— Очень сомневаюсь. Мне тяжело верить в его невиновность после… увиденного. Очнитесь уже. Это были беззащитные слабые люди, а он безжалостно их вырезал. Вы слышали, что о нем говорят жители Мервена? Я сомневаюсь, что они сильно приукрашивают реальность.
Бесполезно, Алеста, бесполезно…
Вместо привычной отчаянной злости, пришло яростное воодушевление.
— Не продолжайте, — выдохнула и спокойно улыбнулась. — Я вытащу его. Я всему миру докажу, что Айзел не убийца и что вы ошибаетесь на его счет. Он — тот Чистильщик, который действительно способен на многое… способен защитить людей. Я не позволю запереть его в тюрьме и тем более убить. Не только потому, что люблю, — заглянула в глаза следователя. — Другого такого Видящего во всем мире не найти. Другого такого Лендера не найти. Он защищает и спасает людей, не жалея себя. Он первый бежит на вызов и всегда работает больше остальных. Вы совершаете глубочайшую ошибку, Дарес, обвиняя его.
— А вы наивная и глупая девочка, Алеста. Я даже не могу злиться на вас. Мой вам совет — забудьте его. Вы еще встретите хорошего парня.
Звонок телефона отрезвил и спас Твея от моей агрессивной ругани. Я быстро ответила Наа. Она протараторила, что требуется моя помощь, и пообещала скинуть адрес вызова.
— Что ж, спасибо за разговор. Мне пора ехать. Сражаться с невидимым злом.
— Я же вам сказал…
— Не повторяйте. Я поняла вашу позицию. Всего доброго.
Подойдя к машине Хелира, я вновь повернулась к Даресу.
— А свой совет… оставьте при себе, — выразилась максимально мягко, забралась в автомобиль и поспешила уехать.
Меня колотило, руки дрожали, сердце билось в ушах.
Непрошибаемый тип! Слепо уперся в свои нерушимые выводы и не желает допускать, что Айзел никого не убивал. Что Айз не заслужил сме…
Нет, не хочу об этом думать!
Пиликнул мобильник, оповещая о сообщении. Наверное, Наа прислала адрес.
Но разблокировав телефон, с удивлением обнаружила, что мне написала Катия. Она делает это крайней редко и только по рабочим вопросам. Неужели у нее тоже что-то стряслось?
Быстро открыла сообщение и с еще большим изумлением прочитала строки: «Посмотри, что творит эта сучка! Прибила бы змею!»
Сразу под ними было видео.
Я прикрепила телефон на специальный держатель и включила запись какой-то передачи, где берут интервью у звезд. Останавливаться не буду, меня Наа ждет. Просто послушаю, что там говорят, не отвлекаясь от дороги.
— Деа, — от одного ее имени что-то неприятно заворочалось внутри, — недавно я видел короткий видеоролик — в нем ты высказалась о сложившейся ситуации вокруг убийства десятерых человек и вскользь упомянула, что знакома с убийцей. Как это произошло? Откуда ты его знаешь?
Сердце рухнуло куда-то вниз, желудок свело, резко бросило в холодный пот.
Я уже поняла, к чему все идет, и обратилась в слух, чтобы не пропустить ни единого словечка Кирс.
— Ох, ужасное и жестокое преступление…
— Все СМИ сейчас только о нем трубят.
— Да уж… Я не скажу, что хорошо знакома с убийцей, мы не общались с ним за чашечкой кофе, нет. Так, мельком виделись несколько раз. Первый был в особняке Аргуса Марсела…
— Это тот меценат, который сейчас защищает его?
— Все верно. Второй раз мы виделись в офисе Чистильщиков. Я готовилась к съемкам в новом фильме. Там моя героиня будет Видящей. Я попросила директора организации разрешить мне поприсутствовать на их работе.
— Посмотреть кухню изнутри?
— Да, чтобы лучше вжиться в роль. Это был интересный опыт. Но я тебе так скажу, Чистильщики — народ недружелюбный.
Недружелюбный? Да ты спасибо сказать должна, что тебя впустили в офис и позволили съездить на вызов! Не говоря уже о том, сколько я терпела твои выпады…
— У них тяжелая работа.
— Кто спорит? Вот там мы снова пересеклись с этим… преступником, — голос актрисы помрачнел, утратив игривую легкость.
— Какое у тебя впечатление сложилось о нем?
— Он был негативно ко мне настроен. Я ничего — серьезно, ничего! — ему не сделала, но он вел себя со мной очень грубо и смотрел… знаешь, так… нехорошо. Было неприятно и жутковато от его взгляда.
Я с силой вцепилась в руль, мысленно представляя, что вцепляюсь этой гадюке в волосы и вырываю их.
— Ты в курсе, что в этом деле принял участие Корнел?
— Да, я знаю.
— И ты знаешь, на чьей он стороне?
— Послушай, Люцер добрейший человек, — мягко вещала Деа, резко изменившись. — Думаю, он запутался…
С трудом дослушала ее бред до конца и выключила видео, кинув телефон на соседнее сидение.
Почти моментально он зазвонил, настойчиво привлекая к себе внимание. Кто там еще? И где сообщение от Наа?..
Выдохнув, ответила на неизвестный номер.
— Алеста, это Люцер. Я звоню с рабочего. Только что посмотрел интервью Деа…
— Я тоже, — угрюмо перебила его.
— Прости, — ответственный Корнел как обычно извинялся за нее. — Я подумать не мог, что она в это полезет! После нашего разговора Деа должна была сидеть тихо.
Я едко усмехнулась.
— Кажется, Кирс больше не боится, что ты потопишь ее карьеру.
— Я был слишком мягок с ней.
— Ты угрожал ей.
— Стоило показать действиями, что будет, если перейти мне дорогу.
