что Лендер поехал с нами. Без его помощи пришлось бы туговато.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил он, подскакивая ко мне. — Тварь тебя не задела?
— Не задела. Все нормально. Надо закончить начатое, — спокойно и собранно ответила ему.
— Заканчивай. Я глаз с тебя не спущу, — пообещал Айз. — Больше никто к тебе не сунется.
Вернулась к Помехам, доверившись словам руководителя… Нет, моего напарника. Я настолько привыкла к Лендеру и нашей совместной работе, что уже с трудом вспоминала, как раньше обходилась без него.
Убрав все Помехи, мы с Фрэнком устало переглянулись и кивнули друг другу. Гантэр с Айзелом тоже великолепно поработали, устранив Паразитов и Сущностей, пытавшихся… Стоп! Они не пытались напасть, они пытались покинуть помещение.
— Это бедствие длится второй день, — объяснил Фрэнк, прислонившись спиной к колонне и вытерев рукавом пиджака пот со лба. — Именно в этом районе, на этих улицах, вокруг Солнечной площади. Я уверен, они появились тут не просто так! — яростно проговорил Чистильщик и раздраженно ударил кулаком колонну. — Зараза!
— Когда такое случилось в Ошбрене, мы не придали этому значения, — заговорил Гантэр. — Позже я предположил, что та вспышка была отвлекающим маневром и желанием нас вымотать. Но, возможно, причина заключалась в другом.
Что-то тут не так…
— Вы заметили? — обратилась я ко всем. — Они не пытались напасть как обычно. Они будто куда-то направлялись. Их куда-то тянуло, что ли?..
— Хочешь сказать, тут где-то магнитик для Сущностей нарисовался? — Айзел внимательно рассматривал лезвие своего меча. Наверное, искал повреждения.
— Я тоже обратил на это внимание, — задумчиво прищурившись, Ред посмотрел в окно.
— Говорите, все улицы связаны с Солнечной площадью? — пробормотала, пытаясь найти логику в появлении Помех и поведении этих тварей. — Может, их туда тянуло? Предположение на грани фантастики, но… Нет, это бред, — не стала развивать мысль.
— Мы тут с каким-то злобным черным дымом сражаемся, а ты переживаешь о фантастичности? — насмешливо обозвал Лендер Сущностей. — Договаривай, ангелочек.
Послушав его, я все же с сомнением продолжила:
— Что если они и правда к чему-то тянутся? Помехи появляются именно на этих улицах — значит, здесь находится их цель, так? Я предположила бы, что это площадь, но, может, это определенный дом? Подвал? Чердак? — пожала плечами.
— Возможно, тут, в Далыриде, тоже где-то огромная Помеха выросла и она спрятана.
